— В одном забытом частном архиве. В герцогстве Роскони на севере Италии. Замок Роскони стоит особняком в предгорьях Ломбардии. Архив был вмурован в восточную стену замка, рядом с домовой церковью.
— Капеллой?
Харченко мигнул.
— Да. — Он пьяно кивнул головой. — Антонио хорошо позаботился о том, чтобы эти ноты не нашли раньше времени. А может… чтобы вообще не нашли. Но их нашли.
— Он специально их прятал?
— Конечно! Как только пошел слух, что в партитуре скрыто Тайное Знание, на нее буквально открыли охоту.
— Неужели это знание так всех интересовало?
Харченко снисходительно посмотрел на Стаса.
— Интересовало. Кто-то ляпнул, что в нотах Виральдини зашифрован рецепт вечной молодости.
— Что за чушь! — не выдержал Вовка.
Вновь повисла неловкая пауза. Харченко тщетно пытался свести разбегающиеся глаза на вовкиной переносице, Стас ожидал очередного взрыва эмоций. Вовка попытался хоть как-то исправить положение.
— Э-э… Я хотел сказать, что никогда не верил во всякие там «средства Макропулуса»…
Харченко тяжело вздохнул и опустил глаза.
— Рядом с ним была женщина… Которая имела наглость не стареть. В свои тридцать восемь она умудрялась выглядеть на двадцать два. Об этом есть документальные свидетельства.
— Да… Тогда нездоровый интерес понятен.
Статус-кво был восстановлен, и Харченко продолжил:
— Оригинал партитуры украли во время репетиции прямо с дирижерского пульта — за несколько дней до пизанской премьеры. Потом кто-то напел кардиналу Мартини, что проводить в городе концерты священника-музыканта, у которого помимо Божьего дара есть еще и любовница, — плохой пример и насмехательство над Церковью. И тот издал злополучный указ. Идиот… — Харченко сжал кулаки.
— И что же дальше? — поторопился вставить Вовка. Он боялся, что повествование в любой момент может прекратиться.
— Дальше? — Харченко сверкнул глазами. — Дальше Антонио был вынужден спасать свое творение. Он восстановил его по партиям, которые копировщик Франческо расписал для всех инструментов и для хора. Потом три дня Антонио добирался до замка своего тайного благодетеля Роскони. После этого следы оратории были утеряны.
— Совсем? — непроизвольно вырвалось у Стаса.
— Как знать… В тот же год Виральдини изгнали из музыкального приюта для мальчиков. Был какой- то скандал. Возможно, на Виральдини пытались повесить то, что его интерес к мальчикам носил не только музыкальный характер. Ну, сами знаете, как это делается… Однако через два года его уже буквально умоляли вернуться.
— Наверное, это была обычная клевета? — сказал Вовка.
— Вне всякого сомнения! Но охота за ораторией продолжалась. Она до сих пор продолжается… Хоть партитуру и нашли, и даже успешно исполняют. Охота идет за Тайным Знанием… Кто-то очень хочет вечной молодости. Но не ее Антонио зашифровал…
— А что же тогда?
— Вам-то что за дело!
Стас и Вовка растерялись. Первым нашелся Стас.
— Да нам, в общем-то, ничего… Просто вы заинтриговали нас своим рассказом. Согласитесь, это естественный интерес.
Харченко пожал плечами, налил себе еще водки и посмотрел в рюмку сверху, словно оценивая глубину.
— Не многовато ли вам… — сказал Вовка, но Стас прервал его, снова пнув под столом носком ботинка.
Опрокинув рюмку, Харченко утерся салфеткой и сфокусировал взгляд на кружке пива.
— Никто всерьез не пытается найти ключ к этой тайне. Никто ничего не воспринимает всерьез. Но я найду… Верите?! — он резко вскинул голову.
— Конечно-конечно, — поспешил успокоить его Стас. Вовка энергично покивал.
— А все эта стерва! Это она сломала ему жизнь и загнала в могилу!! — в тишине ресторана слова Харченко прогремели как гром небесный. Официанты то и дело оборачивались в сторону столика, где сидела забавная троица.
— Пьяный бред… — полушепотом сказал Вовка. — Стас, пошли отсюда.
— Погоди… Алексей, кто сломал ему жизнь?
— Джирони! Анна Джирони, эта вавилонская блудница, совратившая монаха! Она думала, что гениальность Антонио уйдет вместе с его девственностью. Но как она просчиталась… — Харченко рокочуще отрыгнул. В глазах его засветился недобрый огонек. — Она хотела выведать тайну, полученную им от ордена. Но он держался молодцом… Молодец, старина Антонио! Зашифровал тайну, да не сказал ей ключ!!
Он засмеялся, потянулся к графину с водкой и неловким движением опрокинул себе на штаны кружку с остатками гиннеса.
— С-сука… — процедил он сквозь зубы, отряхивая штаны.
— Пошли, Вов, — тихонько сказал Стас.
Оба неловко поднялись.
— Сколько мы вам должны? — участливо поинтересовался Вовка.
Харченко поднял на него мутные глаза.
— Я же сказал, что обо всем позабочусь.
— Спасибо за пиво и беседу. Мы много почерпнули для себя.
— Вы не поняли главного! — почти крикнул Алексей. — Она вернулась! Она вернулась в этот мир, чтобы наконец заполучить тайну Антонио!! Она не оставит его в покое, пока не получит то, что ей надо!
Харченко уронил голову на руки и вдруг заплакал навзрыд.
Вовка и Стас, не сговариваясь, молча покинули ресторан. Официанты проводили их понимающими взглядами.
Дождь уже кончился. На солнце весело сверкали лужи, в небе висела бледная радуга.
— Надо же… — сказал Стас, глядя вверх. — Радуга в центре города. Нечастое явление…
— Ага… — рассеянно ответил Вовка. — Стас, по-моему, он окончательный псих.
— Похоже на то. До Виральдини он плотно занимался творчеством Шостаковича. А потом резко переключился на Виральдини. Кто-то сказал, что под музыку Шостаковича хорошо сходить с ума. Думаю, Харченко — яркий тому пример.
— Возможно. Но, в данном случае, нам это на руку, тебе не кажется?
— Пожалуй… Как бы цинично это ни звучало. Чувствую, опыты доктора Безековича не прошли для него даром.
Друзья двинулись вверх по Петровке.
— Надо же было добровольно отдать себя на такой эксперимент…
— Смотря что этот Безекович ему пообещал.
Помолчали. Гнетущее впечатление от встречи с Харченко постепенно вытеснялось солнечной погодой и осознанием того, что на дворе все-таки лето. А лето, как известно, кончается не скоро.
— Харченко, конечно, человек интересный… Но из его бреда я почти ничего не вынес.
— Вов… — Стас как будто взвешивал слова. — У меня такое чувство, что он не бредил.
— Да ну? — усмехнулся Вовка.
— Нет, бредил, конечно. Но… Ладно, я все обдумаю, тогда вынесу вердикт.
Вовка посмотрел на золотящийся в лучах солнца купол Высокопетровского монастыря, затем перевел
