– Да разве в этом дело, – снисходительно ответил Вовка. – Она баба умная. Умеет мужиков в кулачке держать.
И уточнил:
– Незаметно, конечно. Так, чтобы мужикам это нравилось.
– Как ты думаешь, она знала о коммерческих тайнах вашего шефа? – спросила я.
– Может быть, – ответил Вовка. – Вполне может быть. Но я им свечку не держал, поэтому подробностей не знаю. Думаю, что шеф ей доверял. Думаю, что он с ней советовался.
Я покивала. Я тоже так думаю. Надо ехать к Алине Брагарник.
– Я слышала, завещания не осталось?
– Нет, – ответил Вовка. – Не осталось. Шеф не любил такие вещи.
– Какие?
– Напоминающие о смерти.
– А-а-а, – протянула я.
– Он был здоровым человеком. Выглядел хорошо, и вообще…
Вовка махнул рукой.
– Все, Майка, – сказал он, поднимаясь со стула. – Пора в редакцию.
– Подожди!
Я удержала Вовку за рукав.
– Что, еще не все выведала? – удивился он. – Сказал же: больше ничего не зна…
– Вовка, расскажи мне про Дердекена, – попросила я, оборвав его на полуслове.
– Про Дердекена?
Вовка снова опустился на стул. Посверлил меня испытующим взглядом, добродушно ухмыльнулся.
– И ты, Брут, – сказал он шутливо.
– В каком смысле? – притворилась я.
– Ой, ой!
Вовка закатил глаза под лоб. Вернул их назад и снова ухмыльнулся.
– У нас все дамочки при виде Дердекена в обморок падают. От восторга.
– Я не упала, – похвастала я.
– А ты его видела?
– Видела.
– Интервью брала? – оживился Вовка. – Майка, тогда ты должна со мной поделиться! Я тебе помогаю, вот и ты мне помоги…
– Интервью не брала, – осадила я однокурсника.
– А где видела?
– На дороге.
– На дороге? – не понял Вовка.
– Он мне машину починил, – объяснила я. – У меня мотор заглох, а он мимо проезжал.
– А, ну конечно! – сообразил Вовка. – Почему бы ни помочь красивой девушке? Хороший повод для знакомства!
– Каждый судит по себе.
– Только не говори, что он тебя не клеил!
Я пожала плечами. Самой обидно.
– Удивительно, но не клеил.
– Врешь, – опешил Вовка.
Я усмехнулась. Вовка пробормотал:
– Вот это да!
Вовка помолчал еще немного.
– Слушай, может, он голубой? – предположил он простодушно. – Это же противоестественно: все хорошенькие дамы города на него вешаются, а он их не замечает!
– Пошляк! – сказала я презрительно. – Привык судить всех по себе!
– Ты это уже говорила, – напомнил Вовка.
– И еще раз повторю! Думаешь, если мужчина умеет контролировать свои гормональные взрывы, то он обязательно голубой?
Я выдержала паузу и припечатала:
– Нет! Он просто хорошо воспитан! И женщинам это нравится!
– Не всем, – попробовал спорить Вовка.
– Я говорю о нормальных женщинах, – отбрила я.
– А ты относишься к нормальным?
Я поерзала на стуле, стараясь взять себя в руки. Ругаться с Вовкой пока рано. Я еще не получила от него того, что хочу.
– Разговор не обо мне, – ответила я рассудительно. – Разговор о Дердекене.
– Я о нем ничего не знаю, – открестился Вовка.
Я грозно нахмурилась.
– Сагалаев!
– Не ори, не испугаешь.
Я сменила тактику.
– Ладно, – ответила я равнодушно. – Не хочешь помочь – не надо. Кстати!
Я сделала паузу.
– У меня, действительно запланировано интервью с таинственным героем…
– Он согласился на интервью? – не поверил Вовка.
– Согласился, – подтвердила я, не моргнув и глазом.
– Врешь!
Я снисходительно усмехнулась.
– Он лично назначил тебе встречу? – допытывался Вовка.
– Нет, – ответила я небрежно. – Я договорилась через Давида Самсоновича.
Вовка посмотрел на меня с уважением.
– Через дядьку Черномора? Как тебе это удалось? Он же баб на дух не переносит!
– Он кушает у меня из рук, – похвастала я.
– Ну, надо же!
Вовка снова посмотрел на меня с уважением.
– Да, – признал он. – Сильна ты, мать. Кого хочешь, обаяешь. А у нас ничего не вышло. Мы было сунулись к Дердекену, но он ловко слинял. Прямо между ладонями выскользнул, как угорь. Попробовали через его карла. Ну, тот вообще нас послал. В пределах цензуры, конечно, но послал.
– Бедненькие, – пожалела я. Постучала пальцами по столу и задумчиво произнесла:
– Я бы могла с вами поделиться, но…
– Майка, я твой навеки! – немедленно сдался Вовка.
– Тогда колись! – велела я.
Вовка немного подумал.
– Я знаю очень мало, – начал он задумчиво.
– Сагалаев!
– Нет, правда!
Вовка испуганно прижал руки к груди и округлил глаза.
– Правда, правда! Но расскажу тебе все, что могу!
– Давай рассказывай, – смилостивилась я.
– Терехин от него был не в восторге. В смысле, от Дердекена.
– Какая проницательность! – восхитилась я.
– Ну, да, это и так понятно, – согласился Вовка. – Шеф последние два месяца ходил какой-то дерганый. Ругался, срывался по каждому поводу…
Вовка сделал паузу.
