— Понятно… — А затем позвонил в колокольчик.
В кабинет вошли стражники.
— Уведите его. — Ратмир кивнул на медведя. — И скажите слуге… он наверняка дежурит за дверью, чтоб зашел.
Мартына увели, а через секунду в кабинет заглянул слуга.
— Где я сейчас могу видеть господина Ловеля? — спросил Ратмир, и слуга с поклоном ответил:
— Правитель города в это время находится у себя в кабинете.
— Проводите меня к нему, — приказал Ратмир, — а затем отыщите моего ученика, Торопа, и скажите ему, чтобы он приготовил лошадей и ждал меня у входа во дворец.
Слуга молча поклонился и вышел из кабинета.
До кабинета Ловеля, находившегося в другом крыле дворца, Ратмир добрался за какие-нибудь три минуты. Сопровождавший его слуга открыл перед ним дверь приемной и громко произнес:
— Трижды посвященный служитель Мира к господину Ловелю!
В приемной Ратмир увидел трех молодых многоликих, служивших, по всей видимости, в качестве секретарей или помощников при правителе города. Едва трижды посвященный волхв переступил порог, как один из них вскочил из-за своего стола и бросился к двери в кабинет хозяина дворца. Здесь повторилась та же процедура — секретарь открыл дверь кабинета и громко проговорил:
— Трижды посвященный служитель Мира к господину Ловелю!
Когда Ратмир вошел в кабинет, Ловель уже вышел из-за стола и стоял посреди комнаты.
Как только дверь за волком закрылась, Ловель спросил:
— Ну что, ты уже допросил этого стражника?
— Да, — кивнул Ратмир, — я переговорил с ним, и у меня есть к тебе, уважаемый Ловель, просьба. Не отсылай этого бедолагу в его родную стаю, по крайней мере до завтрашнего утра.
По лицу Ловеля пробежала недовольная гримаса, но он быстро совладал с собой и согласно кивнул:
— Хорошо…
— И еще одна просьба, — чуть заметно улыбнулся Ратмир, — дай мне провожатого по городу. Я хочу осмотреть тот подвал, из которого сбежал извержонок, и проехать на постоялый двор «У трех ослов».
— Стоит ли тебе, трижды посвященный, отправляться на этот постоялый двор, — с сомнением проговорил Ловель. — Дыра, каких мало! А актеров, ведь ты намерен допросить их, мы можем привезти сюда, во дворец, и делай с ними, что захочешь.
Ратмир секунду раздумывал, а потом отрицательно покачал головой:
— Нет, я лучше пообщаюсь с ними в привычной для них обстановке. Если их привезут во дворец, они будут напуганы и замкнутся, придется с ними долго возиться, а мне дорого время — я надеюсь завтра покинуть ваш гостеприимный город.
От Ратмира не укрылось, что его последние слова явно пришлись правителю города по душе. Ловель улыбнулся и поспешил ответить:
— Как будет угодно трижды посвященному служителю Мира.
Затем он подошел к двери и, приоткрыв ее, позвал:
— Вран, подойди сюда.
В кабинет вошел тот самый секретарь, который оповестил правителя города о приходе Ратмира.
Ловель очень внимательно посмотрел в глаза своему секретарю и с некоторым нажимом проговорил:
— Вран, ты поступаешь в распоряжение трижды посвященного Ратмира. Проводишь его в городской замок и покажешь тот пресловутый подвал, из которого удрал изверг.
Тут он повернулся к Ратмиру и добавил:
— Кстати, люди князя Всеслава тоже живут в замке.
Затем он снова повернулся к секретарю:
— После того как наш гость закончит работу в замке, проводишь его на постоялый двор «У трех ослов»… Ну, тот самый, у городской стены. Когда трижды посвященный Ратмир закончит там свои дела, вернешься с ним во дворец.
Тут он снова обернулся к Ратмиру и с легким поклоном проговорил:
— Я надеюсь увидеть тебя за обеденным столом.
— Я не думаю, что эти дела задержат меня надолго, — ответил Ратмир и повернулся к секретарю. — Прошу, молодой человек, — и указал на дверь.
Полчаса спустя Ратмир, сопровождаемый секретарем правителя города и своим учеником Торопом, подъехал к трехэтажному серому зданию городского замка. Он был удивлен — почему обычное деревянное здание называют «городским замком», но вдаваться в подробности не стал. Вран объехал здание справа и привел своих спутников к небольшой двери, соскочив с лошади, сильно в нее постучал. Затем, повернувшись к Ратмиру, проговорил:
— Трижды посвященный хотел осмотреть подвал замка. Вход в подвал здесь.
В этот момент дверь открылась, и на пороге возник стражник. Увидев белую хламиду трижды посвященного, он вытянулся в струнку, ожидая приказаний.
Ратмир соскочил с лошади и подошел к двери. Он внимательно осмотрел дверь, косяки, притолоку и порог. Потом, посмотрев на замершего стражника, приказал:
— Вран, ты останешься снаружи, Тороп — пойдешь со мной… — И, снова посмотрев на стражника, добавил: — Веди нас в подвал, где сидел сбежавший извержонок.
Стражник развернулся и скрылся в здании, Ратмир и Тороп последовали за ним.
Сразу за дверью они оказались на лестничной площадке. Стражник, ожидавший их с факелом в руке, начал спускаться по лестнице. Пройдя два пролета, они оказались в недлинном узком коридоре, а затем у небольшой двери, располагавшейся в конце его. Стражник отодвинул засов и, распахнув дверь, доложил:
— Извержонок находился в этой комнате, трижды посвященный.
Ратмир молча взял у него факел и негромко бросил Торопу:
— За мной.
Они вошли в комнату и принялись осматривать ее в неверном, колеблющемся свете факела.
Комната была невелика, стены выложены плохо обработанным серым камнем с чуть углубленными швами. У дальней стены располагались нары с набросанными на них тряпками, в углу — крохотный столик с умывальным кувшином. Все это можно было осмотреть за пару минут, однако Ратмир стоял довольно долго, и вид у него был такой, словно он к чему-то прислушивался. А затем он повернулся к своему ученику и с усмешкой спросил:
— Ну как, Тороп, что ты можешь сказать об этой комнатке?!
После небольшой паузы Тороп ответил:
— Из этой комнаты невозможно сбежать, если тебе не откроют дверь снаружи. Поскольку подвал охранял стражник, дверь открыть мог только он!
Ратмир покачал головой и недовольно проворчал:
— Ну, Тороп, ты ведь посвященный служитель Мира, ты же почти год готовишься ко второму посвящению! Попробуй использовать хоть что-то из тех знаний, которые у тебя уже есть!
Тороп удивленно посмотрел на своего наставника, а затем еще раз оглядел комнату. Теперь его взгляд стал внимательнее, пристальнее. Но спустя пару минут он покачал головой и повторил:
— Из этой комнаты невозможно выйти без помощи снаружи!
— С этим-то я согласен! — усмехнулся Ратмир. — Вот только помощь эта могла прийти и не через дверь!
— А откуда?! — еще больше удивился Тороп.
— Закрой глаза, — сказал Ратмир, — и прислушайся.
Тороп послушно закрыл глаза, а Ратмир положил ему на плечо руку и принялся негромко подсказывать:
— Сначала слушаешь потолок — мысленно бросаешь в него… ну, скажем, пригоршню гороха в определенное место потолка и слушаешь, какой звук он издает… Потом слушаешь пол… также мысленно
