нейтрален на вкус. Но это никак не компенсировало знание того, на основе чего это все приготавливается… В скафандре с замкнутым циклом.
Карантинный патруль убрался почти сразу. Время неторопливо ковыляло по своей избитой дороге, но ничего не происходило. Челнок с базы уже успел дважды побывать в порту. Пилот лично докладывал свои впечатления о находке и вывозил 'наверх' несколько специалистов. Он очень ругался по поводу окончания своей смены, но менять его никто не собирался. Постоянно с транспортником арков оставался только крейсер сил безопасности. Переговоров с транспортником не вел. Так, висел себе, символизируя могучую руку конфедерации.
Переговоры шли трудно и с большим скрипом. Руководство базы пыталось доказать свое право на посадку корабля. Служба карантинного контроля умело отстаивала свой запрет. И требовала немедленно убрать зараженный корабль с орбиты Амры. Чем дальше, тем лучше.
К делу были подключены даже лучшие юристы базы. Только все их доводы против нового свода законов оказались бессильными. Руководство порта настаивало на своем. Чумных кораблей здесь больше видеть не хотели.
— Можете забыть старые времена! — советовал разошедшийся начальник порта на экстренном совещании. — Так больше не будет. Мы и так слишком долго терпели ваши выходки. Слишком ух много у вас было вольностей. Настало время прекратить это безобразие.
Руководство базы, почти все, в полном составе, сидело и слушало начальника. Будто школьники разошедшегося практиканта.
— Этот инцидент лишний раз доказывает, что пора прикрывать вашу лавочку. И притом, это давно уже пора было сделать. Мы уже не можем позволить себе такой риск. Рядом с портом мегаполис с восемнадцатью миллионами жителей! Мне доложили, что при благоприятных условиях, одна ваша находка в состоянии уничтожить почти всех этих людей.
— Я бы на вашем месте не стал сгущать краски, — попытался сбить темп начальник базы.
Седеющий, лысеющий, но зато уже потолстевший мужчина.
— Не хватало вас еще на моем месте! — обиделся начальник порта. Можете мне поверить, вас даже на своем месте много. Во что превратили ваши площадки! Там же страшно пройти. Это же надо уметь, так загадить территорию. А эти постоянные сливы топлива! Да еще черт знает, какого топлива! Вы же стаскиваете в мой порт мусор с целого скопления. Пора с этим кончать.
Поджарый начальник властно махнул рукой.
— Я буду ставить вопрос на заседании правительства о закрытии вашей базы. А посадку этого корабля я запрещаю. У нас хватает перевалочных баз. Военных, торговых, да каких хотите. Вот там этим и занимайтесь, а здесь больше этого не будет.
— Хорошо, — неожиданно спокойно согласился управляющий базы и встал. Подождем, когда ваш личный челнок будет рассылать во все стороны сигнал бедствия. Вот тогда я внимательно послушаю ваше мнение о нашей работе.
— Только не надо меня пугать, — предупредил начальник порта. — Это делается для общего блага и ваши доводы здесь излишни.
На диспетчерской вышке третьего южного порта было все как обычно. Сонно-летаргическое состояние властвовало безраздельно. Высокий, как жердь диспетчер добил свою смену и теперь заканчивал диктовать рутинный рапорт. Этих рапортов никто никогда не слушал, но их правильное оформление входило в понедельную оплату.
В зале появился запыхавшийся молодой парень. Он пулей подлетел к мониторам долговязого и плюхнулся в соседнее кресло. Сидящие рядом 'площадочные' диспетчера недовольно нахмурились этой мальчишеской выходке.
— Фу! Чуть не опоздал! — сообщил он, с трудом выкраивая время между вдохами и выдохами. — Представляешь, проспал. Ну, думаю все. Еще одно предупреждение обеспечено. Но успел. Пришлось взять такси.
— Что опять на платформе прилетел? — долговязый остановил запись и впервые поднял глаза на своего сменщика.
— А что было делать? У меня уже и так есть одно предупреждение. Еще одно и выслуги как не бывало. Мигом все срежут.
— Сколько у тебя там той выслуги? — по-кошачьи улыбнулся старожил. Года два, не больше?
— Почти три, — обиделся парень. — А это двадцать семь процентов.
— Вот ты их и проездил.
— Я же говорю, ничего не оставалось.
— Меньше надо по ночам шляться, — посоветовал умудренный опытом диспетчер молодой поросли.
Такую мудрую мысль крыть было не чем. А может быть незачем? Кто его знает? Как бы там ни было, но поросль промолчала.
Они поменялись местами, и долговязый стал вводить своего сменщика в сложившуюся ситуацию:
— Пока в секторе все спокойно. Как всегда прибывают рудовозы. Вот здесь, — он очертил на экране пару точек. — Дожидается разгрузки пара штук. Когда получишь подтверждение из терминала, дашь им знать. В общем, с этим как всегда. Было несколько кораблей поменьше, и с десяток челноков. Я их рассовал по четвертой и пятой площадкам. Да, совсем забыл. Еще одно. Старьевщики пригнали какую-то реликвию. Там из-за нее наверху такая война разгорелась! Мы слушали переговоры и все угорали! С чем там только они друг друга не хотели мешать! В общем, умора. Будет время, обязательно послушай. Советую.
— Да эти спасатели уже всех достали, — поддержал парень наставника. Ни дня у них спокойно не проходит.
— Это точно. Официально приказа еще нет, но этот транспортник решено отправить на Гриммени-11. Военные там уже давно все успели загадить. Решено теперь весь отстой отправлять туда. Наверное, неплохое местечко?
— Не знаю, не был.
— Я то же не был. Но не думаю, что это может понравиться. Перевалочная база на астероиде! Что может быть лучше?
— Хорошо, я все сделаю.
— Ты уж постарайся. Я пошел.
— Когда ты теперь выходишь?
— Через двое суток, как всегда.
— Счастливо.
Почти через два часа изнуряющего, выматывающего труда, с молодым диспетчером связался старший смены:
— Транспортник, который пригнали спасатели еще на месте? поинтересовался он.
— Да, господин капитан, — отрапортовал диспетчер.
— Отправляй его отсюда подальше. Место назначения Гриммени-11. Чтоб через десять минут его над нашим портом уже не было. Пусть сами разбираются со своими проблемами. Да, если будут артачиться и захотят снять с судна экипаж, пусть это делают на той базе. Оттуда забирают людей и если они после этого пройдут карантинный контроль, то тогда добро пожаловать на Амру. Все понял?
— Да, господин капитан.
— Действуй.
Приказ был немедленно передан на транспортник арков.
— Что это за Гриммени-11 такое? — горячился Ильк.
— Сейчас разберемся, — пообещал капитан и навигатор в одном лице.
Он в очередной раз подключил к инопланетной навигационной системе, свою многотомную 'библию' на дисках.
— Первый раз слышу такое название. Если это где-то рядом, то, скорее всего, это как-то связанно с военными. Они любят секретность и такие названия. Можно подохнуть рядом с таким местом, и даже не догадаться, что рядом есть люди. Что у них есть еда и воздух.
