Он приоткрыл дверь ванной, прислушался к беззвучной темноте гардеробной. Снова закрыл дверь и повернулся ко мне.
– Пойми, – начал он убедительно, – по-другому никак не получается! Я уж и так прикидывал, и сяк…. Думаешь, мне хочется ее убивать?
Я смотрела в его волчье лицо и молча тряслась. Мне было очень страшно. Любому на моем месте было бы страшно.
– Она все-таки моя жена, – продолжал дядя с фальшивым сожалением. – Пятнадцать лет вместе прожили… Хорошо ли, плохо ли, а прожили!
Он снова совершил круг по ванной. Я молчала. Я уже знала, что он скажет дальше, поэтому только молча тряслась.
– В общем, так…
Дядюшка не смотрел мне в глаза.
– Я скоро уеду на две недели.
Он снова замолчал, а я с усилием проглотила слюну.
– Вот…
Дядюшка достал из кармана халата пузырек с бесцветной жидкостью.
– Нет ни вкуса, ни запаха, – прошептал он. – Буквально по одной капле в день, не больше, и через две недели – все. Обширный инфаркт со смертельным исходом.
Он протянул мне пузырек, старательно пряча глаза. Я стояла, как истукан, и, не двигаясь, смотрела на бесцветную смерть, заключенную в стеклянную оболочку.
– Пойми, ты совершенно вне подозрений, – втолковывал дядя, неправильно истолковав мое молчание. – Ты никак не заинтересована в смерти тетки! Деньги-то ты получаешь не от нее, а от отца, который уже умер! По логике, это Лена заинтересована в твоей смерти! Что и произойдет, если ты ее не опередишь!
Я молча подняла глаза и посмотрела на дядю. Он поймал мой взгляд и тут же отвернулся.
– Сам не могу, – сказал он глухо. – Я первый попаду под подозрение. Все знают, что мы с Леной в последнее время… не ладили… В общем, я не могу. Это просто неразумно.
Он повернулся ко мне, взял мою безжизненную руку, вложил в ладонь пузырек и стиснул пальцы.
– Вот так!
Я молчала. Просто не могла ничего сказать.
– Способ найдешь? – продолжал дядя шепотом. – Это не трудно! Вы можете вместе обедать. Или ужинать. Буквально одну каплю в чай… Понимаешь? Не больше! Но каждый день! Обязательно каждый день! Иначе ничего не получится.
Я молчала и не отводила взгляда от пузырька, зажатого в моей ладони.
– Совершенно естественная смерть! – продолжал втолковывать дядюшка. – Никаких следов! А потом, ты получишь такие деньги, что сможешь заткнуть любой рот! Представь только, как ты заживешь после получения наследства! Весь мир – твой. Все самое лучшее, что есть в этой жизни, – твое! И что нужно для этого сделать? Господи, ерундовое дело! По капле каждый день, и все. Любой нормальный человек и раздумывать бы не стал! Тем более, что от этого зависит твоя жизнь…
Его голос начал дробиться колючими осколками, эхо отскакивало от кафельных стен и возвращалось назад упругим теннисным мячиком. Сначала я прилагала усилия, чтобы следить за речью родственника, потом поняла, что у меня ничего не получается. Глаза мои закрылись, дядюшкин голос отъехал далеко, стал неслышным. И последнее, что я помню – это хороший удар по боку, который получаешь, когда падаешь на твердую поверхность.
«Черт! Опять упала на тот же бок!» – успела подумать я.
И все провалилось в темноту.
Утренние лучи коснулись моего лица, и я тут же открыла глаза.
Я лежала на кровати в своей комнате, заботливо укрытая одеялом. Халат валялся на полу, и я с облегчением вздохнула:
– Приснилось!
Присела на постели и тут же болезненно скривилась. Бок пронзило резкой болью.
Я выскользнула из-под одеяла, поднялась на ноги и пошла в ванную. Встала перед большим овальным зеркалом, задрала ночную рубашку и внимательно осмотрела свой бок.
Бок отчего-то приобрел неприятную багровую окраску. «Синяк будет, – подумала я равнодушно. – Черт, на том же месте! Только-только побледнел синяк, который я заработала, вывалившись из окна десять дней назад, и вот вам! Новая болячка!»
Я открыла кран с холодной водой и ополоснула лицо.
Выходит, мне не приснилось. Этой ночью на этом месте состоялся разговор с дядюшкой, и он предложил мне убить тетушку. И даже сунул мне в ладонь пузырек с бесцветной жидкостью.
– Ни вкуса, ни запаха, – шепнул мне в ухо невидимый Мефистофель. – Может, попробуешь?.. Одним махом семерых побивахом: собственную жизнь сохранишь и разбогатеешь… Больше такого шанса у тебя никогда не будет!
Я изо всех сил зажала уши. Мефистофель умолк.
Интересно, куда делся пузырек с ядом?
Я вернулась в комнату, подняла с пола халат и обшарила карманы. Пусто. Значит, дядюшка забрал его с собой.
Я подошла к окну. Во дворе дежурила машина. Шофер Миша стоял возле распахнутой задней дверцы в почтительной позе, лаковый козырек его форменной фуражки радостно сиял.
Открылась дверь, из дома вышла тетушка, одетая как всегда элегантно и просто. Не глядя на шофера, скользнула в машину, Миша бесшумно притворил дверцу. Обежал автомобиль, уселся за руль. Машина тронулась с места и неторопливо поползла к воротам.
Я проводила ее взглядом.
Интересно, куда это тетушка собралась? Впрочем, какая разница…
Дверь в мою комнату приоткрылась. Это я поняла по легкому сквозняку, залетевшему из коридора. Горничная явилась.
– Есть не буду, – сказала я Рите, не оборачиваясь. – Принеси кофе. Без сахара, с молоком.
– Напрасно, – ответил мне мужской голос. – Тебе нужно набираться сил.
Я обернулась. Дядюшка стоял в дверях, словно не решаясь переступить порог.
– Стучаться надо, – сказала я устало. Что ж это такое, никто меня здесь не считает одушевленным предметом!
– Я стучался, – соврал дядюшка. Я не стала вступать в прения. Какой смысл?
Дядюшка воровато оглядел коридор. Вошел в комнату и плотно прикрыл дверь.
– Как ты? – спросил он с фальшивым участием.
– Прекрасно! – ответила я.
– Ты вчера сознание потеряла, – проинформировал меня любящий родственник.
– Я догадалась.
– Это последствия твоей болезни, – заявил дядюшка.
– Вы думаете?
Он сделал еще один шаг ко мне.
– Я завтра улетаю….
– Счастливого пути, – пожелала я и стала смотреть в окно. Смотреть на дядюшку было ужасно противно.
– Это все, что ты хочешь мне сказать?
Я отвернулась от окна и посмотрела на дядю. Он быстро отвел взгляд.
– Это… в сливном бачке в ванной, – прошептал он.
Я молчала.
– Ты слышишь?
– Слышу, – ответила я безразлично.
– Ты сделаешь?
Я снова посмотрела в лицо родственнику.
