глядел только в мои глаза. Но взгляд его был темным и злым. Нет, я не верила ему из-за этого взгляда!
Лишь позже, когда все снова сидели за общим столом, меня осенило. Конечно! Как я могу понять его душу, если он сам теперь не может ее понять! Семь его энергетических центров зомбированы. Его всего ломает сейчас изнутри!
Когда вино и «Русский стандарт» возымели определенный эффект на окружающих, все стали стремиться развлечься как-то еще. Кто-то, кажется Миша, дабы внести в коллектив некую целостность, предложил сыграть в «мафию». Для непосвященных подробно объяснил правила.
Тянем бумажки. Кому достается черная метка, тот, значит, плохой. Остальные – хорошие. Цель хороших – выявить подонка путем обсуждения. Цель плохого – перебить как можно больше добропорядочных граждан.
Я ничего не поняла, но меня заверили, что в процессе игры все будет понятно.
– Итак! – воскликнул Миша. – Все разверните свои бумажки! У кого нарисован крест, тот – мафия! Полина! Не особо светите своей бумажкой! Никто не должен знать, хорошая вы или нет!
Я закрыла ладонью и осторожно распрямила листок. Он был пуст.
И что? Что мне теперь с ним делать?
– Так, господа и дамы! – продолжал Миша. – Теперь вы знаете, что среди нас завелась крыса. Но вы не знаете, кто она! Давайте попытаемся это выяснить. Внимательно посмотрите друг на друга. А потом пусть каждый выскажет свои предположения… Господин мафиози! Обращаюсь непосредственно к вам! Вы должны вести себя точно так же, как и все, чтобы ничем себя не выдать!
Все стали вертеться, подозрительно щуриться друг на друга. Вероника потянулась к бумажке Талова, за что получила по рукам. ДДА для большей проницательности хлопнул еще рюмашку. И только Всеволод…
Он смотрел на нее. И глаза его говорили: «Это ты!» И она на него смотрела. И ее глаза говорили: «Я знаю, это ты!»
– Итак! – ожил голос ведущего. – Начнем по часовой стрелке! Вероника! Твое мнение.
– Талов, ну ты же знаешь, я могу считать подлецом только тебя.
– Спасибо… Следующий!.. Алексей! ДЦА хмельно улыбался.
– Ну я даже не знаю… Все хорошие.
– Нет, так не пойдет! Вы должны высказать свое мнение.
– Ну тогда я думаю на Ирину.
– А-а! – захлебнулась возмущением Чижова. – Вот негодяй! Я им тут офис наряжаю! А они думают обо мне… бог знает какие гадости!
Миша, поглядев на нее, сделал из стакана большой глоток сока.
– Ваше мнение принято к сведению, Алексей. Что скажете в свое оправдание, Ирина?
– Я уже все сказала. Я честная! Я хорошая! – Ирка вскочила на ноги. – Посмотрите на меня! Разве я могла?
У Миши дрогнули уголки губ. Казалось, он с трудом сдерживается, чтобы не утратить серьезный вид.
– Спасибо, Ирина. Все всё поняли. Кого вы считаете мафией?
– Я? – Ирка приложила руки к груди. – Помилуйте, Михаил!.. Хорошо, хорошо. Я считаю, что мафия, э-э-э. – Она обвела присутствующих цепким взглядом. И вдруг указала пальцем на меня. – Балагура!
Тут уже я вспыхнула (у меня же чистый листочек!).
– Это почему еще?
– А у тебя вид подозрительный. И ты все время краснеешь.
Приехали! Я же не из-за этого краснею. А из-за того, что нет-нет да сталкиваюсь взглядом с Всеволодом!
– Хорошо, – сказал Миша. – Пока у нас три кандидатуры: я, Ирина и Полина. Оксана! Что вы скажете?
– Это Всеволод!
Нет, это не он! Сама ты – мафия! Привязалась к моему Лихоборчику!
У него было странное выражение лица. Он смотрел на Оксанку с таким видом, будто бы говорил: «Ну, хочешь… без проблем! Пусть это буду я».
– Полина! На кого вы думаете?
– Я думаю на Ирину, – сказала я в отместку.
– А ты, Сева?
Лихоборский, заложив руки за голову, откинулся на стуле. Он все так же продолжал смотреть на мою подругу. У них происходила сейчас своего рода игра в гляделки.
– Ирина! – наконец изрек он.
– Я тоже думаю на нее, – сказал Миша.
Итак, большинством голосов Ирка выбыла из игры. Исполненная гнева, она продемонстрировала всем свой чистый листок и хотела уже сбежать покурить. Но ее вынудили присматривать за мафией ночью.
Ночь – это значит, что все без исключения закрывают глаза, вроде бы спят. А плохой начинает свою охоту. То есть подает незаметный знак водящему (в данном случае, Ирке), кого бы он хотел устранить со своего пути.
– Утро! Открывайте глаза! – скомандовала Ирка. – Балагура, ты можешь не просыпаться. Тебя убили. Я могу теперь пойти покурить?
Интересно, кто же эта мразь, которая исподтишка убивает по ночам? ДЦА небось. Вон как у него физиономия залоснилась!
В конце концов в игре осталось только трое участников: Вероника, Всеволод и Оксанка.
Я теперь уже знала, кто мафия, – в следующую ночь подглядела, хоть это и не по правилам. И все равно мне было интересно наблюдать за финальным поединком. Сейчас должно было решиться кто – кого. Зло – добро или наоборот? Потому что, когда мафиози и честный остаются один на один, игра автоматически заканчивается в пользу мафии.
– Ну и? – с любопытством спросил Михаил.
Он был единственным из «покойников», кто пока еще не был в курсе. Его грохнули только минувшей «ночью». Трио переглядывалось между собой с лукавым видом.
– Оксана Александровна, – начал атаку Лихоборский, – не стоит нас с Вероникой водить за нос. Признайтесь, это вы уложили наших товарищей?
– Укладывать – не моя прерогатива, Всеволод! Так что я по-прежнему думаю на вас.
Он пожал плечом.
– Воля ваша. Но это не я.
– А я думаю, что вы мафия, Оксана, – сказала Вероника.
– Все! – Дорохова хлопнула себя по коленке. – Внимание на монитор, Всеволод! – замахала она рукой на Веронику. – Семья из Новосибирска хочет задать знатокам вопрос!
– Вы думаете, Оксана Александровна?
– Я уверена!
Всеволод с сомнением посмотрел сначала на одну, потом на другую свою оппонентку.
– Ну ладно, – сдался он, – поверю вам на слово… Вероника! Вскрывайся!
– Да ты что! – запротестовала та. – Как ты можешь ей доверять? Она же мафия! Если я сейчас вскроюсь, то все!.. Мы проиграли! Ты разве не заметил, что это был ответный ход на мое обвинение?
– Говорю тебе, Всеволод! – В порыве Оксанка даже перешла на «ты». – Это семья Калымагиных из Уфы!
– Пф-ф-ф, – Лихоборский схватился за голову, – вы меня обе запутали вконец!
Страсти накалялись. Бедный Сева никак не мог сделать свой выбор. Все с интересом наблюдали за поединком. За исключением ДДА, который к тем порам уже мирно посапывал на диване.
– Ладно, все! Сдаюсь! – сказал Всеволод. – Вероника, не обессудь. Но я голосую за тебя!
– Ура! – завопила Дорохова, радостно размахивая над головой своим девственным листочком.
Вероника, привстав, сощурила глаза.
– Что-о-о? – протянула она. И с возмущением обернулась на Всеволода. – Ах ты гад, Лихоборский! Так это ты мафия?!
Он невозмутимо отпил вина из бокала.
– Так бывает, Вероника, не расстраивайся!
– Ну надо же сволочь какая! – Оксанка в сердцах шмякнула своей бумажкой об стол.
– Нда-а, – Миша уважительно выпятил подбородок. – Вот уж никак не думал на тебя, старина!
Публика еще долго гудела, коря Лихоборского за коварство. А он только гнусно ухмылялся в ответ.
Потом снова были танцы. На сей раз Миша осмелился пригласить Ирину. Точнее, это не было официальное приглашение с поклоном головы. Просто, когда она стояла спиной, он подошел, положил ей руки на талию и шепнул что-то на ухо. Вероника аж позеленела от злости, но, как ни странно, от резких выпадов воздержалась. Может быть, просто потому, что саму ее тут же ангажировал Всеволод.
Вот что значит верный друг! Как только дело запахло жареным, сразу отвлек огонь на себя!
А мы втроем – я, Дорохова и ДДА – сидели чуть на отшибе и время от времени перебрасывались фразами. Оксанка, устроившись посередке, постоянно вступала с кем-то в СМС- переписку. Может, с Толиком? Интересно, он ничего не спрашивал у нее обо мне? Дизайнер, опершись локтем об угол стола, глуповато улыбался, глядя, как сосредоточенно хмурит лобик его маленькая Огучка. Несчастного растолкали, когда от него потребовалось завести патефон под названием «Макинтош», и теперь он явно балансировал на грани были и небыли. Я же, вроде бы поправляя прическу, косила все больше на Всеволода. И между делом думала о том, что он даже ничего не сказал мне по поводу обновленного имиджа.
Неожиданно в домофон раздался еще один звонок.
– Гарик! – быстро шепнула Оксанка. – Это ко мне! – успокаивающе крикнула она в зал, поднимаясь.
Она открыла и, высунувшись в дверь, что-то сказала. Потом, не захлопывая, направилась к столу за своими вещами. К ней тут же подошел Лихоборский:
– Вы нас покидаете, Оксана Александровна?
– Да. Труба зовет – вперед, вперед!
– Подождите! – подоспел Михаил. – Какая труба вас зовет? Нужно же еще заключительный тост выпить! Пригласите сюда вашего друга. Что вы его на холоде держите?
– Ну ладно…
Оксанка пожала плечами. Вернулась к двери, распахнула ее и крикнула:
– Игорь! Иди сюда! Тебя общество требует!
