Андреевна, драгоценная свекровушка, так отошьет, если она вздумает проверками себя унизить, что мало не покажется. Она ее с первых лет замужества к этому приучила – не унижать себя ревностью. Приучить-то приучила, а сама змеей извернется, а сыночка своего прикроет. Ханжа старая. Фу, как противно. И зачем она приняла эти ее дурацкие правила, именуемые «женским достоинством»? Мужа на глазах уводят, а она только и делает, что барахтается в этом достоинстве. Нет, все, хватит. Сегодня она свою свекровушку прижмет. Обязательно до нее дозвонится и попросит… Нет, не попросит! Не попросит, а именно потребует, чтобы передала мобильник сыночку, который якобы ее навестил по причине случившегося сердечного недомогания. А на ее презрительное «фи, Мариночка» так ответит… Так… А как она ответит?
– Ой, Мариночка, простите, ради бога, за опоздание…
Вздрогнув, Марина вынырнула из предполагаемого диалога со свекровью, улыбнулась шумно вошедшей в кабинет Анне Семеновне. От Анны Семеновны всегда почему-то исходило много шума. Может, потому, что была она большой, толстой и одышливой, и говорила много, и шуршала плащом, и устраивалась на крутящемся стуле долго и основательно, и со стоном наклонялась, чтобы расстегнуть «молнию» на ботинках и потом сунуть ноги в растоптанные туфли на низком каблуке.
– …Представляете, сейчас такую очередь в регистратуру выстояла! Просто ужас. Я им говорю – мне только больничный зарегистрировать да печать поставить, так нет, не пропускают! Так плохо себя чувствую, Мариночка, если б вы знали. Меня участковая наша никак не хотела выписывать, да я настояла. Думаю – как вы тут одна справитесь…
– Почему это – одна? А я что, не в счет? – обиженно пробурчала со своего места Наташа, не отрывая глаз от монитора.
– …Давление у меня так и не снизилось, представляете? – проигнорировав Наташину реплику, продолжала пыхтеть Анна Семеновна. – Как наклонюсь, сразу в глазах будто песок горячий перекатывается!
– А вы не наклоняйтесь. Ходите себе прямо, – снова встряла Наташа в поток ее жалоб.
– Тебя не спросила, советчица сопливая! – беззлобно повернулась к ней Анна Семеновна. – Чего это ты взъерошенная такая сегодня? Поссорились вы тут без меня, что ли?
– Нет. Не поссорились. Так. Поговорили просто, – отрывисто бросила ей Наташа.
– О чем это?
– Да все о том же… Вы сами знаете о чем… А она не верит…
– А… Понятно.
Анна Семеновна замолчала, сунула переобутые ноги под стол, сложила пухлые ладошки в замок и, покачивая головой, стала оглядывать Марину, словно примеривалась, с какого боку ее укусить.
– Наташ, выйди-ка на минутку, – коротко приказала она девушке.
– С чего бы это? – строптиво повернула к ней голову Наташа.
– Да ни с чего… Просто мне с Мариночкой поговорить надо.
– А я вам что, мешаю?
– Мешаешь. Иди, Наташенька. Там в буфете как раз свежие эклеры привезли, я видела, когда мимо проходила. С белковым кремом. Ты же их любишь, я знаю. Иди чаю попей.
– Тогда я уж лучше покурю пойду… – вздохнув, поднялась со своего места Наташа.
– Ну, если ты полагаешь, что это большее удовольствие, чем кушать эклеры, тогда конечно.
– Да. Именно так я и полагаю, – в тон ей ответила Наташа, мило оскалившись уже в дверях. – А эклеры свои сами кушайте. Мне нельзя, я фигуру блюду. А вам можно, вам в этом смысле терять нечего.
– Нет, вы посмотрите на нее, Марина! – то ли насмешливо, то ли возмущенно проговорила Анна Семеновна, когда за Наташей закрылась дверь. – Прямо на каждом шагу обхамить готова! И где у нас с вами глаза были, когда мы третьего юриста на работу брали? Кастинг устроили, а приняли бог знает кого… Ни ума, ни старания, ни способностей. И ведет себя нагловато. Вы не помните, чем она нас взяла, эта Наташка?
– Нет. Не помню. Да нормальная в принципе девчонка… Просто молодая еще. Со временем обтешется. Так о чем вы со мной поговорить хотели, Анна Семеновна? Только покороче, пожалуйста, у меня работы очень много.
– Ну да, ну да… Ой, даже не знаю, как вам и сказать, Мариночка… Тут дело такое, щекотливое очень.
– Это вы про Олега, наверное?
– Ой, так вы уже знаете, да? А то ведь у нас как… Жены всегда все узнают последними…
– Что узнают, Анна Семеновна? Что такое особенное я должна узнавать? Что Олег ухаживает за Настей? Ну да, ухаживает. Так и пусть себе на здоровье. На то он и мужчина, чтоб обращать внимание на красивых молодых женщин. Он в евнухи не подписывался, в конце концов! И вообще…
– Да вы не сердитесь, Мариночка! Я понимаю, как вам сейчас гадко. Давайте лучше вместе подумаем, что в этой ситуации можно сделать, чтобы…
– Анна Семеновна, я не собираюсь ни с кем обсуждать свои семейные проблемы. Извините, если я сейчас груба с вами. Я как-нибудь сама разберусь.
– Ну вот, обиделись! Я ж вам добра хочу, я же абсолютно искренна с вами! Не хорохорьтесь, Мариночка. В данной ситуации лучше проговаривать проблему. Как говорит мой муж – бить гордыню кулаком в темечко.
– Нет. Я сама разберусь. Спасибо за участие, – холодно отрезала Марина, отвернув голову к окну. Дождевые капли по-прежнему вяло ползли по стеклу, перетекая одна в другую, постепенно утолщаясь и образуя в конце довольно шустрые ручейки, похожие на обильные слезы.
– Ну что ж, смотрите, – помолчав, сухо произнесла Анна Семеновна. – Сами так сами. Только как бы поздно не было разбираться-то… Вы хоть в курсе, что у них все уже далеко зашло? Очень далеко?
– Я – нет. А вы, стало быть, в курсе?
– Так не я одна… Вот уж месяц, как все только об этом и говорят! Их же все время видят вместе в городе! А Валентина Петровна из бухгалтерии как-то с отчетом задержалась, пошла домой совсем поздно, а они в приемной…
– Хватит, Анна Семеновна! Мне все понятно. Можете не продолжать.
– Нет, но это же невозможно, Мариночка! Вы что, действительно ничего не замечаете? Ослепли и оглохли? Он же уже все грани дозволенные перешел! Я сейчас через приемную проходила, он опять около нее торчит… И ведь даже не соизволил приличное выражение лица сделать! Так на эту Настю смотрит, что… Мне даже неловко стало, ей-богу. Бессовестный! Прямо при живой жене…
– Да, уж извините, умирать мне пока не хочется.
– Так и я про то же… Нет, мне все-таки интересно… Неужели вы и впрямь ничего не замечали? Или притворяетесь? А, Мариночка?
Марина улыбнулась затравленно, пытаясь уложить в себе полученную информацию. Ту самую информацию, которая бродила вокруг нее неприкаянно, которая до сегодняшнего дня была лишь неприятной тенью. Тенью, от которой можно отмахнуться. Потому что она злая, липкая и противная. Испуганный разум так и шепчет – отмахнись. Не надо, мол, знать о том, о чем знать не хочешь. Совершенно дурацкая позиция. Как будто она, эта позиция, ей аванс посулила – авось пронесет, само по себе рассосется, в раковую опухоль не материализуется. Черта с два не материализуется! Кого этой позицией обмануть можно? Саму себя разве?
– Ну, что вы молчите? Если не верите, так сами сходите и посмотрите… Наверняка ваш муженек до сих пор там торчит, в приемной. Он же не думает о том, что вас на весь свет ославил. Что у вас тут должность, авторитет, зарплата высокая… Стоит, смотрит на нее, как влюбленный тетерев. А она глазки вскинула, улыбается, трепещет вся… Тьфу, противно как! Куда вы, Мариночка?
Она и сама не поняла, как распрямившаяся после гневной речи сотрудницы нервная пружинка подняла ее с места, как ноги быстро понесли к выходу из кабинета. Да что такое происходит в самом деле? Она что, и впрямь посмешищем для всех стала? Объектом для сплетен в курилках, объектом для жалости? Возмущение захлестнуло ее полностью, будто окатило сверху ледяным душем. Так бывает со многими людьми – терпят, терпят до последнего, делают распрекрасную мину при плохой игре, а потом вдруг – раз! – и взорвутся праведным негодованием. И грудь вперед, и плечи назад, и подбородок вверх – мы гордые, мы не такие! И вообще, с нами так нельзя!
