— Но…
Она перебила меня:
— А чтобы ты не надеялась на помощь случайных прохожих, я на дверь повесила плакат «ремонт», а несколько метров вокруг подвала огородила проволокой с красными тряпками. Уверяю тебя, за этим ограждением твой стук абсолютно не слышен. И потом, стук при проведении ремонта естествен и не вызовет удивления. Вот если бы ты кричала… Покричи, а?
Она снова засмеялась.
— Ты кто? — спросила я, припоминая голоса всех знакомых женщин.
— Не узнала? Детектив из тебя посредственный. Подумай-ка еще. У тебя осталось около часа. Мне будет приятно, если перед смертью ты все-таки догадаешься, кто сумел тебя обставить!
— Если я умру через час, почему бы тебе не представиться? Тебе будет приятно знать, что последние минуты своей жизни я думала только о тебе!
— Нет уж! — усмехнулась незнакомка. — Мне известна твоя феноменальная везучесть и способность находить выход из самых тупиковых ситуаций. Если ты выберешься из этого подвальчика, я подстерегу и убью тебя в другой раз. А сейчас прощай. Мне некогда говорить с наполовину покойницами.
— Но за что?! — крикнула я ей вдогонку.
— Я не соврала, когда обещала, что ты найдешь ответ на кладбище. Ответ ты нашла, но не поняла. В этом нет моей вины. Пораскинь мозгами, пока у тебя есть время.
— Я не дочь Гольдберга!
— Я знаю. И все равно ты скоро умрешь.
После этих слов она удалилась или сделала вид, что удалилась. По крайней мере, на мои призывы и вопросы она больше не отвечала. Выполнить ее рекомендации и пораскинуть мозгами я не могла в силу объективных причин: сначала надо придумать, как выбраться из затопляемого подземелья, а потом искать даму, которая меня сюда упекла.
Вода добралась мне уже до пояса.
Я засунула бесполезный браслет обратно в сумку и побрела искать какой-нибудь другой выход, лазейку, которую не заметила убийца. Путь освещала зажигалкой, но маленький огонек позволял разглядеть лишь стены и разлившееся кругом море.
С каждой минутой идти становилось все труднее. Мне пришлось скинуть намокший пиджак и разбухшие туфли. Сумку я несла, положив на голову и придерживая рукой.
Зубы у меня стучали, глаза слезились, хотелось чихать. Но я упорно шла вперед, пока не поняла, что хожу по кругу. Подвальчик был не очень большим, но многочисленные перегородки создавали обманчивое впечатление обширности.
Вода плескалась уже у моих плеч.
Я забралась на толстую трубу и ухватилась за выступ стены. В результате голова уперлась в потолок, пришлось даже чуть пригнуться. Некоторое время я пыталась передвигаться по трубе, но пару раз соскальзывала и уходила с головой под воду.
Наконец я остановилась в небольшом алькове, где удобно было держаться за неровности стены.
Вода заливала мне за воротник и в уши, но мне было уже все равно. Признаюсь, я почти отчаялась. Стараясь найти более надежный упор, я ощупывала поверхность за собой. До меня не сразу дошло, что онемевшие и заледеневшие пальцы дотрагиваются не до камня, а до дерева.
От радости или от потрясения я вновь свалилась с трубы, но тут же вынырнула и вернулась на прежнее место.
Так и есть! Небольшое окошко у потолка было забито досками. Поленилась преступница заложить его кирпичом или вообще не знала о его существовании, теперь уже было неважно. У меня появился шанс. И я им воспользуюсь!
Я не стала мелочиться и сразу достала мою верную «беретту». Патронов у меня было полно, хватит превратить эту деревяшку в решето. Надеюсь, прохожих в переулке нет.
Через пять минут, когда между водой и потолком оставалось от силы сантиметров десять, мне удалось с помощью выстрелов и ножа сделать достаточно большое отверстие. Под напором воды, незамедлительно хлынувшей наружу, доски отлетели полностью. Меня подхватило потоком и вынесло из подвала.
Глава 16
Я тут же откатилась в сторону, держа пистолет наготове и памятуя о коварстве убийцы, но двор был пуст. Засунув оружие в сумку, я быстро пошла прочь. Залетела в какой-то подъезд и отдышалась. С меня ручьями стекала вода, а босые ноги успели перепачкаться. Я сняла кофточку, а затем брюки и тщательно все отжала. Достала косметичку и подправила расплывшийся макияж. Пересчитала деньги — они сохранились в портмоне сухими.
— Ненормальная оставила меня без верхней одежды, — пробормотала я. — Так и так пришлось бы покупать.
Нарядиться в костюм от кутюр мне не удалось, потому что ближайшим оказался магазинчик секонд- хенд. Зато там не обратили внимания на мой оригинальный вид и не прогнали без разговоров. Я приобрела отличный, почти новый серый плащ длиной до пят, носки и спортивные тапочки.
Вышла из магазина и задумалась, куда мне теперь податься. Одно несомненно: домой возвращаться было опасно. Сейчас мне необходимо место, где можно спокойно посидеть и поразмышлять… Я поймала такси и попросила шофера отвезти меня на Субботинское кладбище.
Мой визит обрадовал старика-сторожа, особенно после того, как я поставила на стол бутылку водки «Эвридика», купленную в ближайшем ларьке.
— Иванова! — утирая непрошеные слезы, сказал дед. — Ты мне теперь как дочь родная!
Когда у бутылки показалось донышко, он стал называть меня графинюшкой Ириной, полез целовать тапочки и заснул под столом. Я уселась на ступенечках его сторожки и, потягивая раритетный коньячок для профилактики простудных заболеваний, серьезно призадумалась.
Во-первых, я неправильно оценила мотивы преступницы, на что мне сегодня дважды указали магические кости и один раз она сама. Меня пытались убить не из-за того, что я — «дочь» и наследница Гольдберга. Была какая-то другая причина, не менее важная, чем деньги. Но какая?
Оставим пока этот вопрос. Во-вторых, убийца утверждала, что дала разгадку, когда заманила меня на кладбище. Что она имела в виду? Здесь я нашла мертвую Виолетту. Разгадка в смерти последней жены Гольдберга? Оставим пока и это.
В-третьих, я теперь знаю, что спланировала и организовала преступления женщина. Кого из знакомых мне дамочек можно заподозрить? Аню? У этой на первом плане деньги, она не стала бы продолжать рисковать после моего признания на пикнике. Кроме того, она постоянно рядом с мужем или матерью. Свободного времени для круглосуточной слежки за мной и регулярных звонков у нее нет. Ее муж сказал, они ругались весь субботний вечер и воскресное утро. Значит, смерть Виолетты и нападение на меня у саркофага не ее рук дело. Итак, Анну исключаем.
Надя? Хм, с двумя маленькими детьми особо не побегаешь. К тому же она погружена в собственный мир, дом, дети, муж — для нее все. Ради них она могла бы пойти на преступление, но как только бы поняла, что ее сокровищам ничто не угрожает, оставила бы свою жертву в покое. В ней нет огня, азарта, заставляющего включиться в охоту и довести ее до конца. Надю тоже исключаем.
Мария Сергеевна? Прикинув с разных сторон, исключила и ее. Будь ты хоть трижды актриса, старый голос молодым не сделаешь. И потом, будь она маньячкой-убийцей, первым делом покончила бы с Александром Самуиловичем. Его она ненавидит куда больше, чем меня.
Так кто же остается? Кристина — сестра Виолетты? Она обожала свою сестру и никогда не причинила бы ей боли.
Рита? Нет, конечно… Стоп! А почему, собственно, нет?
Я достала сигареты и закурила.
Она учится в медицинском институте, значит, знает свойства различных лекарственных веществ и
