избушки здесь не было.
— Ой, — сказала Алина. — Какой милый домик! Не иначе здесь поселился дизайнер. Ты только посмотри, какая прекрасная стилизация под старину.
— Угу, — промычал я, чтобы хоть как-то поддержать светскую беседу. Появление хибары в кустах у меня восторга не вызывало.
Мы Пересекли пустующую автостраду и подошли к зарослям боярышника, из которых торчал верх избушки. Тропинки к избе не было.
— Странно, — проговорила растерянно Алина. — А как в нее попасть?
— Очень просто, — сыронизировал я, — только нужно знать заветное словечко или иметь связи в горторге.
Алина хмыкнула и заявила:
— Шутить неумно тебе не идет.
— Эт надо же, — сказал я тоном пана Спортсмена из благополучно скончавшегося телекабачка «13 стульев».
Мы прошли по автостраде метров сто на запад, потом Двести — на восток и снова вернулись к перекрестку. Обнаружить тропинку к избушке мы так и не смогли.
— Странно, — еще раз задумчиво проговорила Алина. — а может, напрямую, через кусты попробовать?
— А ты хоть раз через заросли боярышника продиралась?
— Нет. А что?
Я осторожно наклонил ближайшую ветку и, раздвинув листья, показал Алине шипы.
— А я думала, шипы — только у роз, — сообщила она Изумленно, изучив ветки поближе.
— Увы, не только. У некоторых женщин — тоже, — глубокомысленно резюмировал я, осматриваясь.
Ни одного километрового столба поблизости не было.
«Как же узнать, — ломал голову я, — в какую сторону и по какой дороге надо топать, чтобы найти тридцать первый километр, а заодно и „выпавшего из Зоны“ Шурика?»
— За спиной что-то ухнуло, словно в землю одним ударом вогнали сваю. Мы с Алиной одновременно оглянулись. Невесть откуда рядом с нами возник указатель. Секунду назад он не существовал.
Белыми буквами по голубому фону, указатель гласил:
«На восток пойдешь. — назад придешь.
На запад пойдешь — погибель найдешь.
На юг пойдешь — хорошо отдохнешь».
— Хм! — сказал я. — Это как понимать?
— Не знаю, — прошептала Алина, испуганно прижавшись ко мне.
— Эй! — крикнул я. — Есть тут кто-нибудь?
Избушка в кустах вдруг скрипнула, покачнулась, развернулась вокруг вертикальной оси и с треском поплыла на нас через кусты. Выбравшись из кустов, избушка остановилась рядом со странным указателем. Она стояла на… страусовых ногах! Дверь, в избушке открылась, и появилась грязная древняя старуха в рваной одежде.
— Ну, чаво раскричалси? — прошамкала она.
— Баба Яга! — тихо вскрикнула Алина и крепко вцепилась в мою руку выше локтя.
— Она и есть, — согласилась старуха и уселась на крылечке, свесив ноги. — Че надо-то?
Старуха зевнула, прикрывая наполовину беззубый рот сухими костлявыми пальцами.
— Э-э-э… — промямлил я. — Может, вы объясните… Я кивнул на указатель.
— Фу, бестолочь! — поморщилась баба Яг-а. — Че не ясно-то?
— Ну, например, как пройти на тридцать первый километр?
— Три копейки, — буркнула баба Яга.
— Что-что? — не понял я.
— Три копейки за справку, — повторила старуха грубо.
Я пошарил в кармане и достал полтинник. Баба Яга взяла монету, повертела недоверчиво в пальцах и ушла в избушку. Минут пять она гремела ключами и замками. Вернувшись, заявила:
— Нету сдачи.
Ну и ладно. — Махнул я рукой.
— Нет, не ладно, — не согласилась баба Яга. — Я на службе и чаевые не беру.
Я пожал плечами.
— Что ж теперь делать?
— Мож, ищо каку услугу надо?
— А что вы можете? — спросила успевшая немного осмелеть Алина.
— А че хошь! — заявила старуха. — Погадать могу. Истинну правду скажу.
— усомнился я. — Неужели?
— Вот те хрест!
Я задумался.
— Слушайте, а можете вы мне сказать, чем, например, сейчас занята моя жена?
Старуха прыснула:
— Я те, значь, скажи, а ты — на развод.
— С чего это — на развод?
— А с таво. Изменяить она табе.
— Но-но! Полегче на поворотах, — оскорбился я. — Такие вещи доказывать надо. А то за решетку загреметь недолго. За клевету.
— Эхе-хе, — проговорила старуха и снова ушла в избу. Вернулась она с большим: зеркалом в деревянной резной раме, почерневшей от времени. — На, смотри.
Я неуверенно взял зеркало и посмотрелся в тусклое стекло. Зеркало как зеркало. Только старое. Я хотел было спросить, что это все значит, но вдруг мое изображение в зеркале исчезло, а вместо него возникло совсем другое. Я присмотрелся и вскрикнул: там моя жена обнималась в постели с незнакомым мне мужчиной.
— Но как же так? — только и смог проговорить я.
— А вот так! — хихикнула старуха и отобрала зеркало.
— Волшебное? — спросила Алина. Она заворожено смотрела на старуху.
— Оно и есть, — самодовольно подтвердила бабка. — А то как же?
— Но как же так? — повторил я потерянно. Увиденное не укладывалось в голове. Моя жена!.. Моя
Раиса!.. И вдруг…
— Аль не веришь? — спросила старуха.
— Не верю, — хмуро буркнул я.
— Бумага и перо есть? Значь так, пиши. Я достал блокнот и ручку.
Коновалов. Владимир Федорович, старшой економст обуточной фабрики вашего городу. Улица Заводская, квартира 18.
Я записал.
— Это она с ним? — уточнила Алина.
— С им, — подтвердила баба Яга. — Тама их, голубков и застукаешь, — добавила она, подмигнув мне. — Встречаютьси по середам и пятницам опосля трех по полудни.
Я устало сел на обочину.
Старуха зевнула.
Алина спросила:
— А предсказывать будущее вы умеете?
— Я, милая, че хошь умею, да ня буду.
— Но почему?
— Спать хочу, — заявила баба Яга и закрыла дверь. Изба скрипнула и. как танк, с треском ломая
