Прюденс кивнула.
— Может быть, так оно и есть, — предположила Пайпер. — И может быть, проклятие выведет его из себя и заставит напасть на меня.
— А может быть, он сам распускает такие слухи, — возразила Фиби. — Чтобы появилось оправдание его черным делам.
Прю сопоставила все известные ей факты и поняла, что знает не так уж много. Интуиция подсказывала ей, что в сердце у Ивана нет зла. Но опыт говорил, что чувствами можно управлять извне, а истинное лицо — замаскировать.
— Ну, а что ты думаешь о том цыгане, который встретился тебе рядом с трейлером? — спросила Фиби. — Может он быть связан со всем этим?
— Я даже уверена, — вздохнула Прю. — Вот только как?
— Может, он знает о проклятии? — отозвалась Пайпер. — Или он сам и есть проявление зла.
— А что, если тот мрачный тип и есть сам Иван, раз он ошивался возле трейлера? — заключила Фиби мрачно.
— Это невозможно, — отвергла Прюденс заключение Фиби.
— Ты не можешь знать, — Фиби строго посмотрела на нее.
Прюденс растерялась. Она понимала, что Фиби права. Нельзя допустить, чтобы симпатия к Ивану затмила ее разум. Если она не сможет судить обо всем трезво, то попадет в беду.
Если на нем действительно лежит проклятие, Зачарованные сумеют его снять.
— Знаешь, почему у тебя могло возникнуть видение? — обратилась она к младшей сестре. — Может быть, Иван невинен и мы должны его защитить? Помочь ему прекратить совершать зло помимо воли?
— Мне кажется, что видение касалось в основном Пайпер, — возразила Фиби.
— В любом случае нам нужно узнать побольше, — заявила Прюденс, потирая переносицу. У нее начинала болеть голова, — Прежде всего надо разнюхать, кто тот отвратительный тип. А потом разобраться с Иваном и с тем, почему он должен напасть на Пайпер.
— Мы можем не узнать, почему, — пояснила Фиби, — но уже знаем, кто собирается напасть. Значит,
Пайпер должна держаться от него подальше.
— Фиби права, — поддержала сестру Прю. — Больше никаких цирков.
— Ничего не получится по двум причинам, — вздохнула Пайпер. — Во-первых, если Иван — скрытый демон, нам не обойтись без Силы Трех.
— А что во-вторых? — спросила Прюденс.
— Дженни попросила меня снова сводить ее в цирк, как только я буду свободна, — ответила Пайпер.
— Понятно, — сказала Прю. — Ты чувствуешь вину перед Дэном, поэтому и пообещала сводить ее туда.
— Ты с ума сошла, Пайпер! Тебе нельзя там быть, — взвилась Фиби.
Средняя сестра скрестила руки на груди и ответила:
— Послушай, ты даже не знаешь, где он на меня нападет. Может быть, совсем не в цирке. И я не могу нарушить обещание, данное Дженни. Мы утащили ее с собой, не дав толком повеселиться.
— Пайпер, — обратилась Прюденс.
— Прю, — тем же тоном ответила та. — Я просто хочу помочь ребенку. Дженни и так расстроилась, услышав, что я не буду встречаться с Дэном. Мне совсем не хочется добивать ее.
Прю знала, что в подобных случаях спорить с сестрой бесполезно. Слово Пайпер было железным.
— Я постараюсь держаться подальше от Ивана, — пообещала Пайпер.
— А мы постараемся, чтобы он держался подальше от тебя, — откликнулась Фиби.
— Я возьму Ивана на себя, — заверила Прюденс.
— Ты уверена, что нашла выход? — спросила Фиби. — По-моему, ты толком не представляешь, что делать.
— Он может открыться мне, — выговорила Прю.
— Или вскрыть тебя и сожрать твои кишки, — проворчала Фиби.
— Вот еще, — старшая сестра посмотрела на нее раздраженно. — Может быть, ты пойдешь за меня? Не бойся, я буду осторожна, — она испустила долгий вздох. — Только мне начал нравиться цирк…
На следующее утро в дверь постучали, и Прю пошла открывать.
— Привет! — воскликнула Дженни, улыбаясь во весь рот. — Вы готовы идти?
Прю невольно улыбнулась в ответ. Девочка горела решимостью вернуться на карнавал. Пайпер оказалась права: Дженни ужасно расстроилась бы, если бы ей отказали.
Первый репортаж Прюденс все еще не закончила и могла воспользоваться возможностями фоторепортера, чтобы все как следует разнюхать. Младшие сестры собирались разузнать побольше об остальных артистах и о том, что они знали об Иване. К тому же Фиби рассчитывала вызвать новое видение.
— Ну что, выбрали хорошие шляпы? — спросила Дженни, когда они уже сидели в машине и ехали на карнавал.
— Шляпы? — переспросила Прю изумленно.
— Да, выбрали замечательные шляпы, — Фиби стрельнула в нее взглядом.
— Здорово, — подытожила Дженни. — Тогда весь день в нашем распоряжении.
'Не весь, а сколько придется', — подумала Прюденс, сворачивая на стоянку.
Через несколько мгновений Прю уже спешила к трейлеру Ивана. Постучав в дверь, она с нетерпением ждала ответа. 'Как же я смогу распознать зло, если ничего не изменилось? — подумалось ей. — Как-то не верится, что Иван — демон. При мне он был милым и добрым. И тут вовсе ни при чем его огромные карие глаза и густые кудри. Совершенно ни при чем'.
'Держи себя в руках, — приказала она себе, — а то твои сестры окажутся правы относительно твоей объективности'.
— Иван! — Прю постучала настойчивее. 'Должно быть, его здесь нет, — подумала она и огляделась. — Ну вот, придется действовать тайно'.
Она сконцентрировала свои силы, собрала всю свою энергию, распахнула дверь, резко нажав на нее пальцем, и вошла внутрь.
Помещение оказалось забито костюмами и сувенирами из тех мест, где артист побывал на гастролях, а также семейными фотографиями. В трейлере царили чистота и порядок.
С чего же начать поиск? Прюденс взяла в руки фотографию в рамке. В объектив смотрела высокая темноволосая пара. На переднем плане стоял маленький кудрявый мальчик со скрипкой. Размеры инструмента едва ли не превосходили его рост. Мальчик буквально сиял, глядя на скрипку с неподдельной гордостью. На лицах родителей застыло выражение такой же гордости.
Она вернула фотографию на место, и ее внимание тут же привлекла какая-то картинка, прилепленная к дверце встроенного шкафа. Потрогав ее, Прюденс поняла, что она была вырвана из книги. Подпись гласила: 'Цыгане в национальных костюмах'. Дальше шла заметка о стиле одежды и о материале.
Одежда на рисунке точно совпадала с одеждой вчерашнего оборванца.
— Пайпер права, мне встретился цыган, — пробормотала Прю.
Она продолжала рыться в вещах Ивана, осторожно кладя каждую из них на место. Но ничто не указывало на присутствие зла. 'Может быть, нужно прийти сюда с Фиби, — подумалось ей. — Возможно, у сестрички случится новое видение, если она коснется какого-то предмета'.
Вскоре Прюденс добралась до большого сундука. С помощью своих сил открыла замок и откинула крышку. Под ней она обнаружила одни лишь костюмы.
Она распрямилась, закрыла сундук и в последний раз оглядела помещение. И тут ее глаза расширились от удивления; из сундука поднялась волна мощной энергии.
— Что за…
Прямо перед ней из ниоткуда появилась скрипка Ивана.
Глава 8
Прю застыла как вкопанная, глядя на скрипку. 'Ну вот, наконец-то магия дала о себе знать, — подумала она. — Бот только что это значит?'
Она сделала шаг к сундуку. Интересно, представляет ли скрипка сама по себе магический предмет или кто-то заколдовал ее?
Прежде чем Прюденс успела еще что-нибудь подумать, раздался скрип открывшейся двери, и она бессильно закрыла глаза.
Повернувшись, Прю столкнулась нос к носу с Иваном. Ее почему-то обрадовало охватившее его удивление.
— Прюденс, как вы здесь оказались? — спросил цыган. — Мне казалось, что я запирал дверь.
— Она открылась, — возразила Прю. С известными оговорками она говорила правду.
Иван провел ладонью по своим кудрям.
— Я должен быть более внимательным. Кто-то стащил мою скрипку. Возможно, я сам виноват.
— Скрипку украли? — переспросила Прюденс.
— Да, — в его голосе звучало неподдельное расстройство. — Поэтому меня сейчас и не было. Я пытался выяснить, кто мог ее взять.
Цыган опустился на стул возле маленького столика. Его плечи поникли.
— Я надеюсь, что это детская шалость или безобидный розыгрыш. Даже подумать страшно, что будет, если мне не вернут ее до начала представления.
— Она здесь, — Прюденс указала на сундук, внимательно следя за реакцией Ивана.
Иван вскочил на ноги, подхватил скрипку и стал качать ее на руках.
— Откуда же ты явилась? — спросил он у инструмента.
— Вы ожидаете ответа? — поинтересовалась Прю. Иван усмехнулся и слегка покраснел:
— Нет, конечно. Просто я очень привязан к ней, вот и все.
— Ваш инструмент действительно особенный, — оценила Прюденс. — Как скрипка может исчезать и появляться сама собой?
— Как в цирковом номере, — пошутил цыган. — Пожалуй, стоит поговорить об этом с мистером Амальфи.
— А что, по-вашему, произошло? — спросила Прюденс.
Иван покачал головой:
— Может быть, она никуда и не исчезала. В последнее время я стал ужасно рассеянным. Наверное, положил ее сюда сам и забыл.
— Ее трудно не заметить. Она лежала на сундуке, — уточнила Прю.
