Бармен было возмутился, мол, кто будет оплачивать этот спонтанный банкет, но быстро умолк. Мужики стали щедро выкладывать купюры. Пока полицейские были заняты своим делом, часть храбрых и жаждущих товарищей все продолжала подтягиваться к бару. Благо он был не далеко. Зашуршали кошельки…
Подобное возлияние грозило перерасти в пьянку, но ситуацию спас внезапно появившийся администратор ресторана, который волевым решением закрыл доступ к спиртному. Видимо ему шепнули полицейские, что лавочку, во избежание недоразумений, лучше прикрыть. Мужики поворчали немного, мол, как же так, но вскоре успокоились под пристальными взорами полицейских с автоматами. В баре продолжали выдавать лишь безалкогольные напитки и… мороженое.
– Так. Всем внимание! – Теперь Никодим разглядел обладателя баса. Крепкий белокурый мужчина уверенно раздавал команды. – Прошу всех соблюдать спокойствие. Сейчас вам всем будет позволено сесть за столики. – Кто-то в толпе дернулся вперед, и мужчина повысил голос: – Спокойно, товарищи! Прошу, без суеты. Всем вам будет разрешено покинуть ресторан только после личного досмотра и допроса. Спасибо за понимание! Можно!
Автоматчики разошлись в стороны, и люди устало двинулись к столам. Никодим отвел Катю за стол под локоток.
– Может, мороженого? – вдруг предложил он.
– Ты с ума сошел? – Она неожиданно ожила. – Не видишь, что творится?! Тут людей убили. А ты мороженого…
– Есть хочется. – Никодим пожал плечами. – У меня при виде крови всегда аппетит разыгрывается.
– Вампир!
– Так не хочешь мороженого?
– Сок хочу!
– Какой?
– Ананасовый!
– Не кричи. Уже несу!
Ему позволили сходить к стойке, и через минуту он вернулся с большим стаканом сока и огромной вазочкой, на которой красовались разноцветные шарики мороженого.
– Твой сок.
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста.
Она отпила сока и вопросительно уставилась на него.
– Что? – облизнул он ложку.
– Не понимаю, как ты можешь?
– Сам удивляюсь. Ты бы лучше подумала над словами господина полицейского.
– А что такое?
– Он грозился устроить личный досмотр.
– Мы же не террористы.
– Порядок есть порядок.
– Женщин должны досматривать женщины. – Катя жадно допила остаток сока.
– А вот и они.
По кафельной плитке зацокали каблуки. Две миловидные девушки в форме лейтенантов полиции прошествовали в ресторан и замерли подле старшего.
– Внимание! – пробасил начальник. – Сначала женщины. Прошу всех дам пройти сюда!
Он указал на дверь, за которой, скорее всего, скрывалось подсобное помещение ресторана.
Женщины, а их было около двух десятков и молодых, и пожилых, проследовали за полицейскими в юбках. Досмотр длился томительных полчаса, пока последняя не вышла в общий зал.
– Все в порядке? – шепотом спросил Никодим.
– Да, – так же тихо ответила Катя.
– Теперь мужчины! Внимание! Мужчины по трое!
Никодим решил побыстрее покончить с этой возней и оттого, весело подмигнув Екатерине, пошел в первой тройке.
Вскоре он вернулся на место, а поток мужчин еще добрый час тек за дверь и обратно. Оно и понятно, мужчин было в два раза больше.
Одновременно началась долгая и утомительная процедура допроса сидящих в зале. Сначала расспрашивали о катастрофе в аэропорту, а уже после о случившемся в ресторане. И все это время шла работа над ранеными и убитыми. Впрочем, раненых, сразу же после оказания первой помощи, унесли на носилках.
– Итак, где вы были в момент, когда началась стрельба? – повторил свой вопрос тот же следователь, что опрашивал их в первый раз.
Никодим сощурил глаза.
– А знаете, мне он сразу не понравился.
– Кто?
– Тот, в кожаном пиджаке. Которого убили.
– Вы его знаете?
– Нет. Откуда. Но вот когда он проходил мимо, я обратил внимание на его глаза… взгляд.
– И что?
– Он смотрел на Катю.
Девушка напряглась.
– Я не заметила.
– Продолжайте.
– Что-то было в его взгляде… холодное или пустое, не знаю даже, как сказать. И глаза у него были красными, с припухлостями. Ну, знаете, как после глобального запоя или долго недосыпания.
Опер в ответ лишь понимающе качнул головой.
– Так вот, – продолжил Никодим, – он мне и не понравился тогда.
– Именно из-за глаз. Да?
– Точно. – Никодим еще раз прищурил глаза, вспоминая тот взгляд. – Да, точно, нездоровый взгляд.
– Хорошо, – кивнул следователь и принялся тщательно записывать слова свидетеля.
За окнами полностью стемнело, когда все процедуры были закончены. Однако расходиться не позволяли. Полицейские чего-то ждали. Уже были убраны трупы и вся разбитая мебель. Только на полу подсыхали лужи крови. Чудовищно хотелось лечь, вытянуть ноги и уснуть. Срочно! Кто-то именно так и поступил. Усталость и шок от пережитого сделали свое дело. Люди, сложив руки, как школьники за партой, и уронив на них голову – спали. Не смотря ни на что. Тех, кого одолевала бессонница, молча завидовали спящим.
Вот и Никодим мучился. Он блаженно вытянул ноги под столом, откинулся на спинку стула, но сон не шел. Катя, положив голову ему на плечо, мирно посапывала. Чтобы ее не беспокоить, он изловчился и достал сигару одной рукой. У него даже получилось прикурить от спичек. То, что курить вредно, предупреждал не только минздрав, но и администратор ресторана, и даже вывеска на стене, но Никодим лишь ухмыльнулся. Ну что ты сделаешь, коли выйти не дают. Только по нужде и то под конвоем. Следом за ним осмелели еще несколько курильщиков. И администратор смирился с прокуренным интерьером, лишь умолив мужчин курить по очереди. Опять же сигнализация противопожарная могла сработать.
– А ты ее отключи, – посоветовал один из курильщиков, выпуская дым через нос.
Томление продолжалось. Какой-то умник добавил света, и ресторан ярко осветился. Уснувшие было люди заворчали. Послышалось скрипение раций, полицейские оживились. Большая часть из них спешно покинула ресторан. Остались только четверо с автоматами и еще двое в штатском.
– Спокойно, господа, – подняв руку, заверил один из них, – скоро мы вас…
Баа-бах! Именно так для Никодима прозвучал этот звук. Странный и далекий, чужой и одновременно такой знакомый. Молодой человек не хотел изводить себя догадками и твердо решил: пора ложиться. Он чувствительно толкнул Катю в бок, но на взрыв она не отреагировала, лишь сонно пробормотала:
