- Что значит почему? - Ричард растерялся. - Ты только что облобызал руку моему пажу.
- Твоему пажу? - в свою очередь удивился дракон. - Не знал что в ваших землях теперь берут девушек в пажи.
- Да какая он девушка?
- Красивая, - ответил дракон, снова повернувшись к Виолете. - Странно что ты сам этого не заметил. Как вас зовут, леди? - спросил он, снова беря Виту за руку.
- Вит, - пискнула девушка, пытаясь освободить ладонь.
- Вит? - Дракон удивленно поднял брови. - А как девочку? Вряд ли ваша матушка называла вас Витом.
Виолета с мольбой посмотрела на брата, но тот стоял, ничего не понимая, только хмурился. И она решилась, более подходящего момента признаться было не найти.
- Виолета, - едва слышно ответила она.
- Мне очень приятно, леди Виолета, - поклонился дракон.
- Что? - одновременно с ним воскликнул Ричард. - Какого черта?
- Ричард, прости, - Вита шагнула к брату. Но под его взглядом нерешительно остановилась. - Я не хотела, но так вышло, я не хотела. Я думала что просто немного провожу тебя, даже не вместе, а со стороны, посмотрю как ты уедешь, а потом дождь, переправу размыло, я не смогла вернуться домой, а потом ты решил что я паж из замка и заявил что я поеду с тобой. А я не знала как признаться, сразу струсила, а потом уже поздно было признаваться, я завралась.
- Господи, - простонал Ричард. - Так ты правда девка?
- Женщина, - нахмурившись, поправил дракон.
- Ты служишь моим сестрам? Боже, я должен был догадаться.
- Служу сестрам? - тут пришла очередь удивляться Виолете. - Ты что меня даже теперь не узнаешь? Я Виолета, твоя младшая сестра, - девушка задохнулась от возмущения. - Ты… Ты… Она ударила брата в грудь кулаком. - Ты чурбан. Боже, - она закрыла лицо руками. - Господи, ну за что мне это? Ну почему я такая дура?
- Виолета? - переспросил Ричард, пытаясь вспомнить есть ли у него сестра с таким именем, но не смог, из сестер он помнил только Тильду и то потому что она пользовалась большой популярностью и ее несколько раз сватали. Но Ричард не поручился бы что узнал бы ее, среди других красивых девушек.
- Ты не помнишь как зовут твоих сестер? - усмехнулся дракон. - Браво, - но тут же перестал улыбаться. - Оставь ее мне, - попросил он, совершенно серьезно.
Вита испуганно ахнула и даже плакать перестала.
- Нет, - Ричард схватил девушку за руку и спрятал себе за спину. - Моей сестры ты не получишь.
- Ты даже не знал о ее существовании.
- Это говорит о том что я был плохим братом, - согласился Ричард. - Но я исправлюсь. Вит, уходим.
- Ее зовут Виолета, - напомнил дракон. - Я отдал тебе невесту, оставь мне сестру.
- Нет.
- Хочешь, я дам тебе денег, много.
- Ты предлагаешь мне продать родную сестру? - уточнил Ричард.
- Не продать, - покачал головой дракон, следуя за пятящимся рыцарем и девушкой. - У некоторых народов есть традиция, жених платит родителям невесты калым, как бы обозначает серьезность своих намерений. Сколько ты хочешь за то чтобы позволить мне взять ее в жены.
Виолета снова ахнула.
- Моей сестры ты не получишь, - покачал головой Ричард. - Вит, иди к Леграну. - приказал он и подтолкнул девушку к воротам, а сам снова обнажил меч.
- Я не хочу с тобой драться, - покачал головой Дракон. - Но я искал твою сестру много лет.
- Да неужели? - усмехнулся Ричард, продолжая отступать.
- А для чего, по-твоему, драконы похищают у вас девушек? Просто чтобы поразвлечься? Нет. Мы ищем. С тех пор как становимся на крыло, мы ищем одну единственную, свою женщину. Но, к сожалению, очень часто ошибаемся, принимая чужой запах за тот самый.
- Ты можешь и сейчас ошибиться.
- Нет, сейчас я уверен как никогда, - возразил Дракон. - Она та самая.
- И все равно нет. Моя сестра никогда не будет женой летающей твари.
- Я прошу тебя, - дракон остановился у ворот своего замка. - Пока по хорошему прошу.
- По-хорошему или по-плохому, мой ответ не изменится, - Ричард опустил оружие. - Забудь.
Его не преследовали и рыцарь, непрестанно оглядываясь, пошел к месту стоянки. Виолету он нашел неподалеку, девушка горько рыдала, опустившись на большой пень.
- Как ты могла? - поднял ее на ноги Ричард и как следует тряхнул за плечи. - Как тебе в голову пришло такое?
- Я… я… я думала это так романтично, - всхлипнула Вита. - Я думала ты любишь….я думала ты…, а ты…, - она снова зарыдала.
- Господи, - Ричард зарычал. - Не реви.
- Ричард? - из-за кустов появился Легран. - Что у вас тут?
- Где Аврора? - спросил Ричард.
- Я здесь, - освобожденная девушка появилась следом. - А почему Виолета плачет? - спросила она. - А что она вообще тут делает? Боже, а кто обрезал ей косы?
- Виолета? - Легран посмотрел на друга, тот беззвучно ответил 'потом объясню'.
- Боже, тебя тоже похитил дракон? - ахнула леди Аврора. - Какой ужас. Но где же он держал тебя, что я не видела?
- В подвале, - тут же воспользовался подсказкой Ричард. Легенда была лучше не придумаешь. - Надо срочно убираться отсюда.
- Но как мы поедем? - спросила леди Аврора. - У вас ведь всего одна запасная лошадь.
Мужчины переглянулись.
- Да, - осторожно сказал Ричард. - Я ведь не рассчитывал найти тут еще и сестру, придется ехать так.
- Кто-нибудь мне вообще объяснит что происходит? - тихо буркнул Легран.
- Позже, - коротко ответил Ричард и пошел усаживать леди Аврору на своего коня.
В дороге Ричард нервничал, постоянно поглядывая на небо, когда горная дорога закончилась и начался лес, мужчина немного успокоился. Леди Аврора что-то не переставая щебетала, и в иной ситуации Ричард бы уже рычал, но сейчас дракон волновал его куда больше пустой болтовни невесты. Когда начало темнеть, Ричард спрыгнул с коня сам, но не помог спуститься леди Авроре. Он бросил поводья Леграну.
- Придержи ее тут, - велел он, а сам, стащил с коня сестру и поволок ее в сторону.
- Куда это они? - растерянно спросила Аврора и нахмурилась.
- Ричард сильно перенервничал, найдя сестру, - почти не соврал Легран. - Наверное, ему надо обсудить с ней что-то, - он помог девушке спуститься на землю и принялся раскладывать вещи. О том чтобы сходить набрать дров не могло быть и речи, Ричард приказал держать Аврору на расстоянии, а она, наверняка, решит подслушать о чем говорит ее жених, если он, Легран, отойдет. А у Ричарда с Виолетой разговор был не самый приятный.
- Как ты могла? - Ричард толкнул не особо упирающуюся девушку вперед. - Как тебе в голову пришел подобный план?
- Я же уже говорила, - Вита сжалась. - Все вышло случайно.
- Случайно? - Ричард не орал только потому что боялся что их услышит Аврора. - Случайно может птица на голову нагадить, а переодеться в мужской костюм, взять коня и уехать из замка случайно нельзя.
- Я хотела, - Виолета часто заморгала. - Мне казалось, это так романтично, мне казалось, ты герой и я хотела…
- Замечательно, - мужчина поджал губы и нервно заходил взад вперед. - И как, по-твоему, я теперь должен выкручиваться? Сама ты как вернуться домой собиралась? Господи, я ведь тебя в серьез хотел к себе в свиту забрать. Ты опозорить меня хотела? - его глаза недобро прищурились.
- Нет, Ричард, нет, - горячо заверила его девушка. - Я, правда, не подумала о том как вернусь, вернее, я
