широкополосной системы предупреждения об облучении РЛС.
Быстрое исчезновение S. 1 явилось следствием драматического сокращения Королевского военно- морского флота — в рамках программы сокращения военных ассигнований. предпринятой лейбористским правительством в конце 60-х. Victorious и Eagle, на модернизацию которых в 60-e годы были потрачены огромные средства, вывели из боевого состава флота соответственно, в 1967 и 1972 гг… a Hermes в 1970 г. решили переоборудовать в десантный вертолетоносец. Такой процесс, естественно, привел к исчезновению последних эскадрилий палубных самолетов: в декабре 1969 г. расформировали 803-ю. в июле 1970-го за ней последовала и 801-я. — квартировавшая — на Hermes. а в феврале 1972-го настал черед 800-й, входившей в авиагруппу Eagle, и учебной 736-й. После этого единственным авианосцем под английским флагом остался Ark Royal, авиагруппа которого состояла из трех эскадрилий -
892-я на 'Фантомах' осуществляла ПВО флота. 849-я обеспечивала ДРЛО и наведение, используя 'Гэнннты', а 'Бакэннры' из 809-й представляли ударные силы. Кроме того, исконно морская авиастанция Лоссимут превратилась в авиабазу ВВС. В связи с таким сокращением. авиация флота, заказавшая вплоть до 1967 г. 84 Buccaneer S.2 (включая упоминавшиеся 30 штук 1*), передала оказавшиеся лишними 62 'Бакэнира' и состав Королевских ВВС. Сухопутные коллеги морских летчиков взяли на себя ответственность за охрану морских рубежей Великобритании и таких ключевых (для Советского флота) 'узкостей', как исландско-фарерский рубеж и зона балтийских проливов. К началу 70-х ВВС уже сами эксплуатировали 'Бакэннры'. и флотские машины для облегчения обслуживания и подготовки летного и наземного персонала стали базироваться (в перерывах между выходами в море) на базе Хонинтон.
Однако вторым (хронологически) покупателем 'Бакэниров' оказались не английские ВВС, а их коллеги из ЮАР. Дождавшись появления S.2. они заказали 16 самолетов и оговорили возможность поставки дополнительной партии из 14 единиц. Эти машины, обозначенные S.50, имели существенные отличия от стандартных 'двоек'. Прежде всего, на раскаленных, а иногда и высокогорных аэродромах Южной Африки 'Спей' заметно терял тягу. Для компенсации снизу задней части фюзеляжа на S.50 установили встроенные ракетные ускорители Bristol Siddley BS.605 (3630 кг в течение 30 с).
Отличалось и вооружение — 'буры' потребовали сопряжения с французскими противокорабельными ракетами Nord AS.30. 11 наконец, подвесные баки на 'африканцах' выросли до 1955 л, почти в два рада превосходя стандартные английские. Крыло хотя и сохранило способность складываться, но силовой привод был снят.
Первый экземпляр для ЮАР был готов в январе 1965 г., и в ноябре 8 самолетов взяли курс на базу Ватерклуф. однако до цели добрались лишь семь — один пропал в океане к югу от Канарских островов.
Оставшиеся 8 машин отправили судами, в двух партиях в августе и октябре следующего года. Все самолеты вошли в состав 21 эскадрильи. Им пришлось дважды участвовать в акциях, подобных удару по Torrey Canyon: в 1971 г. танкер Wafra был атакован ракетами AS.30. а годом позже Silver Castle потопили бомбами. В результате значительного числа летных происшествий через 15 лет на вооружении осталось лишь 6 машин. Экономическая и торговая блокада ЮАР с одной стороны, привела к тому, что дополнительный заказ или даже покупка second-hand 'Бакэниров' оказалась невозможной. С другой стороны, африканские машины были значительно модернизированы силами местной компании Atlas Aircraft. В 80-х it. 24 эскадрилья принимала участие в боевых действиях, поддерживая операции армии в Анголе. В этот период самолеты базировались в Намибии. Служба 'Бакэниров' с пятиконечной голубой звездой завершилась в июне 1991 г.; до этого момента дожили 5 машин.
Впрочем, еще раньше ЮАР. в 1960-62 гг. значительный интерес к 'Бакэниру' проявляла морская авиация ФРГ. однако активность 'Локхида' по проталкиванию 'Старфайтера' принесла плоды. Надо сказать, что 'Бакэнир' имел значительный экспортный потенциал — он был едва ли не идеальным для таких стран, как Канада, Австралия, Новая Зеландия, Малайзия, Филиппины, Аргентина, Чили. Крупным заказчиком — нескольких десятков. а то и сотни самолетов — могла стать Индии. Однако британцы проявляли полную пассивность либо действовали крайне нерешительно, и 'Бакэнир' нес опознавательные знаки лишь двух стран. Пожалуй, англичане могли много позже… в мае 1982-го… горячо благодарить себя за подобную неудачу в случае с Аргентиной. Ведь 'Бакэнир' обладал именно тем. чего так недоставало 'Скайхокам' и 'Миражам' — большой дальностью и боевой нагрузкой. Для Королевского флота события могли принять совсем иной оборот…
История авианосных 'Бакэниров' на протяжении 70-х связана лишь с 809 эскадрильей. Ark Royal часто выходил в море, но было очевидно, что дни его сочтены. В начале 1978 г. он отправился в последний поход. 'Бакэниры' продолжали летать с палубы вплоть до 27 ноября. В этот день оставшиеся машины, взлетев в Средиземном море, приземлились на аэродроме в Великобритании. Через неделю авианосец пришвартовался в Плимуте.
Его служба завершилась, вместе с ней закончилась и 60-летняя эпоха авианосцев в Королевском флоте, а 15 декабря расформировали и 809 эскадрилью. Пройдет чуть больше трех лет, и многие об этом будут очень жалеть…
Последняя, самая длинная глава в истории 'Бакэнира' связана со службой в Королевских ВВС… Начало этой истории удивительно напоминает известные события в отечественные авиации на рубеже 50-60-х. То же преклонение перед ракетами, то же бездумное сокращение ВВС., та же рубка под корень самых передовых и совершенных разработок. И сделано это было как в Москве, так и в Лондоне вопреки потребностям ВВС и интересам авиапромышленности — просто в угоду политическим выгодам дня.
В апреле 1965 г. лейбористское правительство похоронило выдающийся самолет TSR-2, и вскоре ВВС оказались перед проблемой замены стареющих 'Канберр' и роли тактических ударных самолетов. Затея 'англизировать' F-111 оказалась слишком дорогой, и командование ВВС уже давно оглядывавшемуся вокруг, пришлось объявить, что наиболее подходящей заменой выглядит 'Бакэнир'.
