- Ну как, вылазка прошла удачно? - поинтересовался Леха, увидев у нее в руке полиэтиленовый пакет с десятком грибов.
Юлька лишь бросила на него хмурый взгляд.
- Зато вам, я смотрю, похвастаться нечем, - буркнула она.
- Ты это о чем? - не понял Леха.
Но она не ответила, лишь молча всучила пакет Сергею и забралась в лодку.
- Что-нибудь случилось? - спросил Сергей. Его начинало не на шутку беспокоить странное поведение сестры.
Юлька посмотрела на него таким взглядом, что он вдруг почувствовал себя виноватым.
- Слушай, Юлико, - сделал очередную попытку Леха, - мы с Серегой, случайно, ничего не пропустили? Что стряслось, отчего такая перемена в настроении?
- Хватит издеваться! - вдруг выпалила Юлька. - Мы плыть сегодня будем или как? - В голосе ее сквозили раздражение и обида.
- Как прикажешь, - отозвался Сергей, окончательно сбитый с толку. Он оттолкнулся веслом, и лодка отчалила. - Только, может, объяснишь всё-таки - что происходит?
- А то ты не знаешь! - едко бросила Юлька.
Сергей недоуменно повел бровями:
- А что я должен знать?
- Не прикидывайся!
Леха не выдержал:
- Юлико, я вот тоже что-то ни фига не пойму. Какая муха тебя в лесу укусила?
- Да отстаньте вы от меня! - Юлька сдернула с носа очки, вытащила из кармана платок и принялась торопливо протирать стекла.
Сергей лишь нервно кашлянул. Похоже, в данный момент от сестры было бесполезно требовать каких-либо объяснений.
Они с Лехой переглянулись, пожали плечами и взялись за весла.
А Юлька водрузила очки обратно, потом достала блокнот и вновь принялась что-то в него записывать, полностью уйдя в себя.
Леха несколько раз оборачивался, пытался с ней заговорить, но она упорно отмалчивалась - сидела, уткнувшись в свой дневник, и не поднимала головы.
Между тем перевалило далеко за полдень, а впереди по-прежнему не было заметно никаких признаков того, что лес кончается. Солнце давно уже скрылось за плотной пеленой облаков, и вокруг висело хмурое и неуютное безмолвие, не было слышно ни малейшего птичьего щебета.
- Как думаете, сегодня-то к селу выплывем? - спросил Сергей только для того, чтобы как-то развеять гнетущую тишину.
Юлька лишь молча повела плечами, а Леха ответил, не оборачиваясь:
- Предлагаю сразу настроиться на худшее.
- Это еще зачем? - недовольно поинтересовался Сергей.
Леха охотно пояснил:
- Затем, что если придется опять заночевать, то мы по крайней мере будем к этому морально готовы и ничего не потеряем.
- Так может, до села уже совсем недалеко!
- Ну, тогда это будет приятный сюрприз.
Сергей помолчал, но потом всё-таки согласился: пожалуй, верно.
Некоторое время он еще размышлял, затем произнес как бы про себя:
- Да, что-то затянулось наше путешествие... Честно говоря, меня это уже нервирует, вторую неделю плывем и всё никак приплыть не можем. Прямо как у Жюль Верна...
- Это где такое у Жюль Верна было? - заинтересовался Леха.
- Да в "Пятнадцатилетнем капитане". Они там тоже плыли, плыли в Южную Америку и всё никак приплыть не могли.
- И в конце концов в Африку попали! - подхватил Леха. - Помню. Только там ситуация малеха другая была: они от курса отклонились, а мы этого при всём желании сделать не можем.
- Но должно же быть какое-то рациональное объяснение? Может, Бобровка себе новое русло проложила и теперь течет совсем не так, как на карте обозначено?
- Стопудово! - фыркнул Леха - А всё из-за того, что какой-нибудь местный Негоро топор в воду сунул, вот речка и поменяла курс!
Сергей кисло улыбнулся.
Юлька по-прежнему не принимала участия в разговоре - сидела нахохлившись, доверяя свои мысли одному лишь дневнику. Леха попытался было ее расшевелить, но после пары неудачных заходов отказался от этой затеи и тоже умолк.
Под вечер небо всё-таки прояснилось, выглянуло солнце, снова послышались голоса птиц. Сергей с надеждой вглядывался вперед: а вдруг за очередным поворотом покажется открытое пространство, завиднеются телеграфные столбы, крыши домов...
А тут еще Леха заговорил о том, что хорошо бы чем-нибудь подзаправиться, а то у него "уже кишки друг другу позывные посылают". Сергей сопротивлялся до последнего: всё еще надеялся, что сегодня им не придется останавливаться на ночлег, и поэтому настойчиво работал веслом, к превеликому неудовольствию товарища.
- Ну, а ты-то Юлико, что думаешь? - обернулся Леха к неразговорчивой "пассажирке". - Стоит ли дальше грести? Солнце вон уже за деревьями скрыться намылилось...
К его удивлению, Юлька наконец-то заговорила. Правда, тон ее голоса был далек от дружелюбного.
- Тебя так интересует мое мнение? Странно. А я уж думала, вы вообще меня ни во что не ставите.
- Да ты что, Юлико? - Леха даже опешил. - Разве я давал тебе повод так думать? Вон и Серега подтвердит...
- Тогда чем объясняется ваше вчерашнее поведение? - с раздражением прервала его Юлька. И, переводя взгляд то на Леху, то на Сергея, добавила: - Ну? Чего молчите?
Сергей часто-часто заморгал, даже лоб наморщил, пытаясь припомнить, что же такого они с Лехой вчера натворили. Тот, в свою очередь, тоже некоторое время молчал, тщетно роясь в памяти.
- Извини, сестренка, но я не понимаю, о чем ты, - сказал наконец Сергей. - Может, пояснишь?
- В самом деле, Юлико! - поддакнул Леха. - А то я чувствую себя как дурак: вроде ругают, но не пойму за что.
- Ну вы и обормоты! - сквозь зубы проговорила Юлька. - Про свои ныряния вчерашние забыли, что ли?
Сергей с Лехой недоуменно переглянулись. Ну да, вчера, во время вынужденной стоянки, они решили искупаться, даже поныряли несколько раз. Но ведь Юлька тоже купалась вместе с ними, и что-то они не заметили, чтобы она была чем-то недовольна...
Леха предпринял попытку вникнуть в ситуацию:
- Юлико, поясни, пожалуйста: к чему ты клонишь?
Она нервически покривилась.
- Так я и думала. А про огоньки над болотом, скажете, тоже забыли?
- Чего? - Сергей уставился на сестру как на полоумную. - Какие огоньки, о чем ты?
- Хватит комедию ломать! - взорвалась Юлька. - Вчера по всему лесу эти огоньки блуждали, у вас что, память отшибло? Да еще до меня докопались: откуда, мол, я про огоньки эти узнала? Придурки!
- Да ты что?! - Сергей уже сам готов был сорваться на крик. - Что ты несешь?!
- Тихо-тихо-тихо! - вмешался Леха. - Тут разобраться надо. Юлико, объясни толком: какие огоньки, какое болото?
- Да ну вас! - Юлька даже передернулась вся. - Заколебали уже со своими приколами идиотскими! Детский сад, трусы на лямках!
- Но, Юлико...
- Всё, правьте к берегу! - Юлька уж чуть ли не бесновалась. - Надоели хуже горькой редьки!
- Как скажешь, - развел руками Леха. И недвусмысленно кивнул приятелю: мол, сейчас, пожалуй, лучше с ней не спорить.
А Сергея так и распирало: хотелось высказать всё, что он думает по поводу столь экстравагантного поведения сестры. Но он всё-таки сдержался и лишь сплюнул в сердцах.
Присмотрев подходящее
