Но Виолету не украли, она из-за деревьев наблюдала за боем между братом и драконом. Противники были равны друг другу по силе и ловкости, но Ричарду не повезло и он споткнулся. Дракон тут же воспользовался преимуществом и буквально через секунду поверженный рыцарь лежал на земле, с прижатым к горлу мечем.
- Я просил тебя по-хорошему, - сказал дракон.
- Нет, - Виолета выскочила из своего укрытия. - Умоляю вас, не делайте этого, - девушка упала на колени, молитвенно сложив руки. Ричард зарычал, но конец меча лишь сильнее уперся ему в шею, а встать он не мог, потому что на груди стояла нога противника. - Прошу, не убивайте его, - шепотом умоляла Вита.
- Я выполню вашу просьбу леди, - Дракон оставил свою жертву и подошел к Виолете. Он смотрел на нее, не в силах отвести взгляд. Он взял девушку за руку и потянул ее за собой. Вита повиновалась, но тут дракон упал, под ударом поднявшегося Ричарда.
- Я же сказал, ты ее не получишь, - Ричард вытер рукоять меча, которой нанес удар, а потом, подумав, замахнулся, чтобы добить бесчувственного врага. Это было не слишком порядочно, но тут и не рыцарский турнир и перед ним не равный, а чудовище в облике человека.
- Ричард, не надо, - Вита повисла на руке брата. - Не убивай его. Он же тебя пожалел, ты не можешь отплатить такой неблагодарностью.
- Это дракон, - мужчина пытался стряхнуть вцепившуюся в него девушку. - И кто тебе сказал что я бы с ним сам не справился? - наконец он освободил руку.
- Прошу тебя не надо, - Вита заплакала.
- Почему? - Ричард зло пнул бесчувственно тело, лежащее перед ним.
- Я не знаю, но не убивай его.
- Очень бабский ответ.
- Пусть бабский, - согласилась Вита. - Пожалуйста, - прошептала она.
- Хочешь с ним уйти?
Девушка отрицательно закачала головой.
- Тогда почему нет? Он за тобой пришел.
- Зачем я ему? Ну посмотри на меня, - по щекам Виолеты бежали слезы. - Я не красавица, приданного у меня нет, только титул. А что дракону до титула?
- Откуда я знаю, - буркнул Ричард, пнул дракона еще раз и убрал меч. - Ох, я еще пожалею о том что послушался тебя, - пробормотал он, схватил сестру за локоть и потащил на полянку. - Уезжаем, живо, - приказал мужчина, седлая коня.
- Но мы же еще не позавтракали, я не успела умыться и привести себя в порядок, - заупрямилась Аврора.
- Там на поляне дракон, - спокойно сказал Ричард. - Хочешь обратно?
Обратно Аврора не хотела, поэтому позволила усадить себя на коня и увезти. Легран поехал только после того как тронулась Виолета. Он проклинал себя последними словами за то что упустил девушку и поклялся что отныне Аврора может хоть с обрыва сигануть, но он останется следить за Виолетой.
В дороге Вита молчала. Иногда по ее щеками начинали катиться слезу, но на все расспросы девушка отвечала односложно и снова замолкала. Почти ничего она не говорила и вечером, когда компания расположилась на ночлег.
- Что-то Виолета мне не нравится, - заметил Легран, когда девушки уснули.
- Угу, - буркнул Ричард, нахмурившись. - Мне тоже.
- Что произошло утром? Она оттуда вернулась такой.
Ричард вздохнул.
- Она не дала дракону убить меня.
- Он хотел тебя убить?
- Да, - Ричард кивнул и задумался. - Но когда Виолета стала умолять его пощадить меня, он послушался, более того, повернулся ко мне спиной.
- Да он, похоже, влюбился, - усмехнулся Легран.
- Черт его знает, - Ричард подобрал с земли шишку и запустил ее в чащу. - Но он просил у меня ее руки.
- Что?
- Да что слышал. Он даже денег мне предлагал.
- За Виолету? - удивился Легран, посмотрев на спящую девушку. - С чего бы это?
- Говорит, искал ее всю свою жизнь.
- Ну да, - хмыкнул Легран. - Того и таскает баб одну за другой.
- Вот и я не понимаю, - вздохнул Ричард. - Но я сказал, что сестру ему не отдам не по-хорошему, не по- плохому.
- Это правильно, - кивнул Легран.
- Я только одно не понимаю, - Ричард снова вздохнул. - Почему он ее послушался? А главное, почему я его не добил?
- Ты не добил? Почему?
- Потому что Виолета вцепилась мне в руку и умоляла не делать этого, - буркнул Ричард. Я его оглушил, перерезать глотку было делом секунды, а она 'не убивай, пожалуйста' - Ричард передразнил девушку.
- Ну он красавчик, - подумав, ответил Легран. - Женщинам такие нравятся.
- Наверное, - согласился Ричард. - Красивый, сильный, судя по всему, богатый. А знаешь что в этой истории самое неприятное? Т что я совершенно не знаю Виолету, - сам ответил он. - Сестры меня никогда не интересовали.
- А что в них может интересовать? - усмехнулся Легран. - Я вот своих тоже не очень хорошо знаю, я даже не уверен сколько их у меня три или четыре.
Эти слова немного утешили Ричарда, значит дело не в том что он такой плохой, а в том что просто нет точек пересечения, слишком разные интересы у мужчин и женщин.
- А я то думал сделать из нее мужчину, - усмехнулся Ричард. - И ведь получалось.
- Ну да, отчасти, - согласился Легран. - Молодец девчонка, боевая.
- А мы ее лупили нещадно, - поморщился Ричард.
- М да, - хмыкнул Легран, вспоминая.
- Ложись спать, - велел Ричард. - После полуночи я тебя разбужу.
Легран послушно улегся, но засыпая он думал о Виолете, девушка упорно не хотела покидать его мысли.
Всю дорогу Виолета молчала, углубившись в собственные мысли, даже леди Аврора отчаялась разговорить ее. Ричард все больше хмурился, но с разговорами к сестре не лез. Дракон больше не появлялся. Мужчины стояли в карауле каждую ночь, а днем старались избегать открытых пространств, держась леса, и через полторы недели пути впереди показались родные земли.
- Как думаешь куда лучше ехать сначала? - спросил у приятеля Ричард. - Домой или к Трендам?
- Да черт его знает, - почесал в затылке Легран. - Может домой, а Аврору пусть родные сами забирают?
- Лучше к Трендам, - подала голос из под своего плаща Вита.
- Ты почему не спишь? - зашипел Ричард, испугавшись что Аврора может тоже не спать, но из под второго плаща раздавалось мерное сопение.
- Если ты привезешь Аврору домой, - Виолета села. - Обратно ее не заберут, ты ее спас и вроде как привел в свой дом. Придется жениться.
- А ведь верно, - вынужден был согласиться Легран.
- Но я не хочу жениться прямо сейчас, я же хотел переждать год или около того.
- Тогда надо везти Аврору ее безутешному отцу, - подытожил Легран. - И уже там обговаривать сроки свадьбы. И не вздыхай так, свадьбы все равно не избежать, ты ее спас
- Да сам знаю, - буркнул Ричард. - А ты спи, - велел он сестре. - Завтра, если повезет, ночевать будем в тепле.
