справедливости: тощий рыцарь без страха и упрека, но с оружием в руках и праведным огнем в глазах. Он потребует выйти и биться с ним до самой смерти, потому что ты своим поведением оскорбил либо даму его сердца, либо господина его кошелька.
– Какой еще рыцарь, ты что мелешь?!
– Тихо! – приказал маг. – Идем по следам, всем быть начеку. Горыныч, увидишь врага – делай, что посчитаешь нужным, но пока потерпи и не хулигань!
Дракон выдохнул огненной струей.
– Идите! – буркнул он. – Я к себе, наверх! И взлетел над городом.
Выстроившись в линию, мы пошли по следам всадников. Изредка след прерывался, но мы с легкостью находили его чуть дальше – собственно, всадники никуда не сворачивали.
– Юлька, а ты чего молчишь? – прошептал я, ткнув указательным пальцем себя в грудь. – На тебя не похоже.
– Я думаю! – тихо отозвалась кукла. – Всадники не могут здесь жить, значит, нам надо идти к воротам и искать следы там.
– Мы так и собираемся сделать, только надо выяснить, что они здесь потеряли?
– А тебе не кажется, что следы слишком отчетливы? Что, если нас заманят в ловушку и расправятся в два счета?
– Посмотри на Горыныча, – предложил я, – и ты сама узнаешь ответ.
– Насчет него я не опасаюсь. А кто спасет твою голову от меча противника, если дракон промахнется?
– Сам справлюсь.
– Ну-ну! – хмыкнула Юлька. – В смысле, удачи! Кстати, я тут между делом накатала один текстик на случай, если у тебя не все пойдет так, как ты задумал. И даже подписала на случай, если ты сам не успеешь этого сделать…
– Чего-чего? – переспросил я. – Ты что, написала мое завещание?!
– Я не специально! – обиделась кукла, как будто я уличил ее в грязных махинациях. – Это случайно так вышло, я не хотела… Но ты не переживай, я буду бережно хранить твое наследие. И даже не присвою твой титул! Достаточно самой малости: чтобы меня холили и лелеяли, а также уважали и прислушивались к каждому моему слову, не забывая выполнять приказы. Вот и все! И обещаю, что в своем завещании упомяну тебя добрым словом.
– Если ты помянешь меня добрым словом при моей жизни, буду рад намного больше! – намекнул я. – Видишь ли, после смерти это уже не имеет должного эффекта.
– Так не принято! – отказалась кукла. – Доброе слово при жизни – это грубая лесть, а оно же после смерти – это перечисление былых заслуг.
– Тебя не переспоришь.
– Конечно нет! А что, кто-то сомневался?
Мы прошли по одной улочке, свернули на другую и вышли на большой проспект, видимо, являвшийся центральной частью города, ибо остальные улицы располагались полукругом. Вместо одной большой центральной площади здесь было две поменьше, что показалось мне весьма удачной задумкой: в одно время могут собраться две толпы, чтобы обсудить свои дела, не перебивая и не перекрикивая противников, собравшихся на противоположной площади.
Мы дошагали до середины улицы, когда маг свернул с прямого пути и подошел к дому: судя по следам, всадники спешились и направились именно туда. Кони стояли у входа продолжительное время – натоптано прилично.
– Зайдем? – спросил он. Возражений не последовало. – Значит, зайдем.
Здание ничем не отличалось от большинства других, улица была застроена точно такими же, и шансы на то, что здесь находится нечто особенное, были невелики. Дракон на всякий случай облетел дом и заглянул в верхние окна. Из пасти вырывались крохотные язычки пламени: Горыныч был всегда готов испепелить противников в момент опасности. Я знал, что он не вообразит, будто в темном углу затаился враг, ведь у пресмыкающихся врожденное хладнокровие, а с фантазией они особо не дружат, целиком полагаясь на реальность.
– Чисто! – объявил он. – В смысле, грязно, как в свинарнике, но источника замусоривания в доме нет.
– Заумных слов где-то нахватался… – пробормотала Яга. – Григорий, твои штучки?
– Делать мне больше нечего! – буркнул маг. – Сам выучил! Дурное дело нехитрое.
– У меня такое чувство, будто я знаю, зачем всадники здесь остановились! – пробасила третья голова дракона. – Судите сами: на улице холодно, ветер, а в доме его нет, и с воспитанием у людей далеко не так хорошо, как они сами думают.
Юлька хихикнула.
– Ты на что намекаешь, некультурный ты наш? – прищурилась Яга.
– Сейчас проверим!
Я и маг направились к дому.
– Так и быть, мы тогда подождем! – сказала Яга. – Проверяйте.
– А я… я не… Царевич, ты куда пошел?! – воскликнул кукла. – Передай меня Яге немедленно! Дамам в другую сторону полагается ходить.
