Протягивая пеленки, Фейт нечаянно дотронулась до его руки. Как будто электрический ток прошел по всему телу. Их взгляды встретились.
Фейт быстро отвернулась и направилась в спальню, где мирно посапывал Ники. Бережно завернув его в одеяло и взяв на руки, Фейт прихватила ключи и вышла из дома.
— Твой друг настолько тебе доверяет, что даже оставил ключи? — прокомментировал Джаред.
Фейт молча заперла дверь и пошла к машине. Джаред открыл дверцу и помог ей сесть.
Удобно устроившись, она вдруг обнаружила, что он внимательно смотрит на нее.
— Позволь тебе помочь, — произнес он, взяв ремень безопасности.
Она плотно прижалась к спинке сиденья. Едва заметная улыбка тронула его губы. Джаред застегнул ремень безопасности и захлопнул дверцу.
Фейт попыталась восстановить дыхание и успокоиться.
— Куда ехать? — спросил он, выезжая на дорогу.
— Первый поворот направо — увидишь стоянку в трех кварталах отсюда.
Спустя полтора часа Ники спал уже в своей новой люльке. Фейт посмотрела на часы на приборной доске, подсчитав время следующего кормления.
Она молча наблюдала за Джаредом, который уверенно вел машину. По дорожным указателям она поняла, что они направляются куда-то на север. Во время сумбурного телефонного разговора с сестрой она даже не поинтересовалась, где находится эта бухта.
Фейт внимательно рассмотрела внутреннюю отделку машины. В салоне было чисто, сиденье удобно. Звука работающего двигателя почти не слышно. Машина шла плавно, без резких толчков, и Фейт получала истинное удовольствие от поездки.
Чувствовалось, что Джаред был опытным водителем, заботившимся о безопасности и удобстве пассажиров. Он не возмущался по поводу некомпетентности других — вместо крика и оскорблений в адрес не очень опытных или ловких водителей, ехавших впереди, он просто сбавлял скорость или увеличивал ее. Совсем по-другому вел себя за рулем бывший муж Фейт. Поездки с ним были всегда мучительны. Сколько ругани пришлось выслушать Фейт от мужа по поводу зазевавшихся водителей! У нее всегда от этого портилось настроение.
Джаред Макэндрю. Она произнесла его имя несколько раз. Да… звучит солидно. Красивое имя, красивый мужчина.
Паула сказала, что он всегда все держит под контролем. И что в этом плохого? Фейт внезапно решила, что с радостью бы вышла замуж за такого человека.
Всю поездку у Фейт не выходили из головы слова о сделке, заключенной между Джаредом и Паулой. О чем они могли договориться? Вопросы роились в голове, не находя ответа.
Вздохнув, она посмотрела на Ники и проверила, все ли нормально.
— Он в порядке? — обеспокоено поинтересовался Джаред.
— Да, — ответила Фейт.
— Он много спит, но ведь так и должно быть.
— Новорожденные почти все время спят, а еще беспокоят родителей. Прямо как Эрика, — выпалила Фейт и осеклась.
— Эрика? Кто это?
— Это… это просто ребенок, с которым я сидела, — добавила Фейт, нервничая.
— Правда? — произнес он скептически, не веря ни одному ее слову. — А теперь ответь, почему ты сбежала? — Он не сводил с нее глаз. Фейт понятия не имела, что сказать.
— Я не хочу об этом говорить, — произнесла она после непродолжительной паузы, молясь, чтобы Джаред не догадался, в чем дело.
— Ты уехала, потому что решила разорвать наш договор?
Но что она могла ответить ему? Паула ничего ей не объяснила, втянув в какие-то непонятные игры.
— Ты что, язык проглотила? — Джаред вновь пытливо посмотрел на нее.
Фейт молчала, уставившись на руль. И тут она заметила золотое кольцо на безымянном пальце мужчины. Сердце ее дрогнуло. Так Джаред и Паула женаты? Почему сестра не сказала, что они женаты? И теперь Фейт придется занять место его жены не только возле сына, но и в постели?
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Поездка оказалась приятной и не изматывающей. Они несколько раз останавливались, чтобы накормить и переодеть Ники, а также сами поужинали в Портленде. Им подали меню. Джаред, зная вкусы Паулы, уточнил:
— Салат?
Пожав плечами, Фейт ответила:
— Я не прочь съесть и гамбургер.
Джаред очень удивился, но ничего не сказал и заказал гамбургеры для двоих.
Пока они ждали гамбургеры, Ники стал капризничать. Джаред захотел успокоить его. Интересно, сможет ли он справиться с таким малышом?
Он осторожно взял младенца на руки. Затем, устроив его поудобнее, поцеловал нежно-нежно и стал тихо произносить ласковые слова. Фейт готова была расплакаться.
Ее бывший муж не утруждал себя визитами к дочери. Еще до своей беременности Фейт подозревала, что он не хранит ей верность, встречаясь с другими женщинами.
На четвертом месяце беременности доктор предупредил Фейт, что ребенок вряд ли выживет. Муж, узнав об этом, страшно разозлился, обвинив ее во всем. Сама беременность не причиняла больших неудобств Фейт, но она никак не могла смириться с тем, что потеряет малыша.
После рождения Эрики Фейт взяла ее домой, несмотря на возражения врачей, которые считали необходимым подключить ребенка к аппаратам жизнеобеспечения.
И вот теперь, прикрыв глаза, Фейт наблюдала из-под ресниц за Джаредом, ласково разговаривающим с Ники. Она восхищалась его способностью сохранять спокойствие и терпение. Казалось, он не замечает любопытных взглядов посетителей ресторана, с недоумением смотрящих на него.
Его глаза светились счастьем и огромной любовью.
Как заколдованная, Фейт смотрела на мужчину с младенцем. Это разбередило старые раны, и слезы готовы были вырваться наружу. Фейт отвернулась и попыталась сконцентрироваться на гамбургере, принесенном официанткой, опустила глаза в тарелку, но, видимо, Джаред заметил ее состояние.
— Еще не поздно, — услышала она.
— Прости, не поняла, что ты сказал?
— Если есть сомнения, я могу отвезти тебя обратно, — произнес он холодным и безразличным тоном.
— Я не оставлю Ники, — отрезала Фейт.
Убаюкав малыша, Джаред перекусил. Затем расплатился за ужин, завернул ребенка в одеяло и направился к машине.
Продолжали путь они в полном молчании. Вскоре тепло в машине и переживания дня разморили Фейт, и она заснула.
Когда Фейт открыла глаза, то увидела, что они съехали с шоссе. Кромешная тьма не позволяла что- либо разглядеть. Страх охватил ее. Она понятия не имела куда едет, где находится эта бухта. И вообще — стоит ли притворяться дальше или же признаться сейчас же. Ведь Джаред — муж Паулы.
Фейт подняла глаза и, встретившись со взглядом Джареда, сразу отвернулась. Несомненно, он самый красивый мужчина, которого она когда-либо встречала.
Но внешность бывает обманчивой. Глен Нельсон тоже симпатичный. Однако под маской внешней привлекательности, как оказалось, скрывался эгоистичный и самонадеянный человек.
