— Вот этот поселок. Видишь шахты?
На крохотном экране, из-за покатой горной гряды показалась пара высоких, похожих на башни, строений. Компьютер обозначил их почти схематически.
— Ну, и зачем им нужны эти шахты? Как ты думаешь?
— Понятия не имею, — признался Корас. — Меня больше занимает, куда все подевались. Мы были на трех уровнях, прошли почти половину крейсера и никого не встретили. Неужели все так паршиво?
— Не думаю. Кажется, капитан задействовал систему блокировки отсеков. Помнишь, мы наткнулись на люк, сразу за изолятором.
— Да, не было там никогда этого люка.
— Был он там всегда, просто за хламом ты его не заметил. К тому же, можно подумать, ты там часто бывал. Мне так кажется, что все помещения, рядом со шлюзом точно так же блокированы. И со своими, и с чужими.
— Это конечно интересно, и может быть даже правда, но за штурвалом сейчас чужак. Для этого у тебя найдется объяснение?
— Нет. Для этого не найдется.
— Слушай, — загорелся Корас. — А ты не можешь найти сигнал с центрального поста. Интересно, капитан сейчас там или нет?
— Я пробовал. Там нет камеры. Не предусмотрена. Почти везде есть, а там нет. Там не снимают, там просмотровый зал.
— Тогда поищи сигнал из того отсека…
— Из которого нас вынесли?
— Да.
Рино прошелся по клавишам. На экране появилось странное меню, а в углу замелькали картинки из разных отсеков корабля. Наконец он обнаружил что искал.
— Кажется это он.
— Сделай побольше, — попросил командир.
Судя по всему, камера находилась в своем крайнем положении. Очень хорошо была видна переборка и ведущий из отсека люк. На полу распластался одетый в скафандр человек. Шлем лежал рядом. Человек не шевелился. Экран так 'хорошо' показывал, что невозможно было даже определить, свой это был или чужой.
— Ты можешь повернуть камеру?
— Сейчас попробую.
Один из пиратов сидел рядом с адской игрушкой и равнодушным взглядом следил, как морщится от боли корабельный техник. Второй, с оружием наперевес прогуливался взад-вперед по отсеку. Этому не только не сиделось, но даже не стоялось спокойно.
Развернувшись, он в очередной раз направился перемерить шагами отсек, как его внимание привлекло какое-то движение. Боковым зрением, или какое там у него еще было, он заметил сдвинувшийся с места блок внутреннего наблюдения. Совсем маленький блок. Он резво отпрыгнул в сторону и стал стрелять сразу, как только приземлился. После того, как с блоком было покончено, он доложил о случившемся на центральный пост.
Прежде, чем картинка исчезла с экрана, спасатели успели заметить на полу еще одного лежащего на полу человека и стрелка, не желающего сниматься.
— Действительно, нарванные облюдки. Он что, отстал от своих? задумчиво произнес Корас.
— Кто отстал?
— Как кто? Этот прыгун в сторону. Если они уже в рубке, то почему этот остался там? И что у них есть такое, что даже на Дака подействовало? Ну, не уговорили же они его?
— Слушай, откуда я знаю?
— А я и не спрашиваю.
— А что ты делаешь?
— Думаю. Вслух. Видишь, как медленно. Не то, что твой компьютер.
Крейсер качнуло. Послышался какой-то далекий, посторонний шум. Взвыла автоматическая посадочная сирена, и он жестко коснулся поверхности. Рино не удержался на ногах и упал, обрывая по ходу дела все жгуты.
Ортан решил не использовать для посадки площадку заброшенного поселка горняков. Он посадил крейсер прямо посреди поселка. Как это делал со своим челноком в прошлый раз. Крейсер слегка отличался от челнока размерами. Двух кварталов как не бывало. Впрочем, хоть и в прошлом, но боевому кораблю, это нисколько не повредило. На свободном от построек пространстве находился только нос могучего корабля.
— Все, организованно выходим на свежий воздух, — сказал Ортан разворачиваясь вместе с креслом. — Давай Дин, выводи дедушку и его команду.
— Но вы же не оставите нас здесь?! — не поверил Дак. — Вы что специально выбрали это место? Здесь же никого нет. Вообще никого!
— Мы то же так думали. Везде кто-то есть. Даже на кладбище место долго не пустует.
Дин встал и скомандовал:
— Подъем! Шевелите поршнями!
Все встали.
— А какая там атмосфера? Разрешите надеть скафандры.
— С атмосферой все в порядке, — успокоил Дин. — Очень хорошая атмосфера. Ветрено, зато бодрит и освежает.
— Вы что, вот так просто вытолкаете нас из нашего корабля? — впервые за все время спросила Ирта.
Все происходящее развивалось так легко и так не правильно, что теперь и ей стало не по себе.
— А ты что, хочешь, чтобы перед этим я спел песню? А ну пошла.
— Слушай, — бросил вдогонку Ортан. — Я тут за всем присмотрю. А ты забирай на свежий воздух всех, кого встретишь. Проверь там все, как следует. Если хоть кто-то выжил, они должны быть в этом поселке и уже в курсе. Сирену этой развалюхи слышно, наверное, за двести километров. И осторожней там. Докладывай каждые пять минут.
— Хорошо.
Дин выгнал из отсека заложников и пошел следом. Уровнем ниже они повстречали трех техников. Двое из них были вооружены и даже попытались угрожать. Прикрытому живым щитом Дину даже не пришлось вмешаться. Капитан сам приказал своим людям положить оружие на пол. Конвоир подобрал импульсники и погнал свое стадо дальше. На выход.
Легкий трап для персонала уже был спущен, а шлюз распахнут настежь. Внутрь рвался влажный ветер, подслащенный своеобразным привкусом.
— Ну, как вам здесь? Нравиться? — поинтересовался Дин, когда под ногами заскрипел дикий гравий.
Ирта поежилась на пронизывающем ветру и метнула на него один из своих коронных, испепеляющих взглядов. Но ничего не случилось. Не появилось ни дыма, ни огня. Наверное, кончился порох? Или гранаты оказались не той системы? Дин открыто засмеялся.
— Закрывай, мы вышли, — доложил он своему сообщнику.
Трап дернулся и стал убираться на свое место. С шипением закрылся наружный люк шлюза.
— Вы тут погуляйте немного, только далеко не отходите. Можете потеряться. Когда я вернусь, чтобы все были здесь. С довольными лицами. Ни за кем посылать не буду. Кстати, если вы не знаете, то на восемьсот километров в любую сторону вообще нет людей. Я не знаю, может где-то на этом континенте кто-то и есть, но в этих горах точно никого нет. И зачем я это все вам говорю?
Дин забросил плазмомет на плечо и направился к ближней шахте. Сбившись в плотную группку, бывшие хозяева крейсера проводили его долгими взглядами.
После недавнего пожара поселок еще больше стал напоминать помойку.
— А тут была настоящая война, — доложил Дин. — Несколько кварталов выгорело дотла.
