— Я вижу, -ответила она.-Не проголодался?
Я рассмеялся. Господи, как же здорово было вернуться снова в эту дурацкую жестокую жизнь, показав ей, на что ты способен, и снова смеяться, видеть Тониту и чувствовать голод! Какой таинственный смысл приобретали самые банальные вещи, и самые обыденные дела казались священным ритуалом.
— Я смертельно проголодался, малыш, -ответил я.-Ещё никогда в жизни я не чувствовал такого голода.
Наевшись до отвала, я заснул, как убитый, чувствуя во сне, как Тонита стягивает с меня одежду. Хоть я и пережил весь кошмар этого вечера в одиночестве, мне бы никогда так не справиться с этой нелёгкой задачей, если бы в это время на маленькой кухне до самого утра меня не ждала Тонита.
Глава 20.
В Мириале не было никакого дождя. И Дика Стоуна тоже.
— Выпьешь со мной кофе, Гэл?-Предложил мистер Джек.
Я кивнул.
— Вот и отлично. Присаживайся. Как спалось?
— Великолепно.
— Я рад. Ты выглядишь отдохнувшим.
Я широко улыбнулся. Где-то внутри меня запело что-то, похожее на счастье.
— Казалось бы, должно быть наоборот, -заметил мистер Джек.-Что, ни капельки не обидно?
Я рассмеялся, таким неуместным мне показался этот вопрос. Утро было таким прекрасным, солнце светило так ярко, и я ещё никогда не чувствовал себя так хорошо.
— Молодец, -одобрил мистер Джек.-Но впредь себя побереги.
— То есть, Джек?
— Избегай подобного общества, мальчик, оно способно тебя погубить. Тебе не место там, где процветает посредственность и тупость. Будь всегда один, но не бойся этого, ведь всегда рядом с тобой будем мы.
— Со стороны это выглядит как высокомерие, Джек.
— Неважно. Никогда ни до кого не снисходи, -те, кому надо, пусть сами поднимаются к тебе. Именно так устроен мир, и тебе не стоит в этом сомневаться.
Я кивнул.
— А сегодня лучше немного отдохни. Погуляй, поплавай, поиграй в теннис.
— С удовольствием.
— Вот и хорошо. Жду тебя завтра, в это же время.
Я вышел из его кабинета, преисполненный радужных надежд.
В ресторане я встретил Рекса Гейрана с крашенной блондинкой лет около тридцати. По-моему, это с ней он был на вечеринке в честь моего дня рождения, и, судя по всему, они ещё вместе.
«Бедная Мерс!-Подумал я.-Неудивительно, что она стала похожа на скелет — она просто боится обедать в ресторанах, чтобы не наткнуться на Рекса с очередной пассией! Господи, да она, наверное, просто боится выходить из квартиры! Ну она и влипла! А Гейран уже довольно долго с этой кикиморой!»
Вообще-то, она не была кикиморой, но я так думал из чувства солидарности с Мерс. Вот бедняга! Слава действительно была довольно слабым утешением в подобной ситуации.
Рекс кивнул мне, и я подошёл.
— Присаживайся, Гэл, -сказал он.-Это Алиса.
Я враждебно кивнул Алисе. Кем бы она ни была, она не имела права причинять боль Мерс Сейлор. Такого права не имел никто!
Подлетел официант.
— Бокал пива, -сказал я.
— И мне, -проворковала Алиса.
И ей! Господи, ну куда смотрит этот Гейран! Она же и в подмётки Мерс не годится!
Я покачал головой.
— Как дела, Гэл?-Спросил Рекс.
— Да так себе, -ответил я, -затрудняюсь ответить.
— А я скоро начинаю съёмки, -похвастался Рекс.
— Здорово, -сказал я без энтузиазма.
В кинобизнесе в Аль-Торно от Рекса Гейрана зависело просто всё, и я должен был ему улыбаться и делать вид, что ничего не произошло. Ну не получил я этой распроклятой роли, ну подумаешь! Ну Дик Стоун её получил вместо меня — разве это трагедия! А то, что я чуть не умер в парке на скамейке, касалось кого угодно, кроме Рекса Гейрана.
Я выдавил улыбку. Наигранная робость и скромность Рекса начинали действовать мне на нервы. Он казался таким доступным, таким беззащитным, что каждой женщине просто хотелось взять его под своё крылышко и согреть. Но на самом деле в этом обличье скрывался хищник, опасный и страшный, и беда всем, кто не сможет уберечь от него своё сердце.
— Утром я видел Элли, -сказал Рекс.-Она спрашивала про тебя.
— Да?-Я сразу встрепенулся, и даже Рекс перестал мне казаться таким ужасным.-А куда она направилась?
— По-моему, она где-то возле бассейна, -сказал он.-Собиралась поплавать и почитать на солнышке.
— Нет, Рекс, вы не шутите? Элли спрашивала про меня?
— Да, она интересовалась, где ты был прошлой ночью, она звонила тебе почти до утра.
— О, Гос… я…
— Так где же ты был, Гэл? Ладно тебе, не секретничай, тут все свои.
Я таинственно улыбнулся, надеясь, что хорошо скрыл свой испуг. Сообщение о том, что я провёл ночь у Мерс Сейлор вряд ли могло обрадовать Рекса, хоть он и бросил её год назад. Злить его было крайне опасно.
— Алиса, посмотри, какая потрясающая улыбка, -сказал Гейран. Алиса уставилась на меня во все глаза.-Я ещё ни у кого не встречал такого сочетания красоты и духовности.
Я скромно поджал губы и отвёл глаза.
— Чертовски красив, -продолжал Гейран, -но ведёт себя крайне скромно и отличается порядочностью.
Я чуть не прыснул от смеха. Слышали бы мои приятели из бывшей труппы, что говорит обо мне Рекс Гейран!
— Потрясающий типаж, но навряд ли подойдёт для обычных сюжетов. Боюсь, сценарий придётся писать специально для него, чтобы все его качества раскрылись в полной мере.
Я заморгал глазами. Гейран купил меня со всеми потрохами, и мне стало уже совершенно всё равно, как там он поступает с Мерс, и я был готов отдать всё на свете, только бы он выполнил своё обещание, даже если потом он умудрится каким-то образом разбить сердце и мне тоже.
— Да-да, -подхватила Алиса, -очень обаятельный молодой человек. Просто нельзя оторвать глаз.
Я подобострастно улыбнулся и ей. Был бы у меня хвост, я бы им завилял. Наверное, вряд ли это было от избытка духовности или порядочности, но в данный момент мне было плевать на всё.
— Но и этот парень, Дик Стоун, тоже неплох, -продолжал Гейран.-Типичный романтик, такой себе современный Пьеро.
Мою улыбку как корова языком слизала. Я допил пиво и поставил бокал на стол.
— Приятного дня, господа, -холодно сказал я.-Мне пора, я должен найти Элли.
Я встал и пошёл прочь, думая о том, что Рекс Гейран всё-таки порядочная сволочь.
На выходе я столкнулся с Алексом и невольно шарахнулся в сторону.
— Эй, ты чего?-Грозно окликнул он меня.
Я повернулся и выдавил улыбку.
— Привет, приятель, не составишь мне компанию?
— Элли…-пробормотал я, -…у бассейна…
— Я только что оттуда, её там нет. Ну, так как?
