прибегают к услугам лучшего королевского адвоката страны и местный королевский прокурор проводит много времени в туалете.
— А еще говорят, что в нашей стране не ведутся переговоры о признании вины, — мрачно проговорил Стивен.
— Ага, точно так же, как у нас нет классовой системы, — усмехнулся начальник тюрьмы, поднимая телефонную трубку.
Очень скоро раздался ответный звонок, в котором сообщили, что заключенный ожидает в комнате для переговоров.
Несмотря на тюремную одежду, Виктор Спайсер выглядел аккуратно и даже щеголевато, подумал Стивен, входя в комнату.
— Спасибо, что согласились встретиться, — сказал он.
— Просто из любопытства, — ответил Спайсер, фамильярно улыбаясь, чем вызвал у Стивена отвращение.
— Слышал, вам смягчили меру наказания, — заметил он.
— Я полностью доверял английскому правосудию, и оно меня не подвело.
— Вы убили Энтони Пелоту, чтобы заставить его молчать, и, кроме того, вы отвечаете за смерть более сотни людей в нашем городе.
Ухмылка Спайсера поблекла.
— Давайте ближе к делу, — прошипел он, наклоняясь к разделявшему их голому столу. — Я не подозревал, что являюсь носителем этого проклятого вируса, и вы отлично это знаете. Моя история болезни — конфиденциальная информация, и если хоть малейший намек достигнет прессы, вы лично будете отвечать за это перед судом.
— Кроме того, вы очернили репутацию доктора Кэролайн Андерсон, чтобы нажить себе дешевый политический капитал, — не обращая внимания на его угрозу, продолжал Стивен.
Спайсер расслабленно откинулся на спинку стула.
— Так вот почему вы здесь! — сказал он с понимающей ухмылкой. — Она послала вас, чтобы попытаться спасти свою карьеру?
— Она умерла, — ответил Стивен. — Она умерла, ухаживая за жертвами вируса.
Спайсер вопросительно поднял брови.
— А вы питали к ней нежные чувства, так?
— Думаю, я любил ее, — сказал Стивен будничным тоном.
Спайсер слегка опешил.
— Что вам от меня нужно? — спросил он, начиная нервничать.
— Я хочу, чтобы вы открыто признали, как все было на самом деле относительно ситуации Кэролайн.
— Она так много значила для вас, а? — усмехнулся Спайсер, и по выражению его лица было понятно, что он считает себя хозяином положения. — Не, приятель, не выйдет. Она приняла неверное решение. Ей нужно было вызвать всех ребят, которые были на дискотеке, и запретить им выходить из дома.
— Это ничего не изменило бы. Кэролайн руководствовалась здравым смыслом и предотвратила панику. Она была хорошим врачом, преданным своему делу, и заслуживает, чтобы о ней вспоминали именно так.
— Не выйдет, Данбар. Мне нужно подумать о своей карьере.
Написанный на лице Стивена неприкрытый скептицизм вызвал у Спайсера улыбку. Он сказал:
— Слушайте, я признал, что у меня была связь на стороне. Не я первый, не я последний. Затем какой-то итальяшка попытался шантажировать меня и случайно убил себя ножом, пытаясь не дать мне обратиться в полицию. Никто не будет о нем горевать. И ничего сверхъестественного в том, что меня оправдают. Шутят даже, что услуги моего адвоката спонсирует компания «Клинекс» — из-за количества бумажных салфеток, использованных присяжными, проливающими слезы от сочувствия ко мне.
Стивен не улыбнулся, ощущая, что его отвращение к Спайсеру достигло предела.
— Труди сейчас находится в церкви Святого Иуды, — сообщил он. — Она заболела вирусом.
Спайсер замолчал.
— Ну и что? — сказал он наконец, но его бравада сводилась на нет внезапной охриплостью в голосе.
— Мы оба знаем, каким образом она заразилась.
— Даже если ваше предположение истинно — а я не признаю этого ни на секунду — вы ничего не можете сделать. Как я уже сказал, моя история болезни — конфиденциальная информация, и я никак не мог знать, что являюсь источником вируса.
Стивен посмотрел на собеседника, словно тот был омерзительным насекомым, но ничего не сказал. Это взбесило Спайсера. Он перегнулся через стол и заявил:
— Вы ничего не можете сделать, Данбар!
— Я действительно не могу обнародовать вашу историю болезни или воспрепятствовать адвокатам свести к минимуму ваше преступление, но и у меня есть какое-то влияние.
— Что это значит?
— Наивно думать, что никто больше не узнает о вашей роли в распространении заболевания… могут пойти слухи.
— И что? Тот, кто узнает, не больше твоего будет иметь возможность предать эти факты огласке.
— Насколько я понимаю, вы все равно пойдете в тюрьму — не так надолго, как я надеялся, но уж этого вам не избежать.
— Ну и что? Почитаю вдоволь.
— Вот тут-то и вступает в игру мое влияние.
— На что это вы намекаете? — спросил Спайсер встревоженно.
Теперь пришла очередь Стивена перегнуться через стол.
— А вот на что. Либо ты публично признаешь, что ложно обвинил Кэролайн в некомпетентности, и восстанавливаешь ее доброе имя, либо я вмешиваюсь в то, где и как ты проведешь свое заключение. И поверь, ты, дерьмо, — я прослежу, чтобы твоя задница станет популярнее, чем побережье Блэкпула! [13]
Спайсер побледнел и на мгновение лишился дара речи.
— Тебе решать, — сказал Стивен, затем встал и постучал в дверь. Охранник тут же открыл ее, и Стивен вышел прежде, чем Спайсер смог сказать хоть слово.
Ему страшно хотелось выпить. Зайдя в ближайшую пивную, он залпом проглотил большую порцию джина. Стивен злился, что Спайсеру снова удалось вывести его из себя — он подошел к опасной черте, когда был готов ударить этого человека. Стивен уже собирался заказать вторую порцию джина, как вдруг зазвонил его мобильный.
Чтобы не привлекать внимания, он вышел на улицу, и Макмиллан сказал в трубку:
— Зафиксирован новый «джокер».
В голове у Стивен зазвенел тревожный сигнал. Зачем Макмиллану звонить ему лично?
— Где? — спросил он.
— В Северном Уэльсе.
— И? — У Стивена возникло противное ощущение, что сейчас ему сообщат плохую новость.
— Этой женщины нет в списке Аллана.
Стивен закрыл глаза и одними губами произнес: «Дерьмо!» Вслух он сказал:
— О Боже!
— О Боже, конечно, — передразнил его Макмиллан. — Вы понимаете, что это означает?
— Наши испытания еще не закончились.
— Можно и так сказать, хотя премьер-министр использовал другие выражения, когда я сообщил ему об этом пятнадцать минут назад. Он снова созывает комитет по поводу объявления в стране чрезвычайного положения.
— Видимо, этого не избежать, — пробормотал Стивен внезапно севшим голосом.
— Есть какие-нибудь идеи?
