– Но если этот астероид не случайность, то… то кто-то должен был его послать. – Скворцов замотал головой: – Бред какой-то. Послать астероид. Астероид в несколько тонн.
– Что ж, если это бред, то можешь позвонить Богомазову и успокоить его. Вероятность попадания мала. Так что пусть продолжает дальше строить гиперпростраиственный корабль и не забивает свою голову дурными мыслями.
– Саня, не злись. Просто все это так необычно.
– Раньше полет на воздушном шаре считался необычным. А сейчас мы уже пытаемся проникнуть в гиперпространство.
– Хорошо, что ты мне посоветуешь делать?
– Это я у тебя должен спросить, что ты мне посоветуешь делать. Это мне вменено в обязанности предупреждать о подобного рода неприятностях, – неожиданно сказал Пономаренко.
– Вот ты и предупреждай.
– По инструкции я только первого июня обязан уточнить параметры движения астероида, будь он неладен.
– Уточнил сейчас. Что тут такого страшного? – не понял друга Стас Скворцов.
– Уточнил – это значит расходовал ресурс аккумуляторов на спутнике. А как ты догадываешься, их в космосе не подзаряжают. А стоимость спутника, да еще такого, как «Дозор», о-го-го. Я и десятой части не возмещу, выплачивая до конца дней своих всю пенсию, на которую меня выгонят за такие вещи.
– Ой, Саня, извини. Я даже не думал обо всем этом, прося тебя уточнить параметры движения этого чертового астероида.
– Да при чем тут ты? Просто твои слова об опасениях Семена явились тем последним толчком, который помог мне все понять. Знаешь, как в детском калейдоскопе – встряхнул его, и получился узор.
– Что понять? – не понял Скворцов.
– Что гиперпространство – это не просто одна из разновидностей материи. Это нечто иное. И поэтому наверху решили рискнуть и послать к Нему человека.
– Ты сказал к Нему? По-твоему, гиперпространство живое?
– Стас, думай, что хочешь, но этот астероид – не просто случайность.
Двое мужчин, разделенных несколькими десятками километров, замолчали.
– Если все, что ты только что сказал, правда, то человека в гипер посылать нельзя. Оно нам ясно дает это понять, – наконец промолвил Скворцов.
– Это можно интерпретировать и по-другому, – возразил Пономаренко.
– Как?
– Как испытание. Созрели мы, люди, для такого шага или нет. В любом случае сообщить наверх необходимо. Эх, семь бед – один ответ. Если выгонят, возьмешь к себе садовником?
– Когда будешь обмывать повышение, не забудь и меня пригласить.
– Итак, Билл, ты все-таки разгадал секрет русичей. – Президент Соединенных Штатов Америки задумчиво барабанил пальцами по столу, обдумывая только что услышанное от директора ЦРУ тире советника по национальной безопасности.
– Да, – твердо ответил тот.
– Как-то все это… – Президент запнулся, подбирая нужное слово.
– Необычно, – пришел ему на помощь директор ЦРУ.
– Вот-вот, правильно. Именно необычно.
– Сэр, моя первая реакция на эту информацию была точно такая же, как и ваша. Но при дальнейшем размышлении я понял, что, в принципе, ничего необычного здесь нет.
– Поясните.
– Если вдуматься, для решения любой технической проблемы необходим симбиоз человека и новой техники.
«Молодец, Брэдлоу, – мелькнула у Реда мысль о своем подчиненном, – нашел самые точные доводы в пользу правильности своей трактовки действий русичей».
– Естественно. Но симбиоз техники и тех, кто создавал эту технику. На роль пилота самолета, несущего атомную бомбу, нашлись бы десятки летчиков. А вот без Оппенгеймера и других ученых этому пилоту нечего было бы сбрасывать на Хиросиму.
– Сэр, исполнители также должны отвечать определенным требованиям. Например, за пультами управления ядерных реакторов должны сидеть люди с показателем психической устойчивости АО. А сейчас мы выходим на качественно новый уровень, на котором требуются уже иные, более редкие, я бы сказал, более тонкие человеческие качества. Сэр, мне кажется, что проблемы освоения гиперпространства напоминают те, что были при освоении воздушного океана. Сэр, подумайте, далеко бы человечество ушло в решении тех проблем, если бы братья Райт пытались запустить свой самолет, не садясь за его штурвал? И только спустя много лет появились беспилотные самолеты. Я уверен, что со временем и мы научимся посылать в гипер беспилотные корабли. Но пока, как обычно, первым полетит человек.
