Занятия начинаются в восемь с половиной. За это время, до начала занятий, надо успеть сделать все, что требуется по утрам.
Зашел разговор о времени, в котором, оказывается, Колин не разбирался. Но Тимон, не позавтракав, о времени разговаривать долго не мог. Пустой желудок давал о себе знать все настойчивей.
— Слушай, Колин, если мы проспали завтрак, то до обеда нам никто ничего не даст, — хмуро заметил Тимон. — А я, между прочим, голоден.
— Ох уж эти мужчины! — укоризненно вздохнула Аранта. — У них одно на уме.
— Одно на уме у меня, это когда я сыт, — любезно проинформировал Тимон. — А когда я голоден, у меня ТОЛЬКО одно на уме! Колин, выход один — отправиться в город и там позавтракать.
— Мы, пожалуй, тоже пойдем, — вдруг, решила Гариэль. — Завтрак был — так себе. Я не прочь выпить еще чашечку хаэля.
— А я — стаканчик красного сока, — присоединилась Аранта.
Колин промолчал. Все недоуменно и выжидательно смотрели на него. Он что, не проголодался, что ли?
— Я не могу! — выдавил из себя Колин.
— Почему?
— У меня нет денег, — совсем тихо признался парень.
— А он милый! — заметила Аранта.
Колин совсем смутился. По щекам разлился румянец, Колин смотрел вниз, не в силах поднять взгляд.
— Нет, ты посмотри, как он заалел! — восхитилась Аранта.
— Перестань, Ари! — вступилась за Колина Гариэль. — Я понимаю, что такое благородство. Как благородный человек, Колин больше привык оказывать окружающим помощь, чем принимать ее от кого- то.
Но тут вмешался голодный Тимон:
— Колин, мы студиозы, — внушительно растолковал он. — А в кругах студиозов принято так: у кого есть деньги, тот и платит. На данный момент деньги есть у меня. Я угощаю! Хватит волынить. Я хочу кушать.
— Ари, ты говорила, что изучала город? — вспомнила Гариэль.
Аранта кивнула.
— Я тоже знаю Хаундар, — вмешался Тимон.
— Весь? — с интересом поинтересовалась Аранта.
— Ну, не то, чтобы весь, — задумался Тимон.
— А я знаю уже весь! — гордо заявила Аранта.
— Да, ну? — поднял брови парень.
— Вот, к примеру, где самая дешевая в вашем городе харчевня? — хитро прищурилась Ари.
Тимон гордо вскинул подбородок.
— Дворянам не пристало посещать самые дешевые заведения!
— Скажи просто: не знаешь, — констатировала Аранта. — А я уже это выяснила.
— Покажешь? — спросил Колин.
Он-то, простая душа, не знал, что из себя представляют местные дешевые харчевни, и надеялся, что так Тимону не придется выкладывать много денег за Колина.
— Конечно! — безмятежно пожала плечиками Аранта.
Глава 6
— Благородному человеку сюда не только входить, а даже подходить зазорно! — изрек Тимон, рассматривая убогое местечко, в котором расположилась такая же убогая харчевня.
— Зато она самая дешевая! — парировала Аранта, с беспокойством посматривая на несколько подозрительных типов, которые с нехорошим интересом глазели на них. — Колин просил показать ему именно такую.
Ну, вот! Те, что подпирали стену, услышали фразу Тимона и решили, что могут с этого поиметь интерес.
— Эй, щенок! Ты что? Оскорбляешь почтенное заведение?! — от стены отделилась неопрятная личность и двинулась к ребятам. — Ты сейчас же принесешь свои извинения, выложишь деньги и быстро отсюда исчезнешь! А девочек оставишь с нами! Га-га-га!
Когда к заговорившему присоединились еще две неопрятных личности, сомнений в их намерениях не осталось. Тем более, что один из гопников имел внушительные габариты и, видимо, гордился своей физической силой.
А что? Место глухое, а мальчики и девочки чистенькие и, раз уж такие чистенькие, то богатенькие. Да и на вид — субтильные. Грех, не отобрать все, что можно.
Аранта прикинула диспозицию. Да, придется показать, на что она способна. Иначе — никак! Мальчишки без оружия и выглядят очень неуверенно против этих мордоворотов. О том, что Гариэль маг первого уровня, Аранта даже и не вспомнила. Уж слишком невинно выглядела Гариэль, безмятежно взирающая на приближающуюся опасность.
Мгновения трансформации и перед бандитами уже стояла сама смерть. Аранта метнулась к верзиле и нанесла фирменный удар — “Таран стены”. Нанесла по всем правилам, как и учил наставник. Да и результат удара показал, что он был правильным. Верзилу подбросило в воздух и кинуло на стену, которую он так удачно подпирал несколько мгновений назад. Стена оказалась куда крепче, чем выглядела. Верзила впечатался в нее и безвольно сполз вниз, всем своим видом показывая, что он — пас.
Аранта тем временем, выключила второго гопника. Развернувшись, она ударила преобразованной рукой тому по горлу.
Раздосадованная тем, что ей пришлось вот так раскрыться, Аранта ухватила третьего за лацканы куртки, притянула к себе и ласково (как ей показалось) сказала:
— Девочек, говоришь, оставить? Оставьте меня здесь, ребята! Как раз пришло время завтракать!
Она ласково улыбнулась защитнику чести самой дешевой харчевни. Клыки, обнажившиеся у нее во рту, впечатляли. Личность взвыла от ужаса.
— Что такое? Передумал? — Аранта поморщилась и мощным рывком отшвырнула этого типа. — Пшел вон! Тебя выпьешь, потом похмелье будет мучить!
Друзья остолбенело смотрели на Аранту. Было видно, что такое превращение для них являлось откровением. Девушка с сожалением вздохнула.
— Ну, что, пойдем в другую харчевню? — после паузы предложил Тимон.
Гариэль кивнула и строго спросила:
— Зачем ты нас сюда привела?
— Просто хотела показать самую дешевую харчевню, — пожала плечами Аранта.
— И самую веселую, к тому же, — буркнул Колин.
— Как хотите, — хмыкнула Аранта. — Тут, недалеко, есть еще одна, неплохая. Правда, там дороже.
— Нет уж! Спасибо! — отозвался Тимон. — Прорежать местное поголовье отребья я не нанимался. Для этого существует городская стража. Теперь я вас поведу!
Тимон решительно направился в другую сторону. Все последовали за ним. Аранта взглянула на картину побоища, внушительно цыкнула на, зашевелившегося было, громилу. Удовлетворенно кивнула, когда тот замер, и пошла, нагоняя уходящих друзей.
Место, куда вел Тимон, оказалось неблизким. Вид улиц и домов разительно изменился. Аранта вспомнила, что она тут проходила. Это район аристократии. Все чистенько, приглажено, стража в блестящих доспехах, разве что, благовониями не обрызгана. А быть может, и обрызгана. Аранта не
