всего, потому что их инстинкт подвел, мертвечинка она ведь, даже если ходит, пахнет точно так же как обыкновенная падаль. И если запах сильный и мяса много то крысы могли потерять над собой контроль. Если мы будем проходить мимо, то есть вероятность что они нас даже не заметят. Мы ведь по другому пахнем, так что им в общем-то будем и не интересны.
- Думаешь прорвемся?
- А куда мы денемся? ~ с некоторой небрежностью, отозвалась Нолия. ~ Нам деваться больше некуда, придется пройти.
- Удивляюсь я твое...му, ~ Натаниэль принюхался, повернулся на запах и заметил у Нолии в руке сигарету. ~ Эх, ничему я здесь уже не удивляюсь.
- Да ладно вам, ~ отмахнулась Нолия. ~ Это легкая трава. Я когда слушаю крыс, всегда немного покуриваю, так что я привычная.
- Подождите-ка, ~ задумался прапорщик. ~ Слушать крыс... это их пение что ли? А как насчет крысиного гипноза и нас? Мы ведь к нему не привычные.
- И верно, ~ спохватилась Нолия. ~ Крысиный гипноз.
Волшебница потерла подбородок ладонью.
- Значит у вас нет даже минимального иммунитета?
- Думаю что нет, ~ откликнулся Натаниэль. ~ Разве что врожденный, но я бы не стал на это сейчас полагаться.
- Тогда я не знаю, как нам поступить.
Нолия не строила иллюзий. Стоит хоть одной крысе запеть (допустим что в их войне с зомби наступит минутная передышка) и Хранкуз с Натаниэлем пропали. Ладно, одна крыса их мгновенно не свалит, но что если три четыре сольются в хор? Даже ей, опытной экстрим-меломанке придется нелегко, а они даже и не поймут, что уже спят. По всему выходило, что погостить в замке Ларр закадычным недругам не судьба.
- Ну что же, я, если честно, на это и не рассчитывал, ~ загрустил Натаниэль. ~ А так хотелось бы посмотреть на жилище настоящего первостепенного мага. (Особенно в его отсутствие, ~ наверняка добавил про себя неисправимый плут. Великая Магическая война приостановила а то и полностью заморозила действие некоторых ордеров на арест, в том числе и того что касался нашего 'героя', однако из архивных данных можно узнать кое-что о наклонностях господина Дэфота и его специализации проходящей по самой границе честной магии и откровенного мошенничества. Кстати, что касается желания Натаниэля увидеть жилище первостепенного мага изнутри, то оно, незадолго до, описываемых в DoOMе, событий, уже было удовлетворено. Выше уже упоминалось, что знакомство с д'Аранжем состоялось, когда Натаниэль пытался ограбить первостепенного мага и лишь после сражения в Парке, когда дом волшебника был полностью разрушен, сумел бежать из частной тюрьмы Утонченного Мага. Примечание редакции.)
- Да и у меня еще полно других дел, ~ отозвался Хранкуз Арказ, так же невесело. ~ А что касается посмотреть, так мы и потом можем зайти, верно?
Нолия не смела, поднять на спутников глаза. Они столько прошли с ней бок о бок и теперь им предстояло расстаться. Причем, ей осталось сделать последний рывок, и она будет в безопасности, а вот парням...
- Все, надо уходить отсюда, пока, в самом деле, оборотень не появился. Удачи вам, госпожа Ларр. Победите эту свою Тень.
- И скажите д'Аранжу (так, на всякий случай), что я пал смертью храбрых, когда спасал город. Скажите что я прорубался сквозь орды мертвецов и шел в тайник, чтобы вернуть ему все, но тайник вдруг взорвался и тогда я, полный раскаяния... Впрочем, про 'полный раскаяния' не говорите, он в это не поверит. Недоверчивый старикашка, что поделать. Ладно, нам, действительно пора.
- Натаниэль, подождите.
Господин Дэфот обернулся.
- Вот, ~ сказала Нолия, протягивая ему амулет Асмика. ~ Не думаю что вы решите вернуть это д'Аранжу, но у него наверняка полно таких вещиц. Ты главное помни что использовать амулет можно только один раз. Если что, просто разломай на куски.
Плут взялся было за диск, но, в последний момент, почему-то засомневался.
- Спасибо конечно, но если д'Аранж меня все-таки найдет, то он решит что я это у вас украл, и самого разломает на куски, ~ вздохнул он, отрицательно качая головой и с выражением огромной жалости на лице, отталкивая амулет обратно.
- Да нет же, ~ улыбнулась чародейка. ~ Не бойся, я его предупрежу. И попрошу простить за то что ты... э-э-э, ему сделал. Я всегда восхищалась смелыми и смешными ворами из пьес. Будет правильно если я тебе помогу.
- Так значит я смелый и смешной?.. Ну, тогда ладно, ~ артефакт поменял хозяина. ~ Это будет не только правильно но и поучительно.
- А тебе, Хранкуз - вот. ~ Волшебница протянула полуорку световой клинок, полученный ею у Феодосия. ~ Включается здесь, выключается обратно.
Когда маленький домовой-переросток вручал ей луч-саблю, ему пришлось снять защиту от смены владельца, поэтому этот плазменный меч она могла переподарить кому угодно.
- Класс!
Прапорщик смотрел на сверкающее плазменное лезвие как ребенок на новогоднюю игрушку.
- Только он тоже - ненадолго, ~ предупредила Нолия, заставив Хранкуза Арказа выключить клинок. ~ Еще час, может быть. Но если экономить, то должно хватить.
- Буду беречь, как зеницу ока, ~ пообещал здоровяк. Правда выглядел он так что Нолия не сомневалась, сожжет весь аккумулятор в первой же схватке.
- Лучше берегите себя, не рискуйте сильно. Я попробую найти вас днем, ~ пообещала Нолия.
- У вас нет чего-то вроде маркера или маячка, для нас? ~ спросил Натаниэль.
- Нет, не удосужилась взять, ~ вздохнула волшебница.
Господин Дэфот тоже вздохнул, но, как чародейке показалось, облегченно. Впрочем она наверняка ошибалась.
- Ну все, хватит нюни распускать - расходимся.
Нолия смотрела как растворяются в темноте фигуры ее случайных попутчиков и волшебнице неожиданно стало очень одиноко. Не страшно, нет, страх остался в городе. Но с разделением спаянного отряда, что-то нарушилось. Они столько вместе пережили что теперь милиционер и плут казались ей почти родными. С ними она чувствовала себя защищенной а без них нет. Она понимала что это чувство иллюзорно, даже громила прапорщик не мог сравниться в бою с ней, когда она усилена магическими доспехами, а о господине Дэфоте, и речи не шло, но они поддерживали ее морально. Ни световой клинок, ни диск ККиД не давали ей этого чувства, а эти двое, почему-то - да.
...Она дала им время, чтобы скрыться. Когда она начнет прорываться в замок, поднимется переполох и Тень наверняка лично пожелает узнать о причине беспорядков. А Нолия надеялась что ее спутники выживут... дотянут до рассвета. Потом им будет значительно легче. Тени придется бросить все и сконцентрироваться на замке Ларр. До всего прочего ей уже не будет дела.
Сколько же осталось до утра? Нолия подняла руку к глазам но часов на запястье не оказалось. Или потеряла в суматохе или...
- Ах ты, жук, господин Дэфот! ~ волшебница не удержалась, чтобы не улыбнуться. ~ Ах ты, негодник!
Теперь она поняла почему Натаниэль брал амулет с такой неохотой, хотя буквально пожирал его глазами пока диск был у других. Ему просто нужно было как то отвлечь внимание чтобы стянуть еще и часы.
- Значит, вот что ты имел в виду, когда говорил, что это будет еще и поучительно? Ну-ну.
Веселье волшебницы прервалось, когда она услышала какую-то возню неподалеку. Потом из ночной мглы выступили силуэты: один побольше, другой поменьше...
- Натаниэль? Хранкуз? Это вы?
