голос, но нападать еще не спешила.
– Выходит, что так, – согласился Всеволод. По большому счету, он был готов отдать жизнь за своего начальника, но не сразу, а постепенно, чтобы умереть от старости в собственной кровати годам эдак к восьмидесяти. – Тебе стало легче?
– Ага.
Тварь совершила вокруг себя уже три оборота.
– Интересно мне узнать, – подметил Игорь, – а голова у него кружится?
Леснид ответил отрицательно.
– Не кружится.
– Ты встречался с этой тварью?! – глаза присутствующих уставились на Леснида, словно он утаил от общественности темные страницы собственного прошлого.
– Было дело… – Леснид медленно снял с пояса меч, и тварь полетела в его сторону. Белочкарик непроизвольно выдохнул, тварь резко повернулась, он вздрогнул, и рокнафторн молниеносно набросился на первую жертву. Через миг раздались пронзительные вопли и хлопки выстрелов.
Крик затих на высокой ноте.
Леснид удлинил меч и пулей выскочил в коридор. Тварь полетела за ним и получила по зубам с силой захлопнувшейся дверью. В следующую секунду Леснид услышал яростное шипение и треск разгрызаемых досок: рокнафторн ломился в коридор, намереваясь добраться до побежавшего человека и разорвать его в клочья.
Горячка схватила рокнафторна за хвостик, но не рассчитала сил. Тварь вырвалась и ощерилась всеми зубами, переместив половину из них на внешнюю поверхность. Горячка отскочила, Максим потерял сознание и упал на пол. Антон черепашьим ходом отступал к Игорю и старательно представлял себя безобидным мраморным памятником.
Дверь разлетелась на мелкие куски – Леснид ударил мечом по вылетевшему в коридор рокнафторну. Разрубленная на две трети тварь взвизгнула и юркнула обратно, но прежде чем она успела продолжить кровавую заварушку с оставшимися в лаборатории, Леснид схватил ее и потянул на себя. Он пытался разорвать ее пополам, но поскользнулся в луже крови и упал. Тварь дернулась и вырвалась, пролетая через лабораторию к разбитому окну. Рана зарастала прямо на глазах изумленных людей, но раненый рокнафторн запоздало заверещал от боли на всю округу.
Звук, от которого завыли и попрятались собаки, а стекла в радиусе трех километров рассыпались блестящим дождем, ударил по ушам, увеличив количество потерявших сознание в несколько раз. А когда рана полностью затянулась, рокнафторн улетел.
Леснид бросился к окну, пытаясь определить, в какую сторону полетела зубастая тварь, но та ускользнула настолько быстро, что определить направление так и не удалось.
Окровавленный меч задымился и покрылся дырами. Леснид поднял его перед собой и недоверчиво посмотрел на испорченное оружие.
– Черт! – выкрикнул он и ударил кулаком по подоконнику.
– Улетела? – охрипшим голосом переспросил Игорь. – Слава богу…
– Какая слава?! Какому богу?! – Леснид вглядывался в небо. – Рокнафторны созданы для единственной цели: массово убивать любые формы жизни!
Игорь побледнел.
– Если мы не поймаем его, начнется Апокалипсис! Он превратит Землю в холмики с крестами из оконных рам!
Игорь растерянно смотрел на кровавое безобразие в лаборатории: крохи и обилие крови, оставшиеся от двух белочкариков, вызывали позывы к рвоте, и даже Горячка чувствовала себя не в своей тарелке.
– А мы сумеем его остановить?
– У нас нет другого выхода, – ответил Леснид. У него оставалась надежда на то, что вскоре рокнафторн повторит вопль, и тогда его удастся отыскать.
– Но как его поймать?
– Никак: его можно только уничтожить. – Леснид подхватил Белую Горячку и поспешил к выходу, когда со стороны дороги послышались весьма подозрительные скрипы покрышек об асфальт и удары столкнувшихся машин. Пусть даже это и не рокнафторн, но на дороге происходит что-то нехорошее. – Допроси белочкарика, а мы с госпожой Делириум мчим на поимку рокнафторна.
– А когда ты с ними сталкивался?
– После расскажу! – воскликнул Леснид. – Но теперь я точно знаю, кто создал гипнотелевизоры! Горячка, за мной!
На дороге на самом деле бушевал рокнафторн.
Он носился за машинами, пробивал лобовые стекла и раздирал водителей с пассажирами в клочья: ему требовалась еда для пополнения сил и восстановления организма.
Машины одна за другой врезались в друг в друга и перегораживали дорогу. Дальние машины останавливались, когда водители понимали, что впереди творится неладное. Не все сразу понимали, что творится на небольшом участке дороги, а когда виновник происшествия был замечен, водители пытались повернуть машину и поехать в обратном направлении, но наталкивались на холодное непонимание задних водителей.
Несмотря на ранний час, образовалась пробка, и она росла с каждой секундой: рокнафторн не терял времени даром.
Леснид решил, что им с Горячкой можно действовать открыто, не заботясь о том, что водители
