– Ну, попробую, – я улыбнулась в ответ. – Тетя Таня, вы же сказали, что плохо видите, как же вы меня рассмотрели да еще опознали по старой фотографии?
– Да я отлично вижу. – Она налила из-под крана воду в чайник и включила конфорку. – Просто решила проверить тебя. Ты уж не обижайся, такое время сейчас неспокойное.
– А я и не обижаюсь, – заверила я женщину.
– Ты ведь единственная из Зинкиных подруг хорошо ко мне относилась, разве я могу такое забыть, – она покачала головой.
Минут десять мы вдвоем вспоминали события прошлых лет. Тетка Таня говорила без остановки, все время что-то рассказывала, пару раз даже всплакнула от умиления. Но когда чайник закипел и мы приступили к чаепитию, я задала вопрос, ради которого и пришла сюда:
– Тетя Таня, вы знаете что-нибудь о Зине?
– Кроме того, что она замужем, ничего, – женщину этот факт явно огорчал, – ведь она с тех пор, как уехала, ни разу обо мне не вспомнила.
– А ее случайно никто не искал у вас?
Этот вопрос то ли удивил, то ли напугал Татьяну Колыванову. Она немного напряглась и посмотрела мне прямо в глаза.
– А откуда ты знаешь, что ее искали?
– Я не знаю, я только догадываюсь, что ее ищут.
– Женечка, что случилось с Зиной? – Женщина была встревожена.
– С ней все хорошо, мы недавно встретились и хорошо отдохнули, вспоминая детство. А кто ее искал, когда?
– Вчера вечером приходил молодой мужчина, сказал, что он – брат Зининого мужа.
– Вы его впустили в дом?
– Честно говоря, да, – виновато ответила тетя Таня, – но он не был похож на бандита, к тому же представился другом Зиночки. Мне неудобно было держать человека на лестничной клетке, и я предложила ему пройти. А что, он преступник?
– Нет, я думаю, это действительно был знакомый Зинаиды, – я попыталась успокоить женщину. – Как он выглядел, вы можете описать его?
– Ну, да, в общем, могу, – она призадумалась. – Высокий такой, очень интересный. Брюнет, глаза темные. Одет аккуратно, рубашечка отглаженная, белоснежная.
– И чего же он хотел?
– Он искал Зину, спрашивал, где ее можно найти, знаю ли я ее друзей, – она грустно улыбнулась. – Я сказала, как есть, что Зина давно про меня забыла и мы не поддерживаем отношения. А что касается ее друзей, – тетка Таня сделала небольшую паузу, – извини, Женечка, но я забыла упомянуть о тебе, я вообще всех забыла, как и меня все забыли много лет назад. – Слеза скатилась по ее щеке, она достала из кармана халата носовой платок и вытерла глаза.
Я еще немного задержалась у тетки Тани, не хотелось оставлять ее одну в таком настроении. Потом сослалась на неотложные дела и стала собираться.
Я уже вышла из подъезда и направилась к своей машине, когда тетя Таня окликнула меня. Я повернулась на ее голос: она стояла на балконе и махала мне рукой.
– Женечка, вы, как увидите Зину, передайте ей от меня привет, может быть, она заглянет к старой тетке, раз все равно в Тарасов приехала.
– Обязательно, – ответила я и тут же напряглась.
Двое парней, играющие в карты на скамейке, явно заинтересовались словами тети Тани. Они внимательно посмотрели на нее, потом перевели взгляд на меня. Я уже догадалась, к чему может привести такой повышенный интерес к моей персоне, и поспешила уйти со двора, подальше от старушек, скучающих под тенью единственного дерева, и от песочницы, где играли дети. Один из парней отбросил в сторону колоду карт и резко встал с места, направляясь за мной, второй немного отстал, но я успела заметить, как он вытащил из кармана брюк перочинный ножик и выкинул лезвие. Парни ускоряли шаг, нагоняя меня. Я быстро осмотрелась по сторонам. Покосившийся деревянный дом в ста метрах от нас показался мне хорошим местом для общения с парнями. Не оборачиваясь, я резко изменила траекторию движения и побежала к деревянной постройке. За моей спиной послышался громкий топот: парни бежали следом.
Я быстро забежала за угол, скинула с плеча сумочку, чтобы она не мешала мне, и схватила первое, что попалось под руку. Это была деревянная доска длиной около метра. На одном конце я заметила ржавый гвоздь. Неплохое оружие на первых этапах схватки! Топот зазвучал совсем рядом. Едва лишь силуэт первого парня показался из-за угла, как я с силой опустила доску на его ногу. Ржавый гвоздь проткнул плотную джинсовую ткань и вонзился в плоть. Парень закричал и повалился на землю, доска так и осталась торчать из его ноги.
– Сука, – ревел он, – ты у меня кровью харкать будешь!
Мой второй противник после неудачного нападения товарища стал осторожнее. Он резко затормозил и медленно приближался. Я отступала. Когда второй заметил, что я осталась без оружия, он осмелел и кинулся на меня с ножом. Я успела вывернуться и попыталась схватить его за правую руку. Но он угадал мои действия раньше, чем я успела блокировать его. Парень резко вывернулся и локтем ударил меня в грудь. Я отскочила в сторону.
– Дима, как ты? – спросил он у своего раненого друга. При этом он ни на минуту не отрывал от меня глаз.
– Хорошо, – прохрипел Дима и выдернул из ноги кусок деревянной доски. Процедура эта была болезненной, и он не удержался, закричал: – А-а-а, дрянь!
– Я бы на твоем месте не вытаскивала гвоздь из ноги, в рану может попасть инфекция, – ехидно заметила я.
– Порви ее, Сема, порви! – Раненый был просто в бешенстве.
Его призыв к действию подстегнул парнишку с ножом, и он повторил свою атаку. На этот раз я старалась действовать быстрее и кинулась навстречу его руке. В последний момент вывернулась, уходя с линии атаки, и блокировала правую руку противника. Потом захватила обеими руками его запястье и резко опустила его руку вниз, выворачивая кисть. Парень стал терять равновесие, я зацепила его ногу ступней и попыталась завалить его на землю. Но в этот момент в наш поединок вмешался Дима, он накинулся на меня сзади, и мы все втроем завалились на спину. Я оказалась в самом неудобном положении: подо мной – вооруженный ножом парнишка, сверху – озверевший от боли бугай. Я пыталась контролировать руку с ножом, а бугай в это время наносил мне удары по ребрам. Мне пришлось ослабить хватку и освободить одну руку, чтобы скинуть с себя противника. Но пока я нанесла первый удар локтем в его живот, нож в руках парнишки получил больше свободы, и он успел полоснуть меня. Я почувствовала, как тоненькая теплая струйка крови потекла по телу. В этот момент Дима схватил меня за шею и начал душить. Свободной рукой я попыталась ослабить хватку противника. Большим пальцем руки я зацепила его мизинец и сильно рванула в сторону. Он на мгновение оторвал руку от моей шеи, и я воспользовалась этой заминкой, чтобы вывернуться из-под него. Парнишка с ножом, придавленный мною к земле, продолжал выкручивать блокированную кисть, желая еще раз коснуться моей плоти острым лезвием. Я уперлась коленом в землю, постаралась немного приподнять своего противника и откатиться в сторону. При этом мне пришлось ослабить хватку и освободить руку с оружием. Парень обрадовался и попытался ударить меня, но я вовремя выскользнула, и удар пришелся в живот Дмитрия. Хватка на моей шее сразу ослабла, я смогла сделать глубокий вдох. Голова кружилась, перед глазами мелькали разноцветные круги. Дима застонал и привстал на колени, а его товарищ, лежа на спине, смотрел стеклянными глазами на раненого друга.
– Ты что наделала? – Он перевел взгляд на меня. – Ты что наделала, дрянь?
Я не успела подняться, как он быстро вскочил на ноги, накинулся на меня и придавил к земле. Его рука легла мне на горло, коленом он уперся в грудь.
– Все нормально, Сема, рана неглубокая, – тихо сказал Дима, прикрывая порез на животе ладонью.
Эти слова придали Семе храбрости, он посильнее сдавил мне горло и ударил кулаком в лицо.
– Где Снежана Александрова? Где Снежана Александрова, говори, сука!
Было все труднее дышать, пальцы Семы больно вонзились в шею. Мне надоело валяться на земле в
