просто случайная знакомая? Капитан вздохнул. Почему другим все оборачивается на пользу, а ему во вред? Так и теперь: если выяснится, что Катюша не была любовницей убитого, пропадет замечательная версия и с нею возможность показать себя начальству, а если окажется, что была, то… то… трудно объяснить, почему, но Сергею будет неприятно.
— Я вас расстроила? — озадаченно спросила Катюша, глядя в помрачневшее лицо собеседника.
— Нет. Но боюсь, что… короче, расскажите, какие отношения были у вас с Леонидом Неволиным. — Сергей с трудом заставил себя говорить решительно и твердо. В конце концов, расследование важнее женских нервов.
Катюша нахмурилась.
— Есть вещи, о которых не рассказывают, — строго произнесла она. — Глубоко личные. Неужели вы этого не понимаете?
Корягин понимал. Порядочная девушка не захочет обсуждать с посторонним определенные темы. Неволин обольстил наивную Катюшу, но не сумел лишить ее природного целомудрия. Тем не менее, уйдя от ответа, девочка все же ответила. Тамаре Погосян было, к чему ревновать, наверняка было!
— Когда вы последний раз видели Неволина? — сочувственно продолжил капитан.
— Сегодня. А что? Что с ним случилось?
В искреннем порыве Катюша схватила собеседника за рукав.
— Что случилось? — испуганно повторила она.
— Вы только не волнуйтесь, Катюша. Он умер.
— Нет! — закричала Катюша, зажмурившись. — Нет!
— К сожалению, да.
— Мы вместе ходили сегодня в гости! Он был здоров!
— В гости? К кому, во сколько?
— К Лениному другу. Валерий Иванович Галеев, кинорежиссер. Спросите у него, он подтвердит — в два часа дня Леня был здоров и счастлив.
— Неволин не жаловался на невралгию? — быстро уточнил Сергей.
— Ни на какую невралгию, нет! Вы обманываете меня! Он не мог умереть!
— Он погиб сегодня около половины шестого от передозировки обезболивающего. К сожалению, это правда, Катюша.
Катюша заплакала. Она рыдала так трогательно, прикрыв лицо по-детски припухлыми ладошками, что Корягину стало горько. Почему женщины любят пижонов типа Неволина, а не серьезных достойных мужчин? Насколько легче бы им жилось, если б они меньше обращали внимание на внешность, а больше — на внутреннюю суть.
— Из-за меня, — сквозь слезы выдавила между тем Катюша. — Из-за меня…
Она зарыдала еще пуще.
— Что из-за вас? — спросил капитан, подавая стакан воды.
— Из-за меня Тамара ошиблась в дозе, — стуча зубами о стекло, отчаянно прошептала Катюша. — Я, я одна во всем виновата! Я убийца!
— Что вы имеете в виду?
Выпив воды, девочка смогла говорить почти внятно.
— Теперь уже все равно… мне уже все равно. Я расскажу. Мы с Леней любим друг друга, понимаете? Очень любим. Но он… он живет с одной женщиной, давно, уже три года. Ее зовут Тамара. Она… она, наверное, хорошая женщина, раз когда-то Лене понравилась. Но Леня больше ее не любит. Мы не знали, что нам теперь делать. Из-за нее, понимаете?
— Они с Погосян даже не были расписаны, — напомнил Сергей.
— Да, но Леня… он очень добрый, он боялся ее обидеть. Он говорил, она такая ревнивая и самолюбивая, что может сойти с ума, если он ее бросит. Или покончить с собой. Мне тоже было ее жалко. А сегодня Леня сказал, что он устал притворяться… что признается ей во всем. Наверное, он признался. От волнения у него началась невралгия, а Тамара с горя перепутала дозу. Тамара всегда сама делала ему уколы. Она не то, что я… я очень боюсь уколов, — Катюша тихо всхлипнула. — Вот и выходит, что я во всем виновата. Леня погиб из-за меня. Тамара перепутала дозу из-за того, что я и Леня…
— Перепутать было невозможно, — прервал капитан, утешающе погладив девочку по плечу. — Ему вкололи пятикратную дозу. Вы тут не при чем, Катюша.
— Как — пятикратную? — не поняла Катюша. От удивления она даже перестала плакать. — А что говорит сама Тамара? Она ведь как-то вам объяснила…
— Уверяет, что, придя в квартиру, обнаружила труп и никакого укола не делала.
— Но… но кто тогда делал?
— Например, сам Неволин.
Катюша потрясла головой, словно отгоняя наваждение.
— Как это — сам? — возмутилась она, и ее наивные глаза стали еще шире. — Вы же говорите, перепутать дозу невозможно. Вы что, думаете, он покончил с собой? Как вы можете! Как вам не стыдно! Он бы ни за что этого не сделал, ни за что! Он любит меня, понимаете? Он счастлив со мной! Как вы смеете врать, что он убил себя, если мы собирались пожениться! Я… он… вот, смотрите!
Катюша рванулась к столу, выхватила из ящика лист бумаги и протянула капитану.
'Катюша, радость моя, счастье мое, любовь моя! — прочел он. — Ты преобразила всю мою жизнь и наполнила ее светом. Тамара для меня теперь ничто. Меньше, чем ничто. Она мне противна. Ты легкая и веселая, словно эльф, а она напоминает мне толстую корову, однообразно, молча и тупо жующую целыми днями свою жвачку. Меня тошнит от одного ее вида. Я люблю тебя! Леонид'.
'О таком доказательстве можно было лишь мечтать, — с удовлетворением подумал Корягин, убирая листок в портфель. — Как правильно я выбрал, куда приехать'.
— Погодите, — произнесла Катюша, заворожено глядя на исчезающее письмо. — Погодите… Господи, что я натворила! Отдайте его обратно! Это личное… это мое… это нельзя видеть посторонним! Я не знаю, зачем вам его показала! Я не понимала, что делаю. Господи, как все ужасно…
Она снова заплакала.
— Теперь это вещественное доказательство, — ласково, но решительно ответил капитан. — Простите, что принес вам дурную весть, Катюша. Поплачьте, вам станет легче. Обещаю — убийца понесет наказание. Обязательно.
Глава 7
— Невесело, — мрачно констатировала Люська по окончании Тамариного рассказа. — А хуже всего, что ты, похоже, влипла. Слушай, мне можешь признаться честно. На самом деле все-таки ты или не ты сделала ему этот дурацкий укол? Только не ври, хорошо?
Тамара, вздрогнув, молча обернулась к подруге.
— Я бы такого мерзавца прикончила без угрызений совести, — продолжила Люська. — Мало того, что изменял с этой вашей нимфеткой. Мало того, что тайком сфотографировал тебя голой, зная, что ты скорее умрешь, чем согласишься. Он еще продал твою фотографию этому сатиру-Галееву! Продал в тот же день!
— Нет, — слабым голосом ответила Тамара. — Леонид дал мне тысячу долларов сегодня утром. Значит, получил их от Валеры вчера. А сфотографировал меня тоже вчера… вчера поздно вечером.
— А днем поспешил к приятелю отрабатывать денежки. За штуку баксов там наверняка поболе, чем одно фото, — деловито прокомментировала Люська. — Галеев заказал твои фото, и Леонид моментально с тобою помирился. Из-за денег!
— Но он отдал эти деньги Тамаре, — вмешалась Надежда Дмитриевна. — Нет, Люся, он помирился не из-за денег. Он любит тебя, Тамара. Любил. Я знаю это.
Тамара с благодарностью и удивлением посмотрела на мать. Куда делись капризный раздраженный тон, привычные упреки? Мама словно выздоровела в единый миг и из обузы превратилась в опору. Да, она по-прежнему не в силах двигаться, однако голос звучит твердо, а лицо выражает искреннее сочувствие без тени упрека. Без желания напомнить: 'А ведь я предупреждала, что этот тип не доведет тебя до добра!'
— Мамочка, — прошептала Тамара, прижавшись к матери.
Надежда Дмитриевна осторожно прикоснулась губами к ее виску и тоже шепотом, как будто опасаясь кого-то разбудить, обратилась к Люське:
— Тамара рассказала нам всю правду, Люся. Но правда не всегда выглядит правдоподобно.
— Может, все еще обойдется? — задумчиво пробормотала Люська. — Зачем милиции лишние хлопоты? Самоубийство гораздо спокойнее. Как тебе показалось, Тамарка, этот милиционер… капитан Корягин, да? Он расспрашивал тебя именно про самоубийство или намекал на что-то другое?
— Да, постарайся вспомнить, девочка. Это важно.
Тамара жалобно вздохнула, не в силах понять, чего же от нее добиваются. Голова раскалывалась, сердце щемило чувство невосполнимой утраты. Леонид мертв. Навсегда. Он покончил с собой, совершив страшнейший из грехов. Хотелось сжаться в комочек и исчезнуть, спрятаться, умереть. Люська предположила, что роковой укол сделала Тамара. Это было бы счастье! Весь грех был бы тогда на ней. Он и сейчас на ней. Она довела Леонида до смерти. Она сказала по телефону: 'Ты продал меня и предал'. А ведь это не так, мама только что объяснила! Тамара нанесла Леониду жестокую незаслуженную обиду, и его артистическая натура не выдержала. Ленка всегда говорила, он не умеет терпеть боль. Ленка… знает ли она о том, что случилось? Как жутко будет для нее услышать равнодушный чужой голос: 'Ваш брат погиб'. Она любит его по-настоящему, любит, как мало кто на свете! Тамара по слабости натуры опять поступила неправильно. Следовало поехать к Ленке хоть немного смягчить предстоящий ей удар, а не бросаться за утешением к маме и подруге.
— Ленка, — вырвалось у Тамары.
— Ленка сделала укол? — заинтересовалась Люська.
— Я должна поехать к ней. Я должна сказать ей. Сейчас.
— Можно позвонить, — предложила Надежда Дмитриевна. — Могу я, Тамара, хочешь?
— Нет, — испугалась Тамара. — По телефону невозможно. Я должна сама.
— Будешь дурой, если поедешь, — рассудительно сообщила Люська. — Ленка неплохо к тебе относится, но брата любит в сто раз больше. Она распсихуется и начнет кричать, что ты его погубила. Тебе это надо?
— Не надо, но ведь это правда, — тихо ответила Тамара. — Ты побудешь пока с мамой, Люська, хорошо? Я постараюсь побыстрее.
Надежда Дмитриевна словно собиралась остановить дочь, но вместо этого спокойно произнесла:
