колонн. Тишину звездной ночи разорвала хлесткая пулеметная очередь. Это было так неожиданно, что Калинин вздрогнул. Следом за первой очередью вторая, третья. Стреляли крупнокалиберные пулеметы бронетранспортеров с сопки за Аядом. Ага, значит, сунулись и оттуда люди Амирхана. Этого следовало ожидать. Стрельба длилась недолго, прекратилась так же внезапно, как и началась.
Калинин приказал связистам запросить высоту. Вскоре разговаривал с командиром взвода, контролирующего выход из Аядского ущелья:
— Лейтенант, мне важно одно. Сколько духов шло по твоему направлению?
— Пятнадцать человек!
— Это точно?
— Точно, Олень! До того, как их распотрошить, мой дозор пересчитал группу. В ней было ровно пятнадцать человек, в обычной афганской одежде, с автоматами.
— Более серьезного оружия они не несли?
— Нет! Только автоматы!
— Положил всех?
— Естественно, как и было приказано!
— Хорошо. Но внимания не ослабляй, это может быть не единственная банда, желающая пройти мимо тебя.
— Я знаю это!
Лейтенант, контролировавший высоту, хоть и был молод, но оставался спокойным, уверенным в себе и в своих подчиненных. Это было заметно по голосу. Калинин, перед тем как отключить связь, пожелал ему удачной охоты.
Пулеметный обстрел вызвал тревогу у боевиков, засевших под мостом. Сейчас они уже не лежали на земле, а стояли тесным кружочком, что-то обсуждая. Калинин следил за ними. Следили и бойцы первого отделения вместе со старшим лейтенантом Гудиловым. После нескольких минут совещания духи решили выслать наверх, на вершину обрыва, дозор. Пошел один человек. Он не стал выбираться на равнину, а завис на самом склоне, через бинокль глядя в сторону Аяда. Непонятно, что он мог оттуда увидеть. Дух, наверное, и не видел ничего объясняющего внезапный огонь с одной из высот. Он висел на склоне недолго, а спустившись к своим собратьям, что-то быстро доложил, красноречиво пожимая плечами. Один из пятерки зашел за опору. Вернулся с рюкзаком. Калинин удивился, откуда взялся этот рюкзак? Приблизил картинку. Рюкзаком оказалась резиновая сумка. Так, это мог быть контейнер, хранившийся в воде. Как раз за опорой река расширялась и омывала ее с трех сторон. Две Калинину были видны, третья нет. И возле опор достаточно глубоко. В этом он убедился, когда здесь же брал пленных, а затем осматривал их позиции. Тогда он просто воткнул в воду какой-то валявшийся рядом шест, и тот метра на полтора ушел в мутную воду, пока не завяз в иле. Контейнер. Интересно, что в нем? Гадать командиру взвода не пришлось.
Двое духов, один из которых и достал сумку, а второй был старшим, судя по тому, что вел сюда бандитов, отошли от моста. Второй бандит нагнулся над сумкой. Четко был слышен звук открываемой металлической «молнии», и над сумкой вырос полутораметровый штырь антенны радиостанции. Вот оно что! Боевикам потребовалась связь. Что ж, пусть поговорят. Возможно, станут ясны их дальнейшая задача и маршрут отхода. В ином случае придется пускать вслед всем отходящим бандитским группам «хвост». А это очень рискованно, хотя и необходимо.
Калинина вновь вызвал Гудилов.
Вот кому неймется! Разыгрался в войнушку! В принципе, это хорошо, но до первого боя. Только после него станет ясно, что из себя представляет тот или иной человек.
Калинин ответил:
— Слушаю тебя, Леша!
Заместитель командира роты взволнованно проговорил:
— Духи у моста рацию вытащили. Из воды, сам видел, собираются в эфир выходить. Что делать будем?
— Успокойся! Ну и что из того, что они выйдут на связь?
— А если духи нас обнаружили? И наведут на виноградник банду из «зеленки»? Тогда нам без БРДМов хана.
— Успокойся, я сказал! Лежи, где лежишь, и смотри, куда смотришь! Мне прекрасно известно, чем занимается противник. И повторяю: любые, кроме наблюдения, движения только по моему личному приказу!
— Но…
— Все! Конец связи!
Калинин отключился. Ну и Гудилов! Оставь его тут одного, дел наделает — не разгребешь. Моджахеды между тем провели сеанс связи. Отделение пеленгации перехватило переговоры боевиков. О чем тут же с сопки прошел доклад Калинину, осуществлявшему на месте управление всеми подразделениями, выдвинутыми к блокпосту, за исключением десантной роты, закрепившейся на этом посту, да второй роты разведбата, командир которой обеспечивал взаимодействие подчиненных им взводов, прикрытие и обеспечение работы спецназа.
Из доклада следовало, что на связь с Ханом — такой был использован позывной — поочередно вышли все три группы. Они доложили о проходе к цели, о проведенной разведке, а также о том, что группа, двигавшаяся по Аядскому ущелью, была уничтожена плотным пулеметным огнем с высоты. Хан выслушал разведчиков и отдал приказ всем группам начать отход в кишлак Аяд. Причем покинуть равнину боевики должны были до восхода солнца и укрыться в местной мечети. На этом сеанс связи завершился.
А вскоре наблюдатели со всех позиций сообщили, что группы душманов, пройдя балкой между сопкой и блокпостом поодиночке, соблюдая режим максимальной скрытности, вошли в кишлак Аяд.
Рассвело.
Капитан Новиков вызвал Калинина на окраину виноградника ближе к базе. Оставив за себя Гудилова, Александр направился в указанное место. Там возле дороги у командирского «УАЗа» его ждали командир батальона с ротным. Поздоровались. Комбат спросил:
— Ну, доложи свои впечатления о движениях духов прошедшей ночью.
— Ясно, что Амирхан провел не только разведку, но и перебросил к блокпосту малочисленный отряд. Сейчас двадцать ночных «гостей» сидят там в мечети или еще где, что не столь важно. Сколько еще людей в Аяде у главаря духов, неизвестно. Но они у него там есть. Возможно, в кишлаке оборудован и склад с оружием. Но это лишь предположение.
Глобчак задумчиво прошелся по лужайке.
— Согласен. Но много боевиков в Аяде у него быть не может. Слишком мало само селение, чтобы прятать солидный отряд. Будем считать, что сейчас там полусотня и склад с оружием. Решится Амирхан этими силами в предстоящую ночь атаковать блокпост? — И сам же ответил: — Нет, не решится. Потому как лишь положит своих аборигенов, ничего не добившись. Следовательно, и сегодня он будет перебрасывать сюда людей. А возможно, завтра и послезавтра.
Ротный выразил сомнение:
— Где он разместит эти силы на отстой? Сами же сказали, что кишлак солидного отряда не примет.
Глобчак ответил: — Часть он может разместить в Аяде, что уже сделал, часть бросить в Карскую «зеленку», часть укроет в ущелье, еще сотню скроет в балках степи. Нет, со временем кулак приличный Амирхан успеет здесь собрать. Может использовать тот же виноградник. Там сотню спрячешь легко! Но почему он спешит сделать это?
Калинин покачал головой:
— А я вообще не понимаю, почему Амирхан прицепился к этому блокпосту? Ну захватит он его, предположим, на минуту. Ну и что? Части дивизии легко выбьют его отсюда. Или артиллерия накроет, смешав духов с камнями. Где логика в действиях Амирхана?
Комбат сплюнул на землю:
— Нашел у кого искать логику. Мы сами-то порой такое накрутим, что потом разобраться не можем, на хрена все это делали! А ты у духов хочешь логику в действиях отыскать. Брось, Саня!
— Но зачем-то Амирхан атакует блокпост? Постоянно, методично, теряя людей, боеприпасы. Для чего
