Но мы собрались здесь не для того, чтобы хвалить друг друга. Перед нами поставлена цель: отыскать клад и завладеть им. Тайник, как стало нам известно, находится в доме невозможно тупой и недалёкой семейки на улице Белых Акаций. Они не подозревают, какие богатства хранятся у них под боком. Если бы они были чуть поумнее, давно бы отыскали клад, ведь он хранится почти под самым их носом! Но они не смогут его отыскать, потому что у них нет времени вникать в серьёзные дела. Они тратят его на разборки, без конца выясняя, кто делает пакости. Нам это на руку. Будем и дальше отвлекать их внимание от клада своими проделками. Мы должны подвести итоги подготовительной работы и наметить план дальнейших действий. Пусть расскажет Августин, как идут дела в этом направлении.
– Всё идёт так, как задумано, – ответил с места призрак бледно-зелёного цвета с расплывчатыми очертаниями. – Семейка ни о чём не подозревает. В ближайшее время мы придумаем ещё несколько атак на каждого члена семьи. Это будут серьёзные нападения, в результате которых они надолго выйдут из строя. А мы тем временем подберёмся к кладу. Считайте, что он наш.
Старец опять взял слово:
– Остерегайтесь сэра Рики, прибывшего в город. Этот человек всегда мешал нам. Он здесь неспроста, будьте очень осторожны! Смотрите, чтобы он не опередил вас, а то мы все останемся с носом.
– Не волнуйтесь, наш мудрый вожак! Мы своё дело знаем. Всё будет о?кей! Самое главное, у нас есть пульт управления его самолётом, а без него он беспомощен и не представляет серьёзной угрозы. Вот пульт, полюбуйтесь!
Августин вытащил из заднего кармана брюк плоскую продолговатую коробочку и поднял её высоко над головой. – Всё остальное – сущие пустяки. Мы находим клад, грузим его в самолёт и летим на край света. Волшебный луч сэра Рики теперь нам не угрожает. С кладом и самолётом мы станем самыми могущественными призраками во всём мире. Нас будут бояться другие привидения, ведь мы легко сможем с ними расправиться с помощью волшебного луча. Мы одни будем править всем миром!
Все привидения дружно захлопали, затопали и стали кричать:
– Начинаем пир!
Тотчас зазвенели бокалы, раздалось бульканье льющегося вина, послышались смех, шум, оживлённые голоса собравшихся призраков.
Кто-то выкрикнул первый тост:
– Поднимем бокалы за встречу! Да здравствуют привидения!
Вадик и сэр Рики сидели за трубой, укрывшись плащами. Сэр Рики постоянно снимал камерой события на чердаке. Вадику очень хотелось чего-нибудь перекусить. Вкусные запахи по-прежнему возбуждали аппетит. На чердаке стоял шум. После принятого вина привидения стали вести себя раскованно. Они что-то кричали друг другу через стол, махали руками, много ели, смеялись и болтали всякую чушь.
Вадику пришла отчаянная мысль: приблизиться к столу и что-нибудь забрать? Он ведь остаётся невидимым под накрытой мантией! Он тут же поделился дерзкой мыслью с сэром Рики. Тот улыбнулся, но, видимо, сам был голоден, поэтому тихо произнёс:
– Давай, но действуй осторожно! Возле красотки, похожей на мартышку, стоит блюдо с жареными куриными окорочками. Неси его сюда. Можно прихватить на подносе бутерброды с икрой. До рассвета далеко, нам тоже следует подкрепиться.
Вадик подошёл к столу, его никто не заметил. Красотка, похожая на мартышку, была уже пьяна. Она кричала на весь чердак:
– Хочу танцевать! Кто пригласит меня на танец?
На её призывы не обращали внимание. Все привидения были увлечены едой. Они ели, пили и много смеялись. Забрав со стола блюдо с окорочками и поднос, наполненный бутербродами с икрой, Вадик
благополучно вернулся и сел рядом с сэром Рики.
Они вместе тут же принялись за трапезу.
– Моника! – прозвучал голос привидения. – Подай куриную ножку!
– Чего захотел! Я могу протянуть тебе только свою ручку, чтобы мы вместе потанцевали, милый Оливер, – кокетничала красотка. – Потом покажу, как умею щекотать пятки! Пожалуйста, бери мою ручку.
Моника была изрядно пьяна. Едва вымолвив, она уронила лицо прямо в тарелку, стоящую перед ней. В тарелке был салат из тёртой моркови, заправленной красным соусом. Вожак сказал сопровождающим помощникам:
– Помогите Монике привести себя в порядок.
Те её подняли, под руки повели в дальний угол чердака. Там стоял таз с водой. В нём они отмыли ей лицо и снова посадили за стол.
– Кто-то из привидений вдруг крикнул:
– Давайте споём нашу любимую песню: «Мы любим всех людей пугать!» Начинай, Дорис!
Призрак возле Громилы, запел:
Мы привидения и, без сомнения,
Мы очень любим приключения!
Без них не можем обойтись,
Мы любим приключения всю жизнь!
Остальные тотчас подхватили:
Дрожат от страха взрослые и дети,
Ведь мы страшнее всех на свете!
Мы по ночам не можем спать,
Мы любим всех людей пугать!
Из-за угла к кому-то подкрадёмся,
Рукой к нему холодной прикоснёмся.
Умеем нервы щекотать,
Мы любим всех людей пугать!
Мы держим в страхе весь народ,
А он дрожит и слёзы льёт!
Никто не может нас поймать,
Мы любим всех людей пугать!
Но не все привидения распевали весёлую песенку.
Неразлучная троица карликов уплетала кровавое сердце. У каждого в руках был большой кусок, и с него по рукам скатывались ручейки крови. Карлики слизывали её, аппетитно причмокивая. Лысый шипящим голосом
говорил старухе:
– Молодец, Квака! Тебе удалось вырезать у очередного именинника сердце. Какое оно у него вкусное! Мясо нежное и нисколько не горчит, наверное, он был святым, как Ангел, никому ещё не успел сделать пакости, иначе оно было бы твёрдым, как резина.
Ему поддакивал карлик со скрипучим голосом:
– Да, это совершенно другое сердце, не то, что мы ели на прошлой неделе. У того именинника сердце было жёсткое, как дерево, я сломал об него последний зуб.
– Мальчишка был страшно жестоким, постоянно мучил котов и собак, добавила квакающим голосом старуха, – облизывая губы. – Его сердце невозможно горчило, но я люблю именно такие, с горчинкой! Пейте кровь, она сладкая и полезная, в ней содержатся все питательные вещества.
Старуха налила в стаканы кровь, и они, чокнувшись, выпили.
Августин был мрачен. Он опрокидывал в рот один за другим бокалы вина и почти ничего не ел. Хитрым, зловещим взглядом смотрел он на всех собравшихся. Похоже, призрак что-то замышлял и выжидал подходящего момента.
Вадик увидел, что два молодых призрака, которые сопровождали вожака, что-то нашёптывали друг другу на ухо. Разобрать он ничего не мог. Стоял сильный шум. Но вскоре они подошли к тому месту, где сидели за трубой сэр Рики и Вадик. Вадику удалось услышать их разговор.
