подозревается в терроризме.
Голос Гарибальди внезапно посерьезнел.
— Как зовут твоего друга?
— Джей Ди Ортега.
Наступила пауза. Затем Гарибальди решительно произнес:
— Я думаю нам лучше встретиться в Офисе Службы Безопасности, командор.
Он ждал её, ждал в своём обычном вертящемся кресле, окруженный мониторами и аппаратурой, занимавшей половину свободного пространства в его офисе. Серая униформа Вооруженных Сил Земли Гарибальди была, как обычно, не достаточно опрятна, как могла бы быть у офицера его положения. Он мог бы быть и более опрятным, но свято верил, что оценивать человека нужно по его поступкам и их итоговому результату, а не по внешнему виду. Иванова пришла как раз потому, что он обычно получал эти результаты.
С главной консоли, он вывел файл на монитор. Гарибальди махнул на него рукой.
— Это твой друг? — спросил он её. — Он прибыл из марсианской Колонии?
Чуть поколебавшись, она с неохотой кивнула.
— Это Джей Ди.
— Похоже, этот твой друг Ортега был вовлечен или сам себя вовлек в политику марсианской Колонии. Сепаратистское движение 'Свободный Марс'. Земное правительство объявило на него охоту десять дней назад.
— Нет.
Она покачала головой, быстро пробегая строчки файла, ошеломленная сделанным открытием.
— Нет, Гарибальди, это не может быть правдой. Не Джей Ди. Ты не знаешь его как я. Я хочу сказать, что его жена, его семья, значат для него всё. Он оставил свою карьеру ради них, так он хотел остаться дома на Марсе. Он вернулся к работе в рудниках. Он мог бы…
Голос Ивановой затих — её заставило замолчать то, что она прочитала.
— Вы держите его под замком? Где он?
Гарибальди тряхнул головой.
— До сих пор, я понятия не имел, что он может быть на Вавилоне 5. Это была просто общая тревога, посланная всем офицерам безопасности Земного Содружества. Скажи мне, насколько хорошо ты знаешь этого парня? Он был твоим лётным инструктором? Ты видела его с тех пор? Встречалась с ним в последнее время?
— Нет, не видела с тех пор, как он покинул Земной Флот. Это было перед тем, как я приняла назначение на Ио. Там я впервые служила под командованием Капитана Шеридана.
Она вдруг резко остановилась, посмотрев на Гарибальди с изменившимся выражением, внезапно осознав, что подвергается допросу. Затем она продолжила голосом, который она использовала, отдавая команды находясь за пультом управления.
— Я не видела его с тех пор. Несколькими сообщениями, мы как-то обменивались, когда были в отпусках. Последние несколько лет, не было ни одного. Не думаю, что я вспоминала о нем за эти годы… до сегодняшнего дня.
Гарибальди тихо произнес:
— Я думаю, что ты должна показать мне то сообщение, которое получила сегодня.
Иванова ощущала странное чувство раздвоенности. Джей Ди пришел к ней за помощью. Но у неё не было выбора, не было выбора для офицера Земного Содружества. И, кроме того, она ясно понимала, что Гарибальди действительно не должен спрашивать её разрешения. Как глава службы безопасности станции, он имел доступ почти к любому сообщению, которое он хотел видеть.
— Конечно, — сказала она быстро, скрыв секундное замешательство.
На этот раз, просматривая сообщение, она не могла отделаться от ощущения, что за спокойным выражением лица Джей Ди Ортеги, скрывается лицо беглеца.
— У меня проблема, — произнес он. 'Это мягко сказано', подумала Иванова.
— Это он, — снова подтвердила она, качая головой.
— Я этого просто не понимаю. Не Джей Ди.
— Но мы знаем, — напомнил её Гарибальди, — что он сумел пробраться на Вавилон 5, и послал, по крайней мере, одно сообщение, ухитрившись не идентифицировать себя. Это меня и волнует. Как он смог пробраться на станцию не инициировав тревогу? И если он смог сделать это, во что ещё он может быть замешан? Я не представляю, как долго он пробыл на станции. Возможно, кто-то скрывает его. Если мы имеем дело с филиалом организации 'Свободный Марс' на Вавилоне 5, у нас проблемы.
Иванова пока была не намерена сдаваться.
— Но если он террорист, то почему он пришел ко мне за помощью? Он должен знать моё положение на станции. Если он состоит в Свободном Марсе, то почему он не пошел к ним? Он сказал мне, что у него была проблема.
— Я конечно тоже, хотел бы это знать. Что означает, что мы должны поймать его для допроса, когда он свяжется с тобой снова.
Она молча кивнула. Но её по прежнему терзали сомнения.
Лицо Ортеги было все еще выведено на экран. Джей Ди? Что за проблема была у него? Что происходит? Куда он подевался вечером?
Глава 2
Сигнал бедствия передавался на всех частотах, всем кораблям в Секторе Эпсилон, а также Вавилону 5. На коммуникационном экране в Наблюдательном Куполе станции, взволнованное лицо пилота было мокрым от пота, когда он передавал:
— SOS! SOS! Мы атакованы! Пираты быстро приближаются! Нам нужна помощь! Это транспортный корабль 'Кассини', координаты 'Красный' 470 13 16! SOS! SOS!
Капитан Джон Шеридан был за главным пультом управления. Без промедления он скомандовал:
— Командор Иванова, поднимайте крыло 'Альфа'! У нас атака пиратов! 'Красный' 470 13 16! Это недалеко от второй зоны перехода в секторе 13!
Иванова уже прибежала в отсек 'Кобра', где её истребитель стоял заправленный и готовый к вылету, в то время как в Наблюдательном Куполе, Шеридан продолжал обмениваться сообщениями с подвергшимся опасности кораблём. Основные силы пиратов были уничтожены в прошлом году, но до сих пор еще в нескольких районах, оставались независимые соединения, действующие в одиночку. — 'Кассини', это Вавилон 5, мы послали крыло истребителей на перехват. У вас есть повреждения? Какое вооружение у вас на борту? Вы в состоянии сдерживать их пока мы не доберёмся до вас?
— Мы попытаемся вернуться к зоне перехода, — безнадежно сообщил пилот. — Это наш единственный шанс; мы не сможем убежать от них. Их здесь слишком много и они очень быстры! И я не думаю, что нам это удастся. Они поджидали нас с выключенными двигателями. И включили их, как только мы прошли через ворота. Они ждали нас! Это была ловушка.
— Попробуйте задержать их, 'Кассини', помощь на подходе!
Но когда он отвернулся от экрана, выражение его лица было мрачным. Он знал, что чтобы пилот транспортника не делал, не было большой надежды на Иванову, которая достигнет поврежденного корабля, прежде чем станет слишком поздно. После выхода крыла 'Альфа' из гиперпространства в секторе 13, истребителям будет нужно еще почти три часа в нормальном пространстве, пока они достигнут зоны перехода, около которой находился, попавший в засаду транспортник, даже при максимальном ускорении старфурий.
Двери отсека 'Кобра' были широко открыты, все готово. Центр Управления уже дал разрешение на
