– Боже мой! Вы говорите это таким тоном, будто такая возможность вас огорчает.
– Меня? Нет. Хотя… Я никогда не согласился бы считать смерть Кабироля большой потерей. Совершенно ясно, что Латюи убил также и Баду. Это, по сути, был неплохой бедный парень. Он, возможно, и мог свистнуть где-нибудь пару документов из любви к науке, но никак не был подлецом типа Кабироля…
Телефонный звонок прервал эту великолепную сдвоенною надгробную речь.
– Алло! -сказал я.
Тишина. Пусто. Даже никакого потрескивания.
Я повторил: «Алло!»
На том конце осторожно повесили трубку.
Я бросил свою без всяких предосторожностей и подмигнул Элен.
– Еще одна тайна… Если только это не наш дорогой Фару, который решил убедиться, что я не покидаю своего кресла. Эти легавые – потрясающие ребята. Если с ними свяжешься, то уже не дадут работать… Кстати…
Я опять снял трубку и набрал номер моего приятеля, знаменитого иллюзиониста Селдоу.
– Алло,– послышалось с улицы Бонапарта.
– Добрый день, Анита. Говорит Бюрма. Как дела?
Пожалуйста, не путайте. Анита – жена моего друга, а не его кличка.
– Добрый день, Нестор. У нас все в порядке. Ты хочешь поговорить с Мишелем?
– Да.
– Привет, старина,– откликнулся Селдоу,– что новенького?
– Ничего, кроме старенького. Я видел, ты участвуешь в предстоящем спектакле Зимнего цирка.
– Да.
– Мисс Пирл энд партнер, ты их знаешь?
– Довольно хорошо. Несколько раз нас объединяли на афишах. Красивая девушка. Хочешь узнать номер ее телефона?
– Почти. Где живут эти акробаты, когда находятся в Париже?
– Улица Фий-де-Кальвер, в отеле-кафе-ресторане, который называется «Арена». Здесь бывает много приезжих, но что касается Пирл, я ничего тебе не гарантирую. В ноябре прошлого года они с Марио жили там, но сейчас, кто знает? Слушай, если отложить в сторону профессиональную тайну, ты против них не замышляешь ничего дурного?
– Нет, нет, успокойся.
Он засмеялся.
– Ладно, но в противном случае не бери их сразу за горло. Особенно Марио. Чтобы он успел отдать мне долг.
– Он тебе должен деньги?
– Да. Это славный парень, но такая дырявая корзина!
– Да, действительно. Я об этом слышал.
– На него невозможно сердиться, но что касается меня, то будет действительно обидно, если такой хороший друг, как ты, вдруг станет причиной невыплаты мне долга, ты понимаешь?
– Не переживай по этому поводу. Привет. Может, я к тебе зайду.
– Буду рад. До свидания.
Я положил трубку.
– Прекрасно. Ну вот, сделано хотя бы одно нужное дело. Можно бы и отдохнуть. Раньше четверга или пятницы я не смогу увидеть этих людей. Ну, что будем делать, моя прелесть? Пойдем в кино или в Шавийонский лес?
– Я предпочла бы кино,– ответила Элен.– Весной в этот лес ходить опасно.
В тот день вечерние газеты и в первую очередь «Крепюскюль» дали подробные отчеты о Морисе Баду и его кладе.
Хотя определение «подробные» было несколько преувеличено.
Существование бродяги, сделавшего бывший дворец Изабеллы Баварской своим жилищем, по- прежнему замалчивалось. Никто не вспоминал также о Латюи, бежавшем из тюрьмы Фресн и который, по всей видимости, продолжал гулять на свободе.
Утром следующего дня мне позвонил Флоримон Фару.
– Таким образом, вы можете констатировать,– со смехом сказал я,– что ваш Бюрма не рвет себе жилы, прочесывая улицы города, чтобы устроить вам очередной подвох.
Он тоже хохотнул в ответ:
– Кончайте блажить и отдыхайте на здоровье.
– Чем могу служить?
– Баду не был воришкой, как вы предполагали, и у нас есть доказательства его честности. Я сообщаю это с целью убедить вас на всякий случай. Воображая, что он мошенник, вы способны соорудить очередную, привычную для вас комбинацию
– Ни в коем случае. А откуда у него эти документы?
– Кабироль был одним из тех, кто покупал все что угодно и давал в долг тоже под залог чего угодно…
– Даже под плюшевого медвежонка.
– Да, действительно, на его складе имелось и такое.
– Как подумаешь, что вы транжирите деньги честных налогоплательщиков, чтобы поймать его убийцу… Значит, если я верно понял ваши слова, он эти документы купил?
– Во всяком случае, они находились у него. И поскольку он был знаком с Баду… Молодой человек рано или поздно обратился бы к нему за помощью Зная, что Баду был человеком образованным, хорошо осведомленным об исторических руинах и т. д., мы предполагаем, что Кабироль нанял его для расшифровки документов и определения, как их повыгоднее использовать.
– И Баду сопоставлял эти документы в Национальных Архивах?
– Значит, я был прав, когда думал, что Кабироля и Баду связывали другие отношения, чем заем небольшого количества франков под залог каких-нибудь часов.
– Да, были правы.
– И теперь вы знаете, зачем он приходил к Кабиролю, когда обнаружил труп последнего?
– Более или менее.
– Я вам скажу, зачем. Он приходил докладывать о проделанной работе. А когда увидел Кабироля мертвым, сказал себе, что продолжит поиски на свой страх и риск Но легавым этого открыть не мог, поэтому рассказал, будто приходил что-нибудь заложить. Точно?
– Точно.
Итак, дело закрыто. Ликвидировано, как и сам Баду. Его странное поведение, ложь полицейским, интересы, которые связывали его с Кабиролем,– все прояснилось.
Это было тоже кое-что.
Расчищало поле деятельности.
Глава XI
РОГОНОСЕЦ ДАЕТ ЗАДНИЙ ХОД
