если бы она закончилась как-то по-другому». Немного поразмыслив, я понял, что Люська права, и поэтому дал ей слово не переиначивать события.
Начало сморкаться. Ой, то есть смеркаться. Выбежав из дома тети Яди, Люська помчалась к остановке, но до нее не дошла. Почему? Да потому что путь ей преградила… мадам Джулия собственной персоной. Она выскочила из-за толстого тополя и во всей красе предстала перед Люськой.
— Вы!! — заорала Люська, не веря своим глазам. — В моей мохнатке! Ах! Ну, я сейчас вам все патлы повыдираю!
Девчонка не знала, с чего начать: то ли с прореживания черных волос Дрыгоножкиной, то ли с прореживания зубов, то ли с чего-то другого.
— Остынь, милочка, — невозмутимо сказала мадам Джулия. Затем порылась в сумочке, достала из нее пачку сигарет и зажигалку. — Будешь?
— Нет, я не курю, — ответила удивленная Люська, от шока забыв, что курит и очень этим гордится. — И вам не советую, это вредно. Риск заболеть раком легких у курильщиков в двадцать раз больше, чем у некурящих.
— Мертвому организму уже ничего не вредно, — легкомысленно отмахнулась мадам Джулия. — Может, присядем? — И она указала на уютную лавочку, стоящую в тени кустов.
— А когда я буду вам патлы выдирать? — спросила Люська. — Может, сначала патлы, а потом присядем?
Мадам Джулия закурила, как-то оценивающе взглянула на Люську и склонилась к ней.
— На, — сказала она, — выдирай, так тебе будет удобнее.
Люська растерялась.
«Так совсем неинтересно. Я хотела устроить драку… А тут… без боя сдается».
— Ладно, обойдемся без прореживания, — смилостивилась Люська, и в этот момент на нее нахлынуло: — Я знаю, кто вы! Вы Юлька Дрыгоножкина! Я все про вас знаю! Все! Но скажите, чего вы ко мне привязались? Чего вам от меня надо? Честно — вы меня уже достали! Вы как-то странно себя ведете! В вас нет ничего святого!
— И хорошо, — вставила мадам Дрыгоножкина.
— Нет святого в вас ничего! Вы залезли в мою квартиру и стырили мои мохнатки! А до этого сняли с меня драгоценности и обчистили мое портмоне! Что вам от меня надо? Что? Чего вы именно ко мне пристали?! Заколебали уже, блин! Свалились на мою голову! У меня и без вас проблем хватает, а тут еще вы из могилы выползли и сразу ко мне! Господи, ну что у меня за планида такая позорная?
После этой пламенной речи Люська почувствовала жуткое опустошение и желание, чтобы все поскорее закончилось. Ей надоели вечные мысли о какой-то мадам Джулии (она уже становилась родной), о каком-то эфирном теле, о котором раньше и слыхом не слыхивала, надоели венки, гроб-песочница, все ей страшно надоело! Ей хотелось одного — поскорее со всем разобраться и устроить наконец личную жизнь.
Внимательно выслушав Люську, мадам Джулия снова полезла в сумочку, вытащила из нее непонятный железный жетон и протянула его девчонке:
— Возьми это. Приедешь на железнодорожный вокзал, найдешь камеру хранения, дашь этот жетон мужику в синей форме, и он тебе все твои вещи отдаст.
Люська взяла жетон, но лицо ее было очень уж недоверчивым.
— Я бы и сама все вернула часа через три, но не успею.
— А куда вы спешите? На курорт, небось, едете?
— Ага, на курорт, — усмехнулась Дрыгоножкина и, словно оправдываясь, затараторила: — Я же правда великая. Я прекрасно знаю, о чем вы только что с Ядей разговаривали — мысленно переносилась к вам и подслушивала. Знаю, что вы все знаете. Да, это я стырила твое эфирное тело, оно тоже в камере хранения лежит. Я его засунула в чайный пакетик. Тебе надо только заварить чай, выпить его — и все! Эфирное тело снова в тебя вселится, я его ради прикола конфисковала. А мне… Мне уже пора в могилу. Свой долг я забрала, так что в деньгах, которые я оставила на вокзале, ты небольшой суммы недосчитаешься.
Внезапно Люська почувствовала к мадам Джулии сострадание и жалость. Ей захотелось обнять ее и сказать, что все будет хорошо. Эта худая черная женщина выглядела настолько несчастной, убитой (ну, вы поняли), что хотелось рыдать в голос.
— Давайте и правда присядем, — расчувствовавшись, сказала Люська. — В ногах, как моя бабушка говорит, правды нет.
Дрыгоножкина (в фамилии которой отчасти не было правды) с Люськой и устроились на скамейке, выкрашенной зеленой краской. Здесь же стояла пепельница — консервная банка и пустая бутылка из-под пива.
— Мадам Джулия… — начала девчонка, но ведьма ее перебила:
— Котенок, можешь называть меня тетей Джулей.
Люська осознала, что если сейчас же не обнимет мадам Джулию, то будет очень об этом жалеть. И она поинтересовалась:
— Тетя Джуля, можно вас обнять?
— Лучше не надо, — выпустив изо рта густую струю дыма, сказала мадам Джулия, — тебе это не понравится.
Ну и кто бы после этого согласился и не обнял бы ведьму? Люська, к примеру, обняла. И тут же отпрянула:
— Ой! Вы такая холодная!
— Ну да, я же мертвая. Так что ты хотела спросить?
— ЧТО ЭТО ЗА ДОЛГ?! — взревела Люська. Мадам Джулия аж подпрыгнула от неожиданности.
— Тьфу на тебя! Чего так орать?
— Так что это за долг? — уже тише повторила девчонка, рассматривая мохнатку на собеседнице. — Что я вам должна? За какие провинности вы достаете меня два дня?!
— А, ты об этом… Да, я воскресла именно затем, чтобы забрать у тебя долг.
— Что за долг? Что? Быстро говорите, или я вас сейчас убью во второй раз! Я тоже ношу с собой мухобойку!
— Успокойся, котенок. Дело не в тебе, а в твоей маме.
— А что моя мама? — оторопела Люська.
— Меня соединяет долг с ней, а не с тобой.
— Так что вы тогда ко мне прицепились? От меня-то что хотите? — Люська решительно ничего не понимала.
Тетя Джуля затушила бычок в консервной банке, закурила новую сигарету и заявила:
— Я, конечно, великая, но не настолько, чтобы лететь в космос за тремя копейками!!
Люська как-то даже обмякла от сплошного непонимания.
— Какие еще три копейки? Вы о чем? Что за бред?
— Сама ты бред, котенок. Ты что, Ядю невнимательно слушала? Она же, сама того не зная, обмолвилась о долге, ради которого я восстала из мертвых. Твоя мама должна мне три копейки за булочку.
Люська только хотела спросить, о какой еще, на фиг, булочке идет речь, но вдруг в голове вспыхнул отрывок сегодняшней беседы с тетей Ядей.
«Мы с Каринкой по пути в школу остановились у лотерейного киоска и все деньги просадили, что нам в школу предки дали. Не выиграли ничего. Потом в школу пошли. После третьего урока есть страшно захотелось, мы пошли в столовую и вспомнили, что денег-то нет. А в очередь уже встали. Смотрим, а перед нами Дрыгоножкина стоит. Ну, мы у нее по три копейки на булочки попросили. Слово „возьмите“ было единственным, что мы слышали от нее…»
— Подождите… — медленно сказала Люська. — Вы хотите сказать, что воскресли для того, чтобы забрать у моей мамы три копейки, которые дали ей на булочку, когда учились в школе?!
— Да.
— Вот так прикол… Гы… Мама что, не отдала вам три копейки?
— Не отдала. Забыла. Поэтому я взяла их с тебя. В космос же не полечу к Карине, правильно?
— Правильно… — согласилась Люська, все еще не веря, что эти двухдневные события происходили из-за трех копеек.
— Я взяла их из твоих денег. Не забудь, они в камере хранения.
— Да уж не забуду, — кивнула Люська, и из нее снова поперло: — А страшное проклятие? А венец безбрачия? Вы меня обманули? Объясните!
— Обманула, — улыбнулась мадам Джулия.
— Зачем?!
— Просто поприкалываться захотелось, — пожала плечами Дрыгоножкина-Шутикова. — И передачу по телику тоже ради прикола заказала. Боа твои сперла, порчу по почте послала, венки с гробом — это все тоже чисто прикол. И газом вас всех отравить я тоже ради смеха хотела. Это так смешно, правда?
— Обхохочешься, — произнесла Люська, чувствуя себя словно облитой грязью. Вся симпатия к убитой навозной мухе у нее куда-то улетучилась.
«Гроб, венки, порча, украденные мохнатки — это приколы? — возмущалась про себя девчонка. — Да она меня чуть с ума не свела!»
— И в своего давнего врага я беса тоже для смеха вселила… Вот так вот. Скоро наступит час, когда я должна буду вернуться в могилу, — печально сказала мадам Джулия.
«Я бы предложила проводить ее до кладбища, если бы она не была такой прибабахнутой, — подумала Люська. — То газом всех травит, то тело эфирное ворует, то порчу наводит, то котенком называет. Одно слово — старая дура!»
— Искренне вам сочувствую, — солгала Люська.
— Да не ври, — спокойно сказала мадам Джулия. — Ты что, забыла, что я великая? Я же мысли умею читать. Ты только что подумала, что я старая дура.
Люська покраснела: «Вот наглая, в чужие мысли лезет! Да это же… это же как если кому-то дать поносить свои трусы».
— Ну ты и сравнила! — изумилась мадам Джулия. — Но я не обижаюсь. «Старая дура» гораздо обиднее. Вот доживешь до моего возраста и посмотришь, будешь ли себя старой считать.
— Знаете что?! — праведно возмутилась Люська. — Валите-ка вы из моих мыслей! Это нечестно! И вообще мы все выяснили — вы сейчас отправитесь в могилу и оставите меня в покое, а я поеду на вокзал за своими вещами. До свидания!
— Подожди уходить! — заволновалась ведьма. — Ты меня извини за все. Я знаю, что не очень красиво с тобой поступила, но пойми — быть мертвой так скучно. Там, на кладбище, ни с кем и не поговорить толком. А за эти два дня я так навеселилась — до конца света впечатлений.
— Ладно, проехали, я рада, что смогла вас развеселить, — подобрела Люська. — А зачем вам в могилу?
— Это такое правило. Забрал долг — возвращайся в могилу не позже чем в полночь следующего дня. А то рассыпешься в прах прямо там, где находишься. Что-то типа условия для Золушки.
Люська представила, что, если досидеть на лавке до полуночи, мадам Джулия рассыпется в прах. Ее передернуло.
— Если я рассыплюсь здесь в прах, ты возьми вот эту консервную банку, вытряхни из нее бычки, собери в нее мой прах и отнеси на мою могилу.
— Ну уж нет! — отказалась Люська.
— Не переживай, я пошутила. Сейчас я возьму такси и поеду на кладбище, чтобы успеть на могилу и не рассыпаться по дороге, — поделилась своими ближайшими планами ведьма.
— Желаю вам удачи…
