боевой самолет. Хотя новым «тридцать девятый» можно было назвать с большой натяжкой: в сущности, это был все тот же «грач», ветеран афганской войны штурмовик «Су-25». Правда, сильно модернизированный. Самая современная авионика, новейший бортовой компьютер, улучшенная система поиска и наведения и огромный арсенал различного вооружения, позволяющего выполнять любые боевые задачи. От уничтожения кораблей, танков и самолетов противника до точечных ударов по самым мелким целям – опора моста, горная пещера или одиноко стоящее строение.
Но сейчас штурмовик выполнял первый пробный полет в зону боевых действий.
«Пробный, – Ивушкин скривил рот в недовольной усмешке. Пробные полеты нужны новичкам, а его таким назвать нельзя. В обеих чеченских кампаниях участвовал, полная грудь наград, одних орденов Мужества три штуки. Дважды побывал под обстрелами «стингеров», двести часов полета в зоне боевых действий. А вот на тебе пробный вылет. – Смешно, ей-богу».
Впрочем, не все было гладко с этим полетом.
Полет и впрямь вроде бы пробный. Всего четыре бомбы из вооружения, зато самые современные управляемые «КАБ-500», и приказ сбросить их в строго указанных местах. «Даже если вдруг обнаружишь отряд во главе с самим Шамилем, бомбы сбросить только в указанных местах», – таков был строгий приказ командира эскадрильи, к которой прикомандировали Ивушкина. И даже после бомбометания штурмовик должен возвратиться на базу тем же маршрутом, ни на градус не отвлекаясь от указанного курса. Все это было неспроста, майор вдруг вспомнил, как ему «маячил» начальник секретной части. Но вот что конкретно тот хотел сказать, Ивушкин так и не понял.
Отвлекшись от своих мыслей, летчик посмотрел на экран бортового компьютера, до первой цели оставалось две минуты. Умная машина уже начала вносить нужные параметры в систему наведения. Майор Ивушкин убрал защитный колпачок с бомбосбрасывателя, потом перевел самолет в режим пикирования. В этот момент система наведения захватила цель, палец летчика утопил кнопку в приборную панель. Зажимы бомбодержателя разомкнулись, и пятисоткилограммовая чушка, направляемая по лазерному лучу, ринулась к земле.
Едва штурмовик вышел из пике, вновь набирая высоту, на земле вспыхнул мощный куст взрыва.
Пробив своим стремительным телом огромную перину седого облака, «Су-39» выходил на новую цель.
Справа от себя Ивушкин заметил пару «крокодилов», ударно-боевые вертолеты «МИ-24» шли «этажеркой» друг над другом, интенсивно обстреливая горы неуправляемыми реактивными снарядами. Майор даже представить себе не мог, что у вертолетчиков примерно такой же приказ, как и у него. Летать определенным коридором, обстреливать указанные в полетном задании площади. Так ГРУ имитировало действия крупной армейской операции (что должно было отбить у Воина желание вести караван в Волчью лощину), а заодно оберегало караван от случайного налета авиации…
Трое полевых командиров – Садист, Шайтан и Кобра – не смогли отказать себе в удовольствии первыми увидеть легендарные ракетные установки, поэтому все трое приехали в лощину. Каждый захватил по десятку боевиков и по два грузовых автомобиля.
Машины укрыли камуфляжными сетями на краю редкого букового леса и оставили возле них небольшую охрану, сами расположились на противоположной стороне Волчьей лощины. Караван должен был появиться здесь через сутки.
Утро началось с отдаленной канонады, звук шел с той стороны, где должен был сейчас находиться Руслан Мирзоханов с караваном. Вскоре к трескотне выстрелов и хлопкам взрывов добавился рев приближающихся вертолетов, и грохот взрывов усилился.
Выскользнувший из облака «грач» стремительно сорвался в пике. Из-под фюзеляжа штурмовика отделилась черная точка авиабомбы, которая, быстро увеличиваясь в размерах, приближалась к земле. Через мгновение она скрылась за верхушками деревьев, и в следующую секунду над ними взметнулся фонтан огня и земли.
«Су-39» набрал высоту, сделал разворот и сбросил еще одну бомбу с вертикального налета.
– Что они делают? – недоуменно спросил Кобра, приложив раскрытую ладонь к глазам.
– Шайтан его знает, – выругался Садист, также пялясь в небо.
Третий полевой командир Шайтан тем временем настраивал радиосканер, пытаясь при помощи переговоров разобраться в происходящем. Из динамика раздался треск помех, отрывочные фразы и грохот близких выстрелов.
– … Я, «Майор Вихрь», столкнулся с превосходящими силами сепаратистов. Требуется воздушная огневая поддержка квадратом.
И тут же следовал ответ:
– «Вихрь», вся авиация задействована на ликвидацию отряда Дария. Держитесь, при первой же возможности направим звено «полосатых»…
Радиопоиск выхватил новый диалог:
– Башня, Ястреб 1 и Ястреб 2 обработали квадрат «44—13», – докладывал командир вертолетного звена.
– Ястребы, поддержите артиллерией, разведчики не могут выбить духов из щелей, подсобите.
– Понял, работаем, – ответил вертолетчик и отключился.
«Грач» тем временем неожиданно вышел на боевой курс в направлении Волчьей лощины, и почти сразу же донесся свист падающей авиабомбы.
Полевые командиры бросились врассыпную, залегли за ближайшими деревьями. Земля вздыбилась от мощного взрыва, горячая волна раскаленного воздуха хлынула в разные стороны, из зажатого в руке Шайтана сканера донесся новый незнакомый голос:
– Полоса, это «грач» отстрелялся.
– Отлично, «грач», возвращайся.
– Понял, иду домой.
Полевые командиры, отплевываясь и нещадно ругаясь, выбрались из своих укрытий. Взрыв бомбы оказался не зряшным. У всех шести машин взрывной волной оказались выбиты стекла, маскировочная сеть изорвана в клочья, два грузовика опрокинуты кверху колесами. Из-под угловатого капота «газона» выбивались оранжевые языки пламени. Здесь же метались боевики из сопровождения, несколько человек в окровавленной одежде остались неподвижно лежать.
Из кустов выбрался здоровенный бородач с пулеметом в руках. Выйдя на открытое пространство, он вскинул оружие, но выстрелить ему не дал Кобра, рявкнув во всю мощь своей луженой глотки:
– Не смей стрелять. Он бомбы бросал наугад, а если мы ему ответим, тогда ударит из всего, что у него есть. Мало не покажется.
Сканер в руках Шайтана нашел новую волну, теперь невидимый корреспондент говорил по- вайнахски, но с каким-то странным акцентом:
– Дарий, говорит Дарий, зажат гоблинами в квадрате «44—13». Не могу вырваться. Нужна помощь, помогите, братья, ради Аллаха.
– А, чтоб тебя, – выругался Магамед Карипов и зло сплюнул под ноги. – Федералы проводят армейскую операцию против этого надоедливого перса. Теперь и мы попали под раздачу.
– Да, ситуация, – согласился с Садистом Алихан Мусаров. – Воин не сможет к нам прорваться, он теперь пойдет на запасную точку. Главное, чтобы федералы за ним не увязались.
Неожиданно в мозгу Магамеда возникла оригинальная идея. Взяв у Шайтана рацию, он вышел в эфир.
– Мы тебя слышим, брат Дарий. Говорит Садист, прорывайся в квадрат «17—22», там наиболее слабая оборона гоблинов. Оттуда рукой подать до границы.
– Аллах возблагодарит тебя, брат, – ответил Дарий, отключая свою рацию.
– Зачем ты это сделал? – не понял Кобра. – Они ведь нарвутся на этого Вихря, что перекрыл дорогу Воину.
– Зато у Вихря отпадет желание преследовать караван, – пояснил Садист, давая понять, что по неписаным законам войны всегда жертвуют малым ради сохранения большего. С этим никто из полевых командиров спорить не стал…
Через два часа, когда они тряслись на грунтовой дороге в кузове «ЗИЛа», сканер снова ожил.
