Саманта пожала плечами.
— Но какой в этом смысл? О замужестве она не может и помышлять. В тот вечер в универмаге я ей все рассказала о тонтине. Объяснила, что даже если ей улыбнется фортуна и удастся захомутать Адама Форчэна, то единственное, что ей перепадет, — это его имя. Но ее это явно не обеспокоило.
— Может, она виду не показала, — предположила Иона.
— Да нет. Не похоже. У меня на это шестое чувство.
— А может, амнезия помутила ее рассудок и она плохо соображает, что к чему?
Но Саманта и с этим не согласилась:
— Охота на богатого холостяка — это, дорогая, в крови.
— Беда только в том, что он богат, пока холост. Это даже неприлично.
— А что, если Лаура готова смириться с ролью содержанки? — продолжала размышлять Саманта. — Во всяком случае, он содержит ее по-королевски.
— Что правда, то правда, — согласилась Иона. — Но тогда некоторым утешением может послужить то, что особенно долго он никого не содержит.
Саманта улыбнулась, но улыбку как ветром сдуло, когда она взглянула в зеркальце заднего вида.
— Ах ты черт! Его машины нет.
Проглотив пару таблеток аспирина, Лаура отодвинула бумаги, встала из-за стола и подошла к окну. Напротив высился отель «Мэдисон». Там в одном из покоев на восьмом этаже еще каких-то двадцать четыре часа назад она была в объятиях Адама и открыла поочередно рай и суровую, нелицеприятную правду.
Она стояла у окна, пытаясь отогнать муки отчаяния и опустошенности. Взгляд ее привлекла дверь, соединяющая ее кабинет с кабинетом Адама. Не долго думая, она подошла к двери, открыла ее и вошла туда.
Там было пусто. Адам резвился со своей компанией у каких-то Гибсонов. Но она всем сердцем чувствовала его присутствие и даже ощущала пряный запах крема для бритья, которым он пользовался.
Лаура прошла по ковру и уселась во вращающееся кресло за огромным красного дерева столом, заваленным бумагами, книгами, статьями, папками. Все это выглядело так, словно здесь работали. Разве можно было сравнить с тем первым днем, когда они переступили порог кабинета, и Адам корчил из себя делового человека, хотя это и было очаровательно.
— О, Адам, — прошептала Лаура, уронив голову на стол. — И зачем ты попался на моем пути и был столь обезоруживающе мил? Столь неотразим?
Она подняла голову, вздохнула, взгляд ее упал на телефон. Поколебавшись, она сняла трубку и набрала номер.
— Я вас не разбудила? — спросила Лаура Джессику, когда после долгих звонков та взяла трубку.
— Что ты, дорогая! Одно из преимуществ старости — это короткий сон Я смотрела телевизор.
— Случайно, не мыльную оперу «Все мои сыновья»?
В трубке раздался легкий смешок.
— Значит, Адам рассказал тебе о своей матери, телезвезде?
— Он рассказал мне обо всех женах отца.
— Да, он был такой пылкий, этот мой сынок. Терял голову при виде женской юбки. Влюблялся с первого взгляда. И тут же, не сходя с места, женился. И недели, бывало, не пройдет. Внешняя красота — вот что губило его. Сколько раз я пыталась растолковать ему, что внутреннее гораздо важнее внешнего. Надо искать, говорила я, женщину с добрым и любящим сердцем, с нежной душой, способной хранить верность и радоваться мелочам жизни...
— Миссис Форчэн...
— Да, дорогая. Зови меня Джессика. Как знать, может, скоро ты назовешь меня бабушкой.
У Лауры сдавило горло.
— О, Джессика, это ведь невозможно. Я так больше не могу. Мне надо...
— Тебе надо немножко терпения, моя дорогая.
— Но самое ужасное... самое ужасное — это что он, мне кажется, в меня влюблен.
— Это как пить дать. Конечно, влюблен.
— Отчего же я такая несчастная?
— Думаю, мы обе знаем отчего, — ласково проговорила Джессика.
Лаура хотела было ответить, как вдруг за окном раздался оглушительный грохот. Она посмотрела в окно и увидела зависший прямо напротив окна вертолет. Он был настолько близко, что она могла рассмотреть пилота. Лаура так и застыла, раскрыв рот.
— Ты где, Лаура? Что случилось? Что там за адский шум? — кричала в трубку Джессика.
— Адам, — кричала ей в ответ Лаура. — Это Адам. — Она перенесла телефон к окну: вертолет взмыл вверх и завис теперь над домом. Шум стал совсем невыносимым. — Я вам перезвоню попозже, — прокричала она Джессике и положила трубку.
Лаура вышла в коридор. Там только и говорили о том, что на крышу универмага Форчэнов приземлился вертолет.
Не дожидаясь лифта, Лаура в несколько прыжков преодолела три пролета до верхнего этажа, распахнула дверь на крышу и увидела стоящий на площадке вертолет.
Адам преспокойно сидел в кабине и смотрел на приближающуюся Лауру. Она подошла вплотную к вертолету и с ошеломленным видом уставилась на Адама.
— Залезай сюда.
— Что? — пыталась перекричать невыносимый шум Лаура.
Он протянул ей руку. Она колебалась. Но Адам восседал на водительском месте. Он не шутил. И Лаура знала это.
Трепеща от страха и предвкушения чего-то необычного, она забралась в кабину.
— Куда мы летим? — немного нервничая, спросила она, когда вертолет оторвался от крыши.
Адам даже ухом не повел.
— Ты хоть такое чудище водил когда-нибудь?
Он только ухмылялся.
— Надеюсь, ты не собираешься устраивать полет над Скалистыми горами, а?
Ухмылка Адама превратилась в лучезарную улыбку.
— Что же ты к своим Гибсонам не пошел? А куда ты Саманту дел? — Она никак не могла остановить этот поток вопросов. Ее прямо несло. Это, конечно, нервы. Возбуждение. Какое-то приподнятое настроение. А внутри все так и дрожало.
Адам продолжал хранить молчание, но в этом молчании не было ничего дурного. Он сейчас походил на мальчишку, у которого припрятан сюрприз, и он боится все испортить.
Поток Лауриных вопросов иссяк сам собой, когда минут через десять вертолет начал опускаться. Они приземлились на маленьком поле, где стоял один-единственный самолет. Лаура бросила опасливый взгляд на Адама. Что он такое задумал?
Он посадил машину рукой мастера и выключил двигатель. Внезапная тишина будто оглушила Лауру.
Взгляд Адама был прикован к ней. В этих голубых-преголубых глазах было столько теплоты и ожидания, что Лаура чувствовала, как сердце ее начинает таять. Она отвернулась от него и посмотрела наружу. На поле стоял маленький, сверкающий на солнце частный самолет с эмблемой Форчэнов на фюзеляже.
Лаура перевела взгляд на Адама.
— Ты что, умыкаешь меня, Адам?
Адам спокойно выдержал взгляд Лауры, но так и не проронил ни звука. Потом выбрался из кабины, обошел вертолет с другой стороны и помог ей, все так же молча, спуститься на землю.
Когда они подходили к самолету, дверца распахнулась, и оттуда появился трап. Лаура в недоумении остановилась, но тут же почувствовала, как рука Адама подталкивает ее вперед.
