и посмотрел на пиксу. — Но имей в виду: не все образы во сне являются тем, чем они видятся. Черный корабль может оказаться чем—либо другим, то же и с хрустальным замком, да все, что угодно… даже твой страх. Чем они могут быть на самом деле, я не знаю… Если бы Эйлис была здесь, вместо того чтобы шляться по всему свету, она бы нам объяснила.
Джиннарин взглянула на мудреца:
— Кто такая Эйлис?
Старец, шаркая ногами, вернулся на свое место.
— Моя дочь. Она провидица.
— Она провидица? Что это значит?
Эльмар поднял на пиксу взгляд и укоризненно покачал головой. Джиннарин разозлилась:
— Я же говорила тебе, что совсем ничего не знаю о происходящем за пределами Дарда—Глайна.
Старец пожал плечами:
— Провидец — это, как бы сказать, это тот, кто может предугадывать события будущего.
— А разве ты не можешь? Я считала, что все маги одинаковы.
— Да что ты! — воскликнул Эльмар. Рукс открыл один глаз, но тотчас же закрыл его. — Абсурд! Все маги одинаковы? Ты, должно быть, шутишь. Разве похожи друг на друга хиддены? Или пиксы? Да есть ли
— Капли дождя, — выпалила Джиннарин. — Близнецы. Звезды.
— Чушь! — набросился на нее Эльмар. — Сама ведь понимаешь, что говоришь чушь.
Лицо Джиннарин вспыхнуло от гнева. Мудрец и пикса — оба раздраженные и сердитые — долгое время сидели в молчании. В конце концов Джиннарин не выдержала:
— Ладно, я допускаю, что дождевые капли вовсе не похожи, поскольку есть большие и маленькие, теплые и холодные, нежные и колкие. И близнецы имеют различия, даже когда они очень похожи друг на друга. И звезды…
— И звезды, — перебил Эльмар, — некоторые почти невидимы, другие же сверкают, как бриллианты; одни имеют расплывчатые очертания, другие — резкие; их цвет меняется от красного к синему и зеленому или желтому. И в то время как одни из них жестко прикреплены к вращающемуся небесному своду, другие скользят по нему; есть среди них молнией проносящиеся по небосклону, они, появляясь неизвестно откуда, ярко сгорают и уходят в небытие. Некоторые звезды вспыхивают в ночи и сияют там, где раньше никаких звезд не было, затем медленно угасают. Бывают и такие, которые, появляясь из той же ночной тьмы, оставляют за собой яркие сияющие хвосты, обычно они предвещают несчастья и гибель.
Эльмар замолчал, и Джиннарин, казалось бы без всякой причины, вдруг охватила дрожь. Наконец она спросила:
— А маги?
— Маги? — отозвался старец. — Они столь же похожи друг на друга, как и капли дождя, близнецы или звезды. Есть общие черты, но имеется и множество различий.
— Снежинки, — прошептала Джиннарин.
— Что?
— Я сказала — снежинки. Все одинаковые и в то же время разные.
— Совершенно верно, — подтвердил Эльмар. — И не позволяй себе забывать об этом.
— О мудрейший из мудрецов! Не бойся. Я, возможно, и ничего не знаю, зато учусь всему с лету.
Вновь повисло тягостное молчание. Наконец Джиннарин глубоко вздохнула и спросила:
— Ну так что, Эльмар? Я рассказала тебе о поисках Фаррикса, о его письме и моих снах. Что мы предпримем? Куда пойдем?
— В Кайран, — ответил старец.
— В город?
— Где же еще мы отыщем библиотеку?
— Библиотеку?
— У нас что, завелось эхо? Джиннарин резко поднялась на ноги:
— Да ты просто старый ворчун! Свет не видывал…
— А ты — просто наглая пикса! — выкрикнул в ответ Эльмар.
Рукс вскочил и, рыча, быстро подошел к двери и толкнул ее лапой. Недовольно поглядев через плечо, лис скрылся в ночи.
Джиннарин разразилась смехом, наблюдая, как Эльмар бросал сердитые взгляды на то место, где только что был лис.
— Довольно, мудрец, — хихикнула Джиннарин, — мой лис убежал, поскольку не может заткнуть себе уши, чтобы не слышать, как мы ссоримся. Давай начнем все заново. Что мы будем искать и почему в библиотеке?
Старец встал и, подойдя к двери, выглянул наружу — лиса нигде не было видно.
— Где же еще? — спросил Эльмар, возвращаясь на свое место. — Где еще мы отыщем бирюзовое море, хрустальный замок или черный корабль?
— И где же в городе Кайране мы найдем такую библиотеку?
— На реке, протекающей через город, есть остров, а на острове расположена Академия.
— Что за Академия? Мудрец допил остатки чая.
— В ней обучаются мудрецы, Джиннарин, совершенствуя свое искусство.
Джиннарин удивилась:
— Школа магов? Эльмар кивнул:
— Там находится одна из самых замечательных библиотек во всем Митгаре. Мы отправимся в нее завтра утром и посмотрим, что нам удастся отыскать.
— Нет, нет, Эльмар, — запротестовала Джиннарин. — Я не могу появляться на глаза людям средь бела дня. Ночью они не будут видеть меня, но днем…
Эльмар вздохнул:
— Тогда пойдем завтра ночью.
— Почему не сегодня? У нас еще есть время до рассвета.
— Угомонись, пикса. Даже мудрецы нуждаются в отдыхе. Ложись и ты.
С этими словами Эльмар взял старое одеяло, сложил его несколько раз и бросил перед очагом, потом ушел в угол, где у него стояла кровать. Джиннарин осталась на столе. Спустя некоторое время она допила уже остывший чай, спустилась к очагу и уселась перед ним на одеяло, глядя на дотлевающие угли.
На землю упали сумерки. Воздух был прозрачен и чист. Одна за другой на лиловом небосводе вспыхивали звезды. Эльмар неспешно шагал по дороге в сторону приближающихся огней Кайрана. Сбоку от него бесшумно ступал лис с хозяйкой на спине.
Еще днем они заготовили припасы, и Джиннарин вновь упаковала свои тюки. Мудрец почти все время просидел за бюро с выдвижной крышкой, делая заметки в журнале. Он попросил Джиннарин сделать рисунок черного корабля, и она исполнила его просьбу. Рисунок получился очень маленьким, но мудреца он, казалось, удовлетворил. Рукс, как обычно, убежал подкормиться и утолил голод за пределами дома. День тянулся очень медленно. Джиннарин отдыхала, и, когда вдалеке послышался наконец звон колоколов Кайрана, возвестивший закат, Эльмар поднялся, забросил на плечо вещевой мешок и нетерпеливо поинтересовался, чего же, собственно, ждут его спутники.
И вот теперь они молча брели в сгущающихся сумерках, целиком поглощенные своими мыслями.
— Эльмар, ты действительно думаешь, что мы узнаем там что—нибудь о черном корабле или бирюзовом море? — прерывая молчание, спросила Джиннарин.
— Глупыха, — сварливо ответил мудрец, — конечно узнаем. Разве я не сказал, что это самая лучшая библиотека во всем Митгаре?
— Мне показалось, ты назвал ее одной из лучших.
— Не каламбурь. Игра слов — это признак младенчества.
Джиннарин открыла рот:
—
— Что тебя так развеселило? — Голос мудреца стал строже.
— Да так, Эльмар, ничего, — безуспешно пытаясь сдержать смех, ответила Джиннарин, поглядывая
