– Opowiedz o wieczorze, w ktorym zginal.
Paul wzial gleboki oddech.
– Zastawil na nas pulapke.
– To wiem. Co sie stalo po tym, jak was przylapal?
Duncan potarl oczy dlonmi.
– Wsciekl sie. Zaczal klac na Carol. Miotac straszne przeklenstwa. Probowalismy z nim rozmawiac, ale co moglismy powiedziec? Po jakims czasie oswiadczyl jej, ze chce rozwodu, i wybiegl.
– I co zrobiles?
– Wrocilem do siebie.
– Zatrzymales sie gdzies po drodze?
– Nie.
– Ktos moze potwierdzic, ze byles w domu?
– Mieszkam sam.
– Ktos moze potwierdzic, ze byles w domu? – powtorzyl Myron.
– Nie, do cholery! Dlatego Carol i ja milczelismy. Jak by to wygladalo, gdybysmy sie przyznali?
– Niedobrze – przyznal Myron.
– Nie zabilem go. Skrzywdzilem go. Bylem zlym przyjacielem, ale go nie zabilem.
Myron lekko wzruszyl ramionami.
– Jestes swietnym kandydatem na podejrzanego, Paul – powiedzial. – Zatailes, co zaszlo wieczorem, w ktorym zginaj. Miales dlugi romans z jego zona, kobieta, ktora mogles poslubic tylko po jego smierci. W dniu morderstwa zaskoczyl was razem w lozku. O waszym potajemnym zwiazku wiedziala tylko jego zaginiona corka. Jej zdjecie pojawilo sie w pornosie wydawanym przez twojego kapusia. Marnie to wszystko wyglada.
– Nie mam z tym wszystkim nic wspolnego.
– Co zrobiles ze zdjeciami Kathy?
– Oczywiscie oddalem je Adamowi.
– Zachowales jakies dla siebie? Na mala pamiatke?
– Skadze!
– I wiecej nie widziales zadnego z tych zdjec na oczy?
– Nigdy.
– A jednak zdjecie Kathy ukazalo sie w magazynie porno.
Paul skinal glowa.
– Magazynie porno wydawanym przez twojego kolezke, Freda Nicklera.
Paul znow skinal glowa.
– Rodzi sie wiec pytanie: w jaki sposob to zdjecie tam trafilo?
Paul Duncan podparl sie rekami, wstal, podszedl do telewizora i go zgasil. Mlode tancereczki zniknely. Pies sie nie poruszyl. Paul wpatrywal sie chwile w ciemny ekran.
– Zabrzmi to niedorzecznie – rzekl.
– Slucham.
– Zrobil to Adam. To on zamiescil zdjecie Kathy w tej szmacie.
Myron czekal. Zaczelo go mrowic w krzyzu.
– Mnie tez to sie nie miesci w glowie – ciagnal Paul. – Wczoraj zadzwonil do mnie Nickler. Byl bardzo zaniepokojony. Powiedzial, ze weszysz i cos podejrzewasz. Nie mialem pojecia, o czym mowi, dopoki mi nie wyjasnil. To Adam kazal mu zamiescic zdjecie corki. Poznali sie, gdy probowalismy odnalezc studio fotograficzne. Adam wrocil do niego pod pretekstem, ze nadal pracujemy nad ta sprawa, i naklonil do zamieszczenia zdjecia Kathy w ogloszeniu Grady’ego. Przykazal tez, zeby milczal. A gdyby ktos o nie pytal, podal mu tylko pseudo Gary’ego i adres. Nic wiecej.
– Tropy pozwalajace odszukac tego padalca.
– Na to wyglada.
– Czy Nickler powiedzial ci, czemu zamiescil to zdjecie tylko w
– Nie. Ale moge zadzwonic i spytac go o to.
– Nie trzeba.
– Nic wiecej nie wiem. Nie pojmuje, co Adam kombinowal. Moze chcial zastawic na Grady’ego pulapke. A moze po prostu mu odbilo. Niestety, nie mam pojecia, dlaczego umiescil zdjecie corki w tym pornosie.
Myron dobrze wiedzial dlaczego. Wstal.
46
Win przejrzal sie w lustrze. Wprawdzie zblizala sie polnoc, ale dla niego wieczor dopiero sie zaczal. Przyklepal wlosy i usmiechnal sie do swojego odbicia.
– Alez jestem – przystojny – powiedzial. Myron chrzaknal.
– Zadzwonisz do Jessiki? – spytal Win.
– Chce to jeszcze raz omowic.
– Teraz?
– Teraz.
– I moja powabna hoza panna ma zaczekac?
– Jakos to przezyje.
– Nie rozumiesz. Ta dziewczyna wiele dla mnie znaczy.
– A jak ma na nazwisko? Win chwile sie zastanawial.
– No dobrze. – Wzruszyl ramionami. – Co zamierzasz omowic?
– Powiedzialem ci wszystko, co wiem. Chce poznac twoje zdanie.
Win odszedl od antycznego lustra. Apartament z widokiem na Central Park West otrzymal w prezencie od dziadka. Warte miliony mieszkanie bylo ogromne i urzadzone jak Wersal. Myron bal sie czegokolwiek dotykac. Siedzial w antycznym fotelu, ktorego drewniane oparcia wrzynaly mu sie w zebra.
– Pozwolisz, ze podziele te sprawe na trzy rozdzialy?
– Prosze bardzo.
– Swietnie. A wiec zacznijmy. Rozdzial pierwszy: znikniecie Kathy Culver. W klasie maturalnej jej charakter zmienil sie z przyczyn, ktore wyjawila ci jej matka. Kathy postanowila ukarac Carol swoja rozwiazloscia. Ergo lubieznymi zdjeciami, ktore jej przeslala. Ale w swoim postepowaniu nie dostrzegla niebezpieczenstw. Uznala za pewnik, ze moze z tym skonczyc w kazdej chwili. Stalo sie inaczej. Kiedy – najprawdopodobniej po poznaniu Christiana – chciala zerwac z przeszloscia, wylonily sie przeszkody.
Myron skinal glowa.
– Wkroczyl pan Junior Horton. I postanowil, ze szantazem zarobi na odmienionej, czystej Kathy Culver. Kathy zgodzila sie zaplacic mu w zamian za milczenie i zdjecia. Tamtego wieczoru pan Horton zadzwonil do niej do akademika. Zgodzila sie z nim spotkac w szatni. Tam zostala zgwalcona przez niego i kilku innych futbolistow.
Win zamilkl i podszedl do karafki.
– Napijesz sie koniaku? – spytal.
– Nie, dziekuje.
Nalal sobie do pekatego kieliszka.
– Gwalt byl punktem zwrotnym. Przelamala sie. Nagle zapragnela odkupienia i sprawiedliwosci. Dlatego z miejsca poszla do dziekana zawiadomic go o napasci. Gordon zatrudnial ja u siebie, wiec prawdopodobnie uwazala go za przyjaciela. Opowiedziala, co ja spotkalo w szatni. Jego reakcja oslabila lub nie jej determinacje. Wybierz.
– Przypuszczalnie oslabila.
– Przypuszczalnie. W kazdym razie wyszla od niego zniechecona. Domyslam sie, ze snula sie po kampusie jak bledna. Wtedy podszedl do niej Ricky Lane. Przeprosil ja i oddal majtki, czyli dowod przestepstwa, ktorego padla ofiara. Co bylo potem, kto wie? Wpadamy na gruby mur. Wiemy tylko, ze te majtki znaleziono pare dni pozniej na
