Мать не пустила котят даже в поле перед домами. Она всем своим видом показала, что это наиболее опасное место и семейство ушло от него. Встреча с жителями деревни не сулила ничего хорошего и однажды такая встреча стала для всех поворотной, а для матери семейства роковой.
Ее хладнокровно застрелили, а всех четырех котят поймали сетью. Иллар не сумел увести их, и оказался в одной клетке со своими дикими друзьями. Трое котят жалобно пищали, а Иллар старался их успокоить.
В их жизни ожидались крутые перемены. Клетка была погружена на машину и отправлена в большой город. Через несколько часов она уже стояла на базаре, где находилось не мало других клеток с различными животными, в том числе и с подобными котиками. Разговоров было огромное количество и Иллар пытался их понять. Некоторые абборигены ходили по базару с котиками на поводках и это значило, что их использовали как домашних животных.
Иллар не знал что и делать. Он решился на новый шаг и через несколько секунд все три его маленьких собрата были с небольшими кольцами на лапах. Они сначала не поняли что это и грызли кольца, а потом успокоились, ощутив исходивший от них запах Иллара.
Хозяин клетки продавал котят. Иллар не давался ему и он продал двух котят разным покупателям. Иллар остался с одним и решил что будет делать когда хозяин решит его продать..
Хилина была безутешна. Она закрылась в своей комнате и не хотела никого слушать.
— Выйди, Хилина. Выйди. — говорила мать. — Открой. — Она хотела утешить свою девочку, но не могла.
— Бедная девочка. — сказал отец. — И надо же такому случиться..
— Ли попала под машину прямо на ее глазах. — сказала мать. Ее рука дрожала и она сама была сильно расстроена.
— Не знаю, может, стоит найти другого котика? — сказал отец.
— Только не сейчас. Сейчас она его не примет.
— Да. Подождем пока она не успокоится.
Прошел почти месяц.
— Что нам делать, доктор? — спросила мать. — Она ничего не хочет слушать.
— Она пережила потрясение и здесь трудно что либо сделать. Надо вывести ее из этого состояния. Выведите ее на улицу, погуляйте. Постарайтесь чем нибудь заинтересовать.
— Может, ей купить нового котика?
— Это может привести к ухудшению. Она переживает смерть Ли и появление нового котика она может принять не так как надо. Выведите ее на улицу, сходите в кино, в парк, съездите за город.
Они ходили и гуляли целый день. Хилина смотрела на все так словно вокруг ничего не было. Она почти не говорила и мало слушала что ей говорили.
На следующий день доктор поговорив с ней пришел в другую комнату и развел руками.
— Она даже не помнит где была вчера. — сказал он. — Надо вернуть ее.
— Но как?
— Думаю, остается только одно. Сходите на базар и найдите котика.
На следующий день с утра родители отправились на базар. Они ходили между рядами и смотрели котиков. Больших и маленьких. Обычных соломенных, серых, полосатых…
— Я думаю, лучше взять котенка. — Сказала Альма.
— Наверно. — Ответил Хален. Он остановился около прилавка, на котором стояла клетка с двумя соломенными котятами.
Хозяин котят тут же замахал руками.
— Берите, котиков, господа. Берите. — Сказал он и вынул одного котенка из клетки. Что-то он сделал не так и второй котик выскочил из клетки. — О!.. — Воскликнул он. — Ловите его!
Но ловить котенка вовсе не требовалось. Совершенно неожиданно зверек развернулся к хозяину, зашипел и встав на задниле лапы пошел на него. Он зарычал и прыгнул на руку продавца, державшего второго котенка.
— Вот дьявол! — Проговорил продавец и попытался оторвать котенка от себя второй рукой. Тот вывернулся и цапнул хозяина за руку от чего тот выпутил другого котенка, а первый сам отскочил и толкнув своего собрата побежал по прилавкам.
— Ау-ау! — Послышалось от бежавшего котенка и второй побежал за ним. Они неслись по прилавкам, вскакивая на клетки. Поднялся шум. Кто-то поставил поперек пути котят сетку и бежавший впереди свернув соскочил на дорогу. Он дождался второго и вместе с ним побежал по улице, подгоняя его.
— Похоже, они у вас совсем дикие. — Сказал Хален и пошел вперед. Алина двинулась за ним и они несколько развеселенные происшествием пошли вдоль базара дальше. Они еще два раза смотрели котят и так и не выбрали никого. Один раз хозяин продал котенка прежде чем Алина решилась его купить, а во второй ей не понравился вид совсем ободранного и полуживого зверька.
— А может, ей купить именно такого? — Спросил Хален.
— Она же сойдет с ума, если он не выживет. — Ответила Алина.
Они прошли вперед и услышали какой-то шум. На улице стояла толпа и все что-то обсуждали. Алина и Хален прошли в круг и поняли, что причиной всему два маленьких соломенных котика, только что пойманных кем-то. Они сидели под металлической корзиной, но никто не решался поднять корзину и взять котят.
— Они совсем дикие. — Сказал кто-то.
— Да не дикие они, а потерявшиеся. Котиков не знаете что ли? — сказал другой. — Они не любят перемены хозяев.
Алина и Хален прекрасно это знали.
— Ерунда. — Сказал еще кто-то. — Ручные котики не кусаются как этот.
— А где вы видели, что бы дикий котик так уходил от машины?
— А что здесь случилось? — Спросила Алина.
— Вот этот котик, который стоит, у всех на глазах вытащил второго из под машины. Они бежали по улице и другой чуть не попал под колесо.
— А может, они из цирка убежали? — Предположил кто-то.
— Послушай, Алина, а ведь это же те двое, которые убежали от того нерасторопного продавца на базаре. — Сказал Хален.
— Точно, они! — Сказала Алина и вышла к клетке. Котик, сидевши к ней спиной, развернулся и зашипел, когда она подошла к клетке. — Ну что же ты шипишь? — Спросила она, присев.
Котик замолчал и как-то странно повернул голову на бок, глядя ей в глаза. Он поднялся на задние лапы и словно приветствуя зрителей широко раскинул передние лапы и оскалил свои клыки.
— Точно! Из цирка сбежал! — Сказал кто-то.
— Не из цирка. — Ответила Алина и провела рукой перед клеткой. — Точно, не из цирка. Он простых знаков не понимает.
— А вы из цирка? — Спросил кто-то.
— Я не из цирка, но у нас был котик.
— Был?
— Он погиб под машиной месяц назад. — Сказала Алина и все вокруг замолчали.
Она подошла ближе к клетке и попыталась тронуть ее рукой. Котик тут же зашипел, подскочил к решетке и опершись одной лапой на металлический прут полоснул когтями другой по воздуху перед рукой Алины.
— Их просто так оттуда и не достанешь. — Сказал кто-то.
Алина знаком попросила молчания и посмотрев на котика заговорила с ним.
— Успокойся. — Сказала она. — Успокойся. — Подтвердила она знаками рук и котик словно поняв ее сел. Он повернулся ко второму, а тот просто лежал на земле и дрожал от страха. — Хален, найди нормальную клетку.
Тот ушел и Алина еще несколько минут старалась успокоить котика. А тот то сидел нормально, то начинал шипеть, поднимаясь на задние лапы.
— По моему, дикие котики так не ведут себя. — Сказал кто-то.
— Значит, он не дикий. — Ответила Алина.
Пришел Хален с клеткой и Алина поставила ее рядом с собой. Котик словно чувствовал что это значит, пристально смотрел на все ее действия. Она открыла клетку и в этот момент вновь произошло что-то невероятное.
Котик, сидевший под корзиной подцепил ее когтями, подбросил вверх и та встала на бок. Второй котик метнулся в сторону, первый поймав его схватил за шкирку и потащил за собой, пока он не пошел. Он буквально втолкнул своего собрата в клетку и зашел в нее сам, глядя на Алину.
Вокруг послышались возгласы удивления.
— Вот это представление! — Сказал кто-то. — А они говорят, что не из цирка!
Алина взяла клетку и на этом дело было закончено.
— Может, ей будет лучше, что их двое, а не один? — Спросил Хален, глядя на котят в клетке.
— Возможно. — Ответила Алина. — Вызови доктора. Мало ли что может произойти. И котята диковатые.
— Может, они ее поцарапают, да она и придет в себя. — Сказал Хален.
Они сели в машину и уехали домой. Один из котят постоянно скулил, а другой вел себя более уверенно.
— Может, из них только один дикий, а другой нет? — Спросила Алина.
— Как же они оказались вместе?
— А кто его знает? Тот продавец явно не был их хозяином. Может украл, а может, поймал в лесу или в степи.
Они приехали домой и Хален тут же вызвал психиатра. Он вскоре приехал и посмотрев на котят одобрил решение принести сразу двоих.
Все втроем вошли в комнату Алины, внося в нее клетку. Хилина лежала в своем углу и не смотрела на вошедших.
— Хилина. — позвала Алина и девочка обернулась. Она увидела котят в клетке и несколько секунд смотрела на них.
— Это не Ли! — закричала она. — Это не Ли!
— Никто не говорит тебе, что это Ли. — сказал доктор.
— Это маленькие котята, Хилина. Мы их подобрали на улице. — сказала Алина.
— Я не хочу! — закричала она и отвернулась.
