Indianopolis zu bedienen…
– Komm, komm!« sagte Jovita Foley, ohne Lissy Wag Zeit zum Ueberlegen zu lassen.
Der Haushofmeister fuhrte sie nach einem Nebenstrange, auf dem ein Zug wartete, der aus einer glitzernden und glanzenden Locomotive, einem Salon-, einem Speise-, einem Schlaf-, und am Schlusse – wie auch am Anfange – aus einem Gepack-und Kuchenwagen bestand, und der innerlich und au?erlich – ein wahrer Konigs-, Kaiser-oder Prasidentenzug – mit allem nur denkbaren Luxus ausgestattet war.
In dieser Weise reiste Mistre? Migglesy Bullen, eine der steinreichen Amerikanerinnen der Union. Rivalin eines Whitman, Stevens, Gerry, Bradley, Sloane, eines Belmont u. a. m., die nur in ihren eigenen Yachten dahindampfen, nur in ihren eigenen Bahnzugen fahren, in Erwartung, da? sie dereinst auch nur noch ihre eigenen Eisenbahnen benutzen, war Mistre? Migglesy Bullen eine liebenswurdige Witwe von funfzig Jahren und Besitzerin unerschopflicher Petroleumquellen, d. h. so viel wie uberquellender Dollarschachte.
Lissy Wag und Jovita Foley kamen an einem zahlreichen, auf dem Perron aufgestellten Dienstpersonal voruber und wurden von zwei Gesellschaftsdamen empfangen, die sie nach dem Salonwagen fuhrten, worin sich die Milliardarin aufhielt.
»Meine Damen, begann diese sehr freundlichen Tones, ich danke Ihnen verbindlichst, mein Angebot angenommen zu haben und mich auf dieser Reise begleiten zu wollen. Sie werden das wenigstens unter etwas angenehmeren Verhaltnissen thun, als mit dem offentlichen Zuge, und ich fuhle mich glucklich, Ihnen das Interesse bezeugen zu konnen, das ich der funften Partnerin entgegenbringe, obgleich ich in keiner Weise an der Partie betheiligt bin…
– Wir fuhlen uns unendlich geschmeichelt… durch die Ehre, die Mistre? Migglesy Bullen uns anthut, antwortete Javita Foley.
– Und sprechen ihr dafur den innigsten Dank aus, setzte Lissy Wag hinzu.
– O, keine Ursache, erwiderte die vortreffliche Dame, ich hoffe nur, Mi? Wag, da? meine Gesellschaft Ihnen Gluck bringen werde.«
Die Fahrt verlief in angenehmster Weise, denn trotz ihrer Millionen war Mistre? Migglesy Bullen die beste der Frauen, und so flogen die Stunden nur zu schnell dahin, wo sich die zufalligen Reisegefahrten im Salon, im Speisewagen aufhielten oder den ganzen, mit beispiellosem Luxus ausgestatteten und geschmackvoll verzierten Zug auf-und abwandelten.
»Und wenn man sich dann vorstellt, au?erte Jovita Foley gegen Lissy Wag, als beide einen Augenblick allein waren, da? wir bald auch in gleicher Weise fahren konnen… im eigenen Salonwagen…
– Sei doch vernunftig, Jovita!
– Du wirst es ja sehen!«
Auch die an der Partie vollig unbetheiligte Mistre? Migglesy Bullen glaubte fest daran, da? Lissy Wag das Ziel als erste unter den »Sieben« erreichen werde.
Gegen Abend hielt der Zug in Indianopolis, und da er nach Chicago weitergehen sollte, mu?ten die beiden Freundinnen nun aussteigen. Als Andenken an die Fahrt bat Mistre? Migglesy Bullen sie noch, einen hubschen Ring, ein von Diamanten umkranztes Nichts anzunehmen, und nachdem sie dafur herzlich gedankt hatten, verabschiedeten sie sich von der Dame, die ihnen eine so furstliche Gastfreundschaft erwiesen hatte.
Darauf begaben sie sich im strengsten Incognito nach dem ihnen empfohlenen Sherman Hotel. Das verhinderte aber nicht, da? die Zeitungen bereits am nachsten Tage ihre Anwesenheit in dem genannten Hotel meldeten.
Indianopolis liegt, wie in der Union die meisten Stadte, die Sitze der Regierung sind, ziemlich in der Mitte des Staatsgebietes, von dem dann Bahnlinien nach allen Seiten ausstrahlen. Betrachtet man die Karte von Indiana, so glaubt man ein Spinnennetz vor sich zu sehen, dessen Faden, in Gestalt von Schienenwegen, zwischen den geodatischen Linien ausgespannt sind, die an drei Seiten. mit Ohio im Osten, Illinois im Westen und Kentucky im Suden – abgesehen von der Spitze des Michigansees im Norden – seine Grenzen bilden.
Wenn der Staat fruher seinen Namen »Indianerland« rechtfertigte, ist er doch heute durchweg amerikanisch, obwohl seine ersten Ansiedler ausgewanderte Franzosen gewesen waren.
Malerische Landschaften hatte Max Real hier freilich nicht gefunden. Das meist flache Land zeigt nur vereinzelte Bodenwellen. Sehr geeignet zur Anlage von Eisenbahnen, hat sich durch diese ein recht lebhafter Handelsverkehr entwickelt. Der tiefgrundige Boden liefert viele Erzeugnisse des Ackerbaues, ist aber auch reich an Steinkohlenlagern, Petroleum-und Naturgasquellen.
Der Oberflache nach nimmt Indiana mit seinen zwei Millionen Einwohnern unter den. Unionsstaaten nur die siebenunddrei?igste Stelle ein; neben Indianopolis hat es aber mehrere bedeutende, verkehrsreiche und bluhende Stadte, wie Jeffersonville und New Albany, die allerdings das zu Kentucky gehorige Louisville am linken Ohiouser als seine Vororte in Anspruch nimmt; ferner Evansville, die zweitgro?te des Staates, am Eingange zu dem herrlichen Green Riverthale, die mit dem Eriesee durch einen funfhundert Meilen (800 Kilometer) langen Canal verbunden ist; weiter noch Fort Wayne an der Bahn von Pittsburg nach Chicago, Terre-Haute, den Hauptpunkt des Getreidehandels, und Vincennes, eine Zeit lang die officielle Hauptstadt von Indiana.
Immerhin verdient Indianopolis, als eine der Gro?stadte der amerikanischen Republik, die Beachtung der Touristen, wenn man auch besondere Merkwurdigkeiten und malerische Schonheit hier vergeblich suchen durfte. Die beiden Freundinnen kannten die Stadt ubrigens schon von der Zeit her, wo sie sich nach Kentucky begaben..
In der ihnen zur Verfugung stehenden Zeit von vierzehn Tagen konnten sie wohl bequem die wichtigsten Gegenden der Umgebung besuchen und auch einen Ausflug nach den Grotten von Wandyott, zwischen Evansville und New Albany, machen, die sich sogar neben den Mammoth Caves noch sehen lassen konnen. Jovita Foley zog es aber vor, sich die unverge?liche Erinnerung an die Wunder von Kentucky nicht zu verwischen. Dort hatte sie ja den Grad eines Oberstlieutenants der Miliz von Illinois erhalten. Zuweilen, doch immer mit heimlichem Lachen, dachte sie daran und an die beiden Freundinnen obliegende Verpflichtung, nach der Ruckkehr nach Chicago sich nach Soldatenart beim Gouverneur des Staates zu melden.
Ihre Gefahrtin schien jetzt, wenn auch nicht gerade traurig, doch oft recht nachdenklich zu sein.
»Lissy, sagte sie da, ich begreife Dich nicht oder ich begreife Dich vielmehr recht wohl… Es ist ein braver junger Mann… einnehmenden Wesens… liebenswurdig… mit allen guten Eigenschaften und vor allem mit der, da? er Dir wohlgefallt. Was hilfts aber?… Er ist ja doch nicht hier, sondern wird jetzt in Philadelphia die Stelle des unglucklichen Crabbe einnehmen, der nicht wie die Krabbe, die Krustacee dieses Namens, seitwarts gehen kann; da hei?t es doch, Vernunft annehmen, meine Liebe, und wenn Du Max Real das Beste wunschest, solltest Du doch auch uns selbst nicht ganz vergessen…
– Du ubertreibst, Jovita…
– Ich bitte Dich, Lissy, sei doch offen… gestehe, da? Du ihn liebst!…«
Das junge Madchen erwiderte gar nichts… und das war ja auch eine Antwort.
Am 22. verkundeten die Zeitungen den neuen Wurf fur den Commodore Urrican.
Der Leser wird sich erinnern, da? die orangefarbene Flagge nach Besetzung des Death Valley die Partie von vorn anfangen mu?te, und ein glucklicher Wurf deren Trager nach dem sechsundzwanzigsten Felde, dem Staate Wisconsin, gewiesen hatte. Das lieferte den Beweis, da? – wie die Tage – die Wurfe einander zwar folgen, doch nicht einander gleichen. Nachher hatte Meister Tornbrock offenbar eine ungluckliche Hand gehabt, denn der Wurf von funf, durch eins und vier Augen, brachte Hodge Urrican nach dem einunddrei?igsten Felde, dem Staate Nevada. Hierher hatte William I. Hypperbone aber den Schacht verlegt, worin der ungluckliche Commodore nun wieder ausharren mu?te, bis ein anderer Partner ihn daraus befreite.
»Wahrlich, das sieht aus, als ob dieser Tornbrock mir alles zum Possen thate!« hatte Hodge Urrican in einem lodernden Zornesausbruch gerufen.
Als Turk darauf versicherte, er werde dem unseligen Actenwurm bei der nachsten Gelegenheit den Hals umdrehen, suchte ihn sein Herr auch gar nicht zu besanftigen. Entging hier der Tasche des sechsten Partners doch der dreifache Einsatz im Betrage von dreitausend Dollars, die der »Sparbuchse« zufielen.
Lissy Wag’s gutes Herz fuhlte wirklich Mitleid mit dem unglucklichen Seebaren.
»Ja, ja, bedauere ihn nur, sagte Jovita Foley, vorzuglich weil ich niemand anders als jenen Herrn Titbury sehe, der ihn befreien konnte, wenn fur ihn, nach Beendigung seines Aufenthaltes im Hotel, zwolf Augen fallen. Das Wichtigste ist doch, da? Herr Real nicht mehr gefangen sitzt, und mir ahnt immer, da? wir ihn fruher oder spater wiedersehen werden.«
