— Я вполне могу оставаться одна, девочки. За час-другой ничего со мной не случится. Даже за несколько часов.
Люськины брови взлетели вверх.
— Я и раньше в этом не сомневалась, — язвительно прокомментировала она. Такт никогда не был ее сильной стороной. Но Надежда Дмитриевна не обиделась, лишь добавила:
— Помоги Тамаре, Люся. Она такая… такая непрактичная. Почти как ее отец.
Ленка встретила Тамару раздраженно.
— Мне надоело вас мирить, — с ходу заявила она. — Почему я должна решать за вас ваши проблемы? Думаешь, мне не хватает своих? У меня их во сколько! Воз и маленькая тележка. Этот Ленька, он что о себе воображает? Я ему что — служба спасения? Бесплатный психоаналитик?
Тамара молчала, растерявшись от внезапного натиска.
— Леночка, — осторожно вмешался Дима, Ленкин муж. — Леночка, успокойся. Тамара ведь ни о чем еще не просила. Возможно, она совсем по другому поводу.
— Вечно ты мне противоречишь! — вскипела Ленка. — Прекрасно знаешь, что ее могло принести сюда только из-за моего полоумного братца. Тамара, да или нет?
— Да.
— Вот видишь! — обернулась к мужу Ленка. — А ты еще будешь мне указывать! Вы что, нарочно меня бесите?
Тамару всегда удивляли отношения в этом браке. Дима, сорокалетний солидный мужчина, коммерческий директор банка, не просто терпел взрывной характер жены, а находился у нее под пятой. Насколько Ленка была необычной и яркой, настолько Дима казался Тамаре стандартным и блеклым. Средней внешности, среднего ума, среднего поведения. 'Это, наверное, реакция на моего предыдущего мужа, — доверительно сообщила как-то Ленка. — Тот у меня был из ряда вон — хуже Леньки. Вот я и взяла себе третьего попроще. И довольна — с ним куда удобнее'.
Но сейчас Тамаре было не до чужих странностей.
— Лена, — с трудом выдавила она. — Лена.
— О господи! — обреченною вздохнула Ленка. — Я все знаю — этот псих тайком снял тебя обнаженной. Дима, пошел вон, это не для твоих ушей. Тамара, он художник. Для него это искусство, а не секс и тем более не порнография. Конечно, он идиот, что обратился к этому гниде Валерке… считает его своим другом, ха! Нашел друга! Да, Ленька идиот и идиотом помрет. Придется нам с этим мириться. Он не хотел тебе ничего плохого, честное слово. Он не думал, что так получится. Устрой ему хороший скандал, а потом прости.
— Лена, — тихо повторила Тамара.
— Только не говори мне, что он успел натворить что-то еще… Ну, что он еще наделал?
— Он умер, Лена.
— Это он просто старается тебя вернуть, вот и… Погоди… он — что?
— Он умер. Я нашла его около шести. Он сидел в кресле, рядом шприц. Говорят, доза превышена во много раз. Врач сказала, он не мучился.
Лена вздрогнула, кровь прихлынула к ее лицу, а затем моментально отхлынула обратно. Тамара закрыла глаза. Ей почудилось, что перед нею Леонид, и выносить это не было сил.
— Не мучился? — закричала Ленка. — И ты смеешь говорить — он не мучился? Ты, которая мучила его три года! Мучила, мучила и добилась своего! Убийца, стерва! Ты не умеешь прощать! Ты хочешь заковать мужчину по рукам и ногам, чтоб он стал таким же скучным, как ты сама! Посредственность, вот ты кто! Ты завидовала ему! Ты нарочно, нарочно все это подстроила! Ты хотела, чтобы он умер, я знаю! Ты…
Она задохнулась, забившись в истерике.
— Леночка! — в ужасе пролепетел подбежавший Дима. — Леночка, что случилось?
— Ленька покончил с собой, — яростно сверкнула глазами Лена. — Лучше бы ты!
Тамара медленно, ступенька за ступенькой, принялась спускаться по лестнице. О существовании лифта она совсем забыла. Она крепко держалась за перила, чтобы не упасть. В этот момент сестра Леонида, всегда казавшаяся чужой, была дорога ей, как никогда. Несмотря на сожаление о боли, которую пришлось причинить Ленке, Тамара чувствовала, что исполнила свой долг — тягостный, печальный, однако необходимый. Ленка могла обвинять Тамару в самых страшных грехах, но они обе любили Леонида. Только они обе и любили его.
Всю ночь Тамара металась по постели, думая об одном и том же, а рано утром раздался звонок в дверь.
— Так и знала, что ты не спишь, — громко и хрипло произнесла Ленка. — Я принесла водку. У тебя наверняка нет.
— Проходи, — кивнула Тамара. — Мама, кажется, заснула, не разбудить бы.
— Ничего страшного, днем выспится. Я уже выпила, но одной не то, надо с тобой. А ты выглядишь, как ни в чем не бывало, — осуждающе сообщила Ленка. — Разве что круги под глазами.
Она разлила водку по стаканам.
— За упокой его души. Тамара, вот ты верующая. Самоубийцы что, все попадают в ад?
— Не мучь меня, Ленка! — вырвалось у Тамары. — Пожалуйста…
На изможденном, мрачном, опрокинутом Ленкином лице промелькнула тень удовлетворенной улыбки.
— Все-таки мучишься? Я тоже. Но у меня для тебя хорошая новость. Или плохая — это как посмотреть. Возможно, Ленька не покончил с собой. Его убили.
— Что значит — возможно? — после паузы спросила Тамара.
— Ты что, не удивилась?
— Люська вчера решила, что Леонида могла убить я. Вернее, решила, что так могут подумать. Но я не убивала.
— Она всегда отличалась практичностью, — с легкой антипатией заметила Ленка. — Я знаю, что ты не убивала, Тамара. Капитан Корягин идиот, и я ему прямо это заявила. Но относительно самоубийства он, пожалуй, прав.
Тамара, боясь спугнуть надежду, не задала вопроса, лишь молча посмотрела на собеседницу.
— Ленька позвонил мне около четырех и потребовал, чтобы я немедленно отправилась вас мирить. А мне это было на редкость некстати. Посуди сама, — Ленка неожиданно перешла на жалобный тон, — ну, разве я виновата? Я лежу в постели с любовником, у нас с ним не так много возможностей спокойно заняться сексом. И что, я должна его бросить и метаться по городу? Ленька сказал, твой мобильный отключен, Надежда Дмитриевна не знает, когда ты вернешься, а от Валерки ты сбежала неизвестно куда. Я не понимаю, каких действий он от меня ждал. Ну, что молчишь? По-твоему, я виновата?
— Нет.
— Ну, я, конечно, выдала ему по первое число. Нельзя же быть таким эгоистом! А еще в придачу идиотом. Я так толком и не поняла, зачем он дал твое фото Валерке.
— Что он сказал тебе, Ленка? — порывисто прервала собеседницу Тамара. — Я ведь вообще ничего не знаю.
— Ну, сказал, что вы серьезно поссорились. Что он давно мечтал сфотографировать тебя обнаженной и вот не удержался, хотя и тайком от тебя. Одна из фотографий получилась просто гениальная, он показал ее Валерке, а тот попросил оставить на денек у него. Пойми, Тамарка, он позвонил в самый интимный момент, мне было не до подробностей. И вот теперь гад Валерка продемонстрировал тебе снимок, а ты смертельно обиделась. Примерно так. Вы ж не первый раз ссоритесь, а потом всегда миритесь. Я надеялась, ты денек подуешься и простишь. Ленька был не в себе, да, но ты ж его знаешь! Он из любой чуши может сделать мировую трагедию. Самое обидное, — Ленка махнула рукой, — все равно секса больше не получилось. Мы с Никитой поцапались, и я выгнала его вон. Хотя Дима должен был вернуться не раньше восьми, и у нас еще была масса времени. Кто такой этот Никита, чтобы критиковать мне в лицо моего брата?
— Никита… — невольно повторила Тамара. — Обуховский?
— Ну, да. Я знаю, что ты подумала. Мне тридцать, а ему двадцать три. Так я ж не замуж за него собираюсь, что б он там ни вообразил! А для секса самое то. Очень способный мальчик.
Тамара и не догадывалась, что Никита Обуховский — Ленкин любовник. Парень симпатичный, но Тамаре всегда был неприятен, возможно, по ассоциации с Катюшей. Они оба учились в Театральном, и ввела Никиту в круг знакомых Леонида именно Катюша.
— Короче, я вчера обозлилась и больше Леньке не звонила, — продолжила Ленка. — Но, по логике вещей, он должен был не сидеть дома, а искать тебя. А, раз сидел дома, значит, кто-то к нему приехал.
— Где он мог меня искать? — печально вздохнула Тамара, обдумавшая вчерашние события не один десяток раз.
— А это неважно. Я сама такая. Лучше бесполезные действия, чем никаких. Не перебивай, слушай! После тебя ко мне заявился этот капитан Корягин. Кстати, как он тебе?
— Никак, — растерялась Тамара. — Не помню.
— Идиот! — припечатала Ленка. — Явился и заявляет: 'Я обращаюсь к вам как к ближайшей родственнице Леонида Неволина. Но вы, похоже, уже в курсе его гибели? Когда и от кого вы об этом узнали?' Я вся зареванная, а он словно протокол зачитывает. Изображает сочувствие, а сам исходит самодовольством. Не знаю, как я сразу не спустила его с лестницы. Просто не было сил.
— Почему это не самоубийство? — не выдержала Тамара. Она привыкла, что Ленка любой разговор легко переводит на себя, и обычно спокойно выслушивала ее, но не теперь.
— Сперва он стал задавать вопросы. Были ли у Леонида враги, могли ли они желать ему смерти. А больше всего спрашивал про тебя, Тамарка. Не ссорились ли вы, особенно в последние дни. Не собирался ли Ленька тебя бросить. Правда ли, что ты очень ревнива. Знаю ли я Катюшу Миронову. Надо быть последней дурой, чтобы не понять, куда он клонит. Ну, я и не выдержала. Да что ж это такое, Тамарка! — вскипела Лена. — Если бы Ленька был жив, он никогда бы не позволил, чтобы какой-то посторонний мужик говорил о тебе гадости! Убил бы его на месте, я знаю. А теперь не успел он умереть, как все делается ему наперекор! Он и так умер, а его еще и обижают…
Из глаз Ленки ручьем потекли слезы, но она упрямо продолжила:
— Раз он сам не может себя теперь защитить, это буду делать я. Он любит тебя, и он не разрешил бы несправедливо тебя обвинить. Он бы и справедливо тебя обвинить не разрешил. И я не разрешу. Я сказала этому капитану, что насквозь вижу его идиотские хитрости, но пускай он даже и не надеется. Что у вас с Ленькой идеальная пара, лучше не бывает. Что ты очень порядочная и никого не могла бы убить, тем более Леньку. Что он несет такую чушь, такую чушь, что пускай только попробует это кому-нибудь повторить, и все будут над ним потешаться. Вот так.
— Спасибо.
— Не за что, — удивилась Ленка. — Как еще я могла поступить? Ты слушай дальше. Видимо, я задела этого типа за живое, это я умею. Он переменился в лице и злорадно говорит: 'Ах, будут потешаться? Да ничего подобного! Там и не пахнет самоубийством. Шприц лежит не с той стороны, и на нем нет отпечатков пальцев. И еще кое-что о вашей любимой Погосян, о чем я вам сообщать пока не собираюсь. Мы еще посмотрим, кто из нас дурак'.
Тамара встала, подошла к окну. Ей хотелось поблагодарить Бога, а перед лицом атеистки-Ленки это выглядело бы вызывающе. «Спасибо», — прошептала Тамара одними губами. Жизнь оставалась пустой и беспросветной, однако боль в душе стала немного меньше. Леонид не покончил с собой — его убили. Он не так грешен — и она, Тамара, тоже. Не она — причина его смерти. Тогда кто?
— Что скажешь? — настойчиво требовала ответа Лена.
— Хорошо, — тихо произнесла Тамара, глядя в светлеющее небо.
Лена пожала плечами.
