двигался, сгорбившись в три погибели, едва не касаясь руками земли и гнусно-злобно ухмылялся, но тоже не сводил глаз с Нолии и ее спутников.
- Не думаю, ~ пробормотала чародейка. ~ д'Аранж? Ау, д'Аранж, тут что-то происходит.
Первостепенный маг не отозвался, видимо был занят с Тенью, но Асмики вдруг перестали обращать на Нолию внимание. Вместо нее они уставились друг на друга. Первый Асмик теперь не сводил немигающих глаз-окуляров со второго, а второй озадаченно щурил буркалы на первого. При этом ковырял языком в носу и шевелил ушами, так что это было заметно даже издалека. Хранкуз Арказ и Натаниэль Дэфот отступали, каждый со своей стороны, пока не прижались к Нолии.
- Это ведь не ваш дружок? Это ведь кто-то или что-то другое, да?
Смутное подозрение появилось у чародейки Ларр. Отпихнув спутников, она сняла амулет KКиД и пригляделась к 'лицам' нарисованных на нем полуживотного и полумеханизма. Сходство было весьма условно, но оно было.
- Нет, это он, ~ сказала волшебница. ~ Но в другой инкарнации. То есть, двух инкарнациях. Мутант-убийца и машина для разрушения. Натаниэль, помните Асмик нам как раз об этом и толковал?
- А еще это те чудища о которых говорил д'Аранж? ~ вспомнил Натаниэль.
- Да. Похоже на то, ~ побледнела Нолия.
- И что нам делать теперь?
Молнией сверкнула внезапная догадка.
- Отойти в сторону... скорее.
Решение было своевременным. Разглядев кто перед ним появился, Асмик-мутант угрожающе зарычал. Похоже что встреча с самим собой озадачила малолетнего зверька убийцу. Впрочем не сильно. Не настолько сильно чтобы как-то повлиять на дальнейшие действия. Асмик-мутант твердо намеревался всех вокруг поубивать и если одним из окружавших его оказался он сам - то значит придется убить самого себя. Животное с обликом ученика волшебника не задавалось вопросами, как это могло произойти, и оно не размышляло о последствиях. В то же самое время мальчишка с холодным прищуром, Асмик-терминатор(а это был никто иной как он - поняла Нолия) намеревался сделать то же самое, и тоже полагал начать с самого себя, только мутанта. Надо ли говорить, что его тоже ничего остальное не волновало?
Теперь волшебница понимала, почему д'Аранж загадочно ухмылялся, когда говорил что ее ждут необычные испытания, и ухмыльнулась сама.
- Так вот почему установлено ограничение на амулет, ~ пробормотала она глядя как сходятся двойники мальчишки. ~ Если бы Асмик или я воспользовались обеими ипостасями, то мне бы сейчас настала хана.
- То есть? ~ не понял прапорщик.
- Та инкарнация которую Асмик использовал, теперь вышла из под контроля и управляется лишь собственными инстинктами, ~ объяснила чародейка. ~ А инстинкт у него один, - тотальное разрушение всего что окажется рядом с амулетом. В первую очередь... меня как носителя.
- Круто, ~ насторожился милиционер. ~ А тот, второй чего хочет?
- А вторая инкарнация, неиспользованная, направлена амулетом навстречу первому и, пока одна не уничтожит другую, обе будут заняты. Если бы Асмик выпустил сразу двух-себя то они бы были заодно и вдвоем на нас сейчас и напали. То есть, я полагаю, напали бы на Асмика, когда он еще носил амулет, но и нам бы тоже досталось.
- Полагаю, они так же сильны как малец там в мэрии?
- Если даже не сильнее... Оп-па.
С расстояния в пять метров Асмик-мутант прыгнул, метясь скрюченными пальцами в немигающие глаза Асмика-терминатора, тот немного скованно, но вполне благополучно ушел в сторону и, перехватив своего животного двойника за плечи, швырнул его об землю. Мутант вывернулся и, вскочил на ноги. Ему повезло, он достал противника, полоснул ногтями по лицу терминатора. Брызнула кровь но в тот же самый момент один кулак машины убийцы вонзился в солнечное сплетение мутанта а другой с хрустом проломил висок. Мутант отлетел и забился в конвульсиях, однако когда терминатор шагнул вперед, он уже поднялся на ноги, и с неиссякаемой яростью ударил, вырвав значительный кусок плоти из лица и шеи киборга.
- Ну ни черта себе, ~ пробормотал Натаниэль. ~ Эти пацаны, сущие дьяволы.
- Это скорее дьяволы, ведущие себя как пацаны, ~ откликнулся Хранкуз Арказ.
- Интересно, а кто из них сильнее?
Колдовские двойники Асмика нанесли друг другу по несколько серьезных ран, но продолжали сражаться и не собирались отступать. Инкарнация-киборг двигалась немного медленнее чем инкарнация- мутант, однако это компенсировалось ее большей точностью в движениях. Животная ипостась Асмика этим похвастать не могла, ее удары были свирепы и сильны, но сила часто растрачивалась вхолостую.
- Знаете, меня вдруг начало больше волновать не то кто из них сильнее, а то как поступит тот кто победит?..
Нолия оглянулась на товарищей и увидела, что побледнел даже отчаянно храбрый полуорк.
...Победил, если можно так выразиться, Асмик-мутант. Когда инкарнации изувечили друг друга почти до неузнаваемости, и два тела рухнули на мостовую, он еще дышал. Из огромной дыры в шее мутанта периодически кровь то вытекала струйкой, то с брызгами лопался пузырь воздуха.
- Может нам его добить? ~ поинтересовался Натаниэль. ~ Я имею в виду, у него может быть ускоренная регенерация, а когда он очухается, то может вспомнить и про нас.
- Неплохая мысль, ~ согласилась Нолия.
Хранкуз Арказ охотно проткнул мутанта мечом и тот сдулся, словно был не комком упругих мышц а воздушным пузырем. Полуорк разрубил и Асмика-терминатора, который лежал вытянувшись в струну и уставившись в небо стеклянным глазом. Метаморфоза с телом киборга была точно такой же, разве что сдулся он не сразу целиком а сперва опали мягкие ткани тела и лишь потом рассыпался в труху скелет.
- Одно только непонятно, почему эти двое сейчас здесь оказались?
- Видимо, появление двойников, происходит с задержкой, ~ предположила Нолия.
- И когда нам ждать, э-э-э... ваших дубликатов?
- Моих? Ах да, еще же и моих, ~ Нолия вспомнила, что тоже использовала амулет и загрустила. Встречаться с самой собой, да еще и не одной собой, ей не улыбалось. ~ Не знаю, если честно. Надеюсь, д'Аранж успеет найти нас раньше них.
...Д'Аранж нашел беглецов уже у самой окраины города.
- Слава небесам, это вы! ~ обрадовалась Нолия. ~ д'Аранж, тут такое было, такое было... они... друг друга... голыми руками... на куски... представляете?..
- Полагаю, сработала отдача от использования амулета? ~ догадался волшебник.
- д'Аранж, что мне делать, когда появятся мои двойники?
- То же что и делали. Просто не вмешивайтесь, не окажитесь между ними и дайте им друг друга покалечить, а потом добейте обеих.
- И все? Этого будет достаточно? А когда они появятся?
- Вполне. Только не активируйте амулет повторно, это к добру не приведет. Что же касается 'когда', то этого я вам не скажу. У амулета нестабильный заряд, разброс времени проявления отдачи - до суток.
Волшебник огляделся.
- Кстати, нам пора расстаться. Отсюда и до самого Ларра, нет нормального топлива для моей проекции. Надеюсь вы сумеете дойти сами?
- Я тоже надеюсь что - да, ~ отозвалась Нолия. И тут же предложила. ~ А если мы пойдем по полю и вы с нами?
- Но это посевы? ~ возмутился прапорщик, еще не начавший мыслить категориями тотальной войны и не признающий тактику 'выжженная земля' в собственном городе.
- Но там все сырое, гореть почти не будет, ~ кивнул д'Аранж, подходя к идее сжечь поле, с другой стороны. ~ Максимум я буду вот таким.
Он указал пальцами размер около дюйма и Нолия согласилась что проку от карликового огненного человечка будет меньше чем вреда. Внимание врагов он будет привлекать почти так же как большой, а вот сражаться с прежней эффективностью, у него уже не получится.
