пор они оба ни разу не пожалели о случившемся, и Одри еще никогда не видела пары счастливее их…
Она разложила на рабочем столе разноцветные визитки в два ряда. Верхний получился гораздо длиннее. В нем было шестнадцать человек: тех, кто хотел бы сделать ее своей любовницей. В нижнем ряду расположились визитки десятерых, кто действительно звал ее на работу. Может, пора выбирать себе клиентов, как в клубе или на сайте знакомств? Жаль, что перед глазами нет фотографий, приходится вспоминать, глядя на имена: что же такой-то и такой-то от нее добивался, какими комплиментами сыпал и за какие места хватал во время танца.
Выбор широкий. Может, с кем-то из них у нее тоже будет такой счастливый роман, а потом – счастливая жизнь, как у Бриджит?.. Смешно.
Она быстро смешала первый ряд, как карточную колоду, и высыпала в нижний ящик стола, где хранилась хозяйственная мелочь. Можно было выкинуть совсем, но кто знает, вдруг всплывет какая-нибудь нужда, когда потребуется найти одного из этих людей по рабочим вопросам?.. Одри не любила жечь за собой мосты от обиды или из-за плохого настроения. Именно благодаря этому свойству характера у нее всегда имелся обширный круг приятелей и знакомых, готовых составить компанию в любое время суток…
Итак, десять деловых предложений ровной дорожкой лежали перед ней на рабочем столе. Заказов на переводы сегодня не было, в фирме стояла удивительная тишина и спокойствие, если не считать того, что коллеги уже давно и самостоятельно праздновали ее возвращение, разместившись в приемной, и не обращали внимания на виновницу торжества. Так и не услышав описания прелестей арабов, девушки сказали, что обиделись, и променяли ее на два увесистых торта.
Одри сверлила глазами стол. А что, если… Ей действительно все чаще стали приходить мысли о собственном деле. Денег у нее для этого не так много, но если использовать папины взносы, которые так и лежали нетронутыми на счету и теперь, наверное, обросли хорошими процентами, тогда хватит. Можно поговорить с Джуди, она будет прекрасной компаньонкой. Одри сосредоточенно загибала пальцы на руке, прокручивая в голове плюсы и минусы. Что еще? Подобрать персонал не составит особого труда, учитывая, что многие бывшие сокурсники сейчас бездельничают. Это направление в бизнесе не так широко развито, как, скажем туристическое, значит, ниша пока свободна. В общем, тут есть над чем подумать. И она со свойственным ей твердым спокойствием, когда речь шла о судьбоносных вещах, набрала рабочий номер Джуди.
– Ну как банкир? – скорее из вежливости спросила она, потому что после вечеринки подруги еще ни разу не разговаривали, если не считать просьбы Джуди на следующий день забрать ее машину, незаслуженно забытую в саду у Бриджит. Видимо, банкир крепко держал ее своими дивидендами в каком-то уютном гнездышке, иначе бы она выбралась на улицу сама. – Вы все еще встречаетесь?
– Представляешь, он не отходит от меня ни на шаг! Говорит, что никогда еще не видел такой женщины, ему даже понравилось, что я располнела!
– Он просто любит все большое и солидное. Вспомни его машину.
– О-о! Она великолепна! В ней…
– Послушай, Джуди, мне надо с тобой серьезно поговорить. Ты сейчас в состоянии воспринимать что-нибудь другое, кроме банкира?
– Если честно, нет. А о чем разговор?
– Хочу предложить тебе долю в новом бизнесе.
– Одри!.. Неужели в твоем?
– И в твоем.
– То есть… Ты предлагаешь… Но это серьезная тема. Мне надо подумать.
– Думай. Созреешь – позвони.
– Хорошо.
– Тогда до скорого.
– Одри, подожди. – Джуди, кажется, почувствовала неладное в голосе подруги.
– Ты что, решила сразу согласиться?
– Нет, я хотела спросить, как у вас с Томом. Он не появляется?
– Пока нет.
– Дело в том, что он звонил мне вчера на работу и снова звал к себе в фирму. По-моему, это вполне серьезно.
– Ну что ж… Это тоже вариант. Ты подумай.
– Подожди! Я не собираюсь работать в «Колибри»! Я… Ладно, черт с ним, с Виктором!
– С кем?
– Так зовут банкира. Давай сегодня вечером увидимся в нашем «Форесте»?
– Он что, русский?
– Немного. По дедушке. А вообще – американец. Так как насчет «Фореста»?
– Ну давай, если твой Виктор…
– Я же говорю – черт с ним! Что-то мне не нравится твой мрачный и решительны настрой, а еще – интриги этого юного поросенка.
…И все-таки день в их фирме прошел не зря. Одри наелась своими тортами и по дороге в любимый ресторанчик блаженно размышляла о диетах и удивительной особенности своего тела никогда не полнеть. А ведь многие мучаются, не позволяя себе даже кусочка. А она сейчас поговорит с Джуди, проголодается и закажет себе еще жаркое из свинины со свежими овощами. И ничего страшного, что это – на ночь. Ее живот и бедра еще ни разу не обрастали жирком, хотя в этом возрасте уже пора. И вдруг подумав о животе и, может быть, в ответ своим утренним мыслям о сыновьях Бриджит, она представила себя беременной. Ей внезапно стало так одиноко, тоскливо и холодно от этой мысли: кому, в сущности, она нужна? Кто сможет сделать ее счастливой, подарить ей уют, любовь, дом и детей?.. Да, остается тихо завидовать Бриджит, осознавая свою полную непригодность в делах семейных.
Через стеклянную стену «Фореста» было видно, что Джуди сидит не одна, напротив нее громоздилась массивная спина Тома. Одри даже не успела удивиться или обрадоваться, ей, в общем-то, было все равно. Но он уже подскочил и стал стягивать с нее пальто:
– Я просто не знаю, как мне с тобой встречаться, не знаю, как назначать свидания! Ты все время меня избегаешь, высмеиваешь, приходится действовать через подруг. Я тебя стесняюсь!
– Это когда ты трезвый, – машинально пробормотала она, обошла его и уселась напротив Джуди. – Что он тут делает?
Джуди выглядела виноватой.
– Понимаешь, – она глянула на него, как бы ища поддержки, но не нашла, – Том заехал в последний момент ко мне на работу, и мне… в общем, мне… пришлось сказать, что мы сейчас встречаемся по делу.
– ПО ДЕЛУ, Джуди. Понимаешь?
– Это что – секрет от меня? – дурашливо спросил он, полностью уверенный, что его вопрос будут опровергать.
– Да. Это секрет.
– И я не могу остаться в заведении?
– Нет, отчего, ты можешь, – Одри обвела глазами зал, – вокруг полно столиков!
– Ты меня выгоняешь, да, Одри?
– Нет. Ты прошел фейс-контроль, у тебя нет «черной карты», значит, ты можешь оставаться здесь. А мы хотим поговорить.
– Ты разговариваешь со мной, как с идиотом. Обиделась?
– А за что? – Одри сделала наивнейшее лицо. – Мне не за что на тебя обижаться, Том!
– Я тебе что-то сказал, когда напился, да? Видишь ли, я не совсем помню, как закончился вечер. Мы, кажется, танцевали. Или мне приснилось?
– Память у тебя отменная. – Одри скучающим жестом поправила салфетку. – А совести нет! Поэтому – иди отсюда, я не хочу тебя видеть.
– Совсем?
– Совсем!
Том молчал, продолжая сидеть.
– Я жду, – процедила Одри, не поднимая головы.
– А вот никуда я не пойду! – Он поерзал за столом, усаживаясь очень основательно, как будто его собирались силой отодрать от стула и выкинуть в дверь. – У меня тоже разговор с Джуди. Вы тут сейчас будете сплетничать, перемывать кому-нибудь косточки, может даже мне, а у меня и правда деловой разговор к тебе, Джуди.
– Одри… Том, ладно, быстро излагай свою проблему и… правда, тебе лучше уйти. Мы не рассчитывали на тебя.
– Ну вот. – Он сразу вальяжно развалился на стуле и подмигнул официантке, чтобы подошла. – Мне, пожалуйста, нефильтрованное светлое пиво, а этим двум дамам – вина и то, что они закажут.
– По какому поводу праздник? – осведомилась Джуди, оглядываясь на подругу, но та упрямо хранила молчание, глядя на салфетку.
– Вчера отмечал одно событие с друзьями, а сегодня прямо голова болит.
– Это неудивительно, – обронила Одри.
– Что неудивительно, дорогая?
Она спокойно проглотила неожиданную «дорогую».
– Ты скоро перестанешь умещаться в зеркале. Лицом. Оно у тебя распухло и почти стерлось.
– Да у меня через месяц назначен развод… – Он невозмутимо разливал вино. – Вчера это событие окончательно решилось и сдвинулось с мертвой точки. Выпьем за свободу!
В обескураженном молчании подруги подняли бокалы и сделали по глотку, изучая глазами виновника торжества.
– И что теперь? – Джуди, кажется, чувствовала неловкость за всех.
– И теперь – я скоро свободен! Зря женился! Ну да бог с ним. Переходим ко второму вопросу. Я, девчонки, хотел пригласить вас к себе в фирму.
– Обеих-всех? – от радости у Одри заплетался язык.
– Ты вот очень точно можешь иногда выражаться, сестренка. Именно обеих-всех! И тебя, Джуди, тоже.
– Как я поняла, это и был твой деловой разговор ко мне.
– Правда? – Том дурашливо подмигнул ей. – Я и не помню. Одри, а тебе я тоже говорил, что приглашаю?
Только тут до нее дошло, что ему не нужна была никакая Джуди. Этот спектакль он придумал, чтобы пригласить к себе ее. Она опустила счастливые глаза, чтобы никто не видел.
– Значит, действительно, «приходится действовать через подруг»? – спросила она у салфетки.
– Да! Да! Ты не представляешь, как это хлопотно!
Все трое рассмеялись.
– Джуди, ты не обижаешься?
– Что?.. Нет. А на что?
Она думала о банкире!
