паркетин сопровождал каждый шаг гостя. Давно уже Дмитрий не ощущал себя настолько не в своей тарелке. Как будто пол — живое существо, и любой, вздумавший прогуляться по нему, доставляет немыслимые муки ходьбой.
Так что дверь, в кои веки не закрашенная, стала спасением. Гость даже не стал присматриваться, что там написано под уже надоевшим объявлением, а стремительно шмыгнул в проход, и только удостоверившись, что здесь линолеум, а не паркет, решил осмотреться.
Светлая, в кои веки чистая комната, производила довольно приятное впечатление. Правда, слегка удивляло, что из мебели здесь были только пара письменных столов, да несколько стульев. За одним столом восседала довольно странная личность. В толстом свитере, рукавицах, вязанной шапке и шарфе, закрывающем всё лицо. При том, что в помещении было довольно жарко.
Второй стол занимала сонная девица с виду лет двадцати с небольшим, легко одетая и в меру симпатичная. Простецкая одежда и толстая коса отлично сочетались с венком из полевых цветов на голове. А вот татуировки всё тех же цветов на щеке и руке выбивались из деревенского имиджа. Вселенская скука в глазах девицы при появлении посетителя сменилась искренним интересом.
Но главное — и у девицы, и у замаскированного были насыщенные, яркие ауры магов, причём владеющих Силами. Может, всё же это достаточно вменяемое заведение. Пусть даже здесь пахнет цветами, мокрым железом и лапшой быстрого приготовления.
Дмитрий повиновался призывному взмаху руки девицы, тем более, что этот невинный жест вызвал крайне интересное колыхание внушительного бюста, едва удерживаемого тонкой цветочной тканью платья.
— Здравствуйте, я по объявлению…
— Ага, я знаю… Тут многие по объявлениям, но пройти может не каждый. Правда, позавчера нашёлся один придурок, сам прошёл, всех дружков провёл, а затем ещё деньги брал с остальных, через барьер проводил. Еле выставили эту толпу!
Замотанный в тёплую одежду тип за соседним столом внушительно кашлянул.
Девица прервалась едва ли не на полуслове и двумя быстрыми движениями извлекла из папки сбоку какую-то анкету и приготовилась писать.
— Имя, фамилия, пожалуйста!
— Простите, но среди магов имена не приняты. Никто не хочет, чтобы его взяли под контроль с помощью имени.
— Суеверия! — Решительно заявила цветочная девушка, ждала почти минуту, а затем, украдкой покосившись на замотанного напарника, со вздохом переместила ручку на следующую графу.
— Пол?
— С утра вроде брился! — Немного невпопад отозвался Дмитрий, с подозрением косясь на закутанного, опирающегося на безбожно исцарапанную столешницу. Интересно, чем же так тревожит его угловатая аура незнакомца? Не так уж похоже на кристаллиста. Наверное, тем, что многовато в палитре красных тонов боли и завихрений ярости.
Девица кокетливо хихикнула и вывела в соответствующей графе 'Мужзкой'. Может, забрать у неё бланк, да писать самому? Сколько у неё ещё серых листочков в папке? Хотя ладно, пусть пишет. Хоть и безграмотная, но очаровательная. Вот только с аурой у неё что-то не то. Какое-то напряжение, как будто не абитуриента опрашивает, а к бою готовится.
— Семейное положение?
— Холост. Но в ближайшее время собираюсь это исправить!
Димка смотрел с подкупающей честностью, не собираясь уточнять, что невеста давно определена. Постойте-ка, он что, флиртует с этой кралей?! Нет, явно здесь что-то нечисто!
Девушка недоверчиво нахмурилась, но небрежно выложенные на столешницу руки без малейших следов колец на пальцах развеяли сомнения. На очередной строчке появилась надпись 'Холосты…'. Ещё один вороватый взгляд на соседа, и ошибочная буква аккуратно закрашена. Неужели?! Любительница цветов победно улыбнулась и вместо 'ы' написала 'а'. Ну что ж, 'Холостай' не так уж и плохо. Почти угадала.
— Образование?
— Среднее. Школьные экзамены сдал экстерном, недавно.
— Ближайшие родственники? Есть ли у них особые способности?
— Папа, мама. Без магических способностей. Сестёр-братьев нет.
— Понятно… В каком возрасте обнаружили у себя… э-э… сверхъестественные способности?
— Полгода назад, в шестнадцать. Одновременно с проявлением родового проклятья.
Девица переглянулась с замотанным но комментировать не стала. Опять же, довольно странно.
— Шестнадцать лет… Довольно поздно. Но дар ведь довольно сильный, ты не просто увидел дверной проём, но даже вошёл!
— А что в этом невероятного? Заклинание не слишком насыщенное, без добавления Силы, на чистом искусстве.
Закутанный внезапно привстал, и сел секундой позже, с неожиданным скрежетом и лязгом. Будто и не человек встал-сел, а робот. Или у него там, под шмутьём, доспехи?
Цветочная девушка с лёгким недоверием посмотрела на абитуриента и даже перешла на 'вы':
— Постойте… Вы уже где-то обучались магии?
— Не очень долго, и, в основном, теории. Если у вас хорошо обучают именно искусству работы с собственной энергией на практике, я буду рад учиться в вашем… учебном заведении.
Девушка решительно отложила ручку и листок анкеты, и похоже, так же отложила беззаботную манеру поведения. Чуть прищуренные глаза в впились в Дмитрия:
— Скажите, кто Вас обучал?
И до того отчётливый запах цветов стал сильнее, насыщенней. Голова абитуриента закружилась.
— 'Дядя'. На самом деле родич, даже не знаю, в каком поколении, точно сосчитать не удалось, но выглядит достаточно молодо…
Правой руке вдруг стало очень больно. Дмитрий содрогнулся и скорчился от внезапной боли в правой руке, и наваждение прошло. По-прежнему одуряюще пахло цветами, но голова очистилась. Это что же, на него воздействовали? А сург вмешался, и привёл в норму! Нет уж, лучше обезопаситься самому! Тьма пришла и окутала незаметной дымкой, защищая.
— Простите, прихватило на секунду! — Криво улыбнулся гость, разгибаясь.
— Вы можете вызвать сюда этого… родственника? — Девица ничуть не заинтересовалась проблемами со здоровьем собеседника. — Как можно скорее, от этого зависит успех Вашего обучения!
Ложь… Дмитрий поморщился. Сейчас ему многое становилось ясно. Теперь было видно, что цветы в 'венке' — живые, да и 'татуировки' вполне шевелятся. Не собираются эти двое никого учить. Им самим нужен матёрый, опытный маг в учителя. Или же?…
— Вызвать, конечно, можно, хотя сейчас он очень далеко, и не обрадуется неожиданному призыву. Но, может быть, вы, двое, для начала уточните, что вам от него нужно?
— Ну конечно же, мы обязаны поговорить с первым Вашим наставником, обучение магии — очень индивидуальный процесс, и чем больше мы знаем, тем…
Женщина продолжала частить, но Димка уже не слушал, с интересом наблюдая за метаморфозами, происходящими с её внешностью. Венок расплёлся, и цветы дружно развернулись в его сторону. Да и больше их было, значительно больше, чем изначально образовывали венок, должно быть, лишние прикрывала волосами. Раскрытые лепестки, тычинки источали целые облака пыльцы, от которой уже свербело в носу. Цветы выглядели хищно, да и сама женщина явно была старше, чем хотела казаться, и далеко не так привлекательна, как мнилось с самого начала.
— Простите, что прерываю, но раньше ни у кого не было аллергии на Вашу пыльцу?
— Что?! О чём это Вы?…
— Да и вообще, я бы сказал, довольно невежливо вот так опылять первого встречного и пытаться воздействовать без предупреждения. Если Вам что-либо нужно, не проще попросить напрямую, а не пытаться околдовать собеседника?
Женщина поджала губы и сложила руки, подпирая внушительный бюст. Цветы в её волосах
