продолжал заниматься более серьезной работой. Он выполнял поручение подполковника Капца. Тот поставил перед ним задачу во что бы то ни стало состряпать дело внутреннего расследования на полковника Крячко.
Был в этом деле и «Мерседес» полковника, и целая куча мелких нарушений. Но гвоздем программы обвинения была свидетельница. Та самая, женщина неопределенного возраста и отталкивающей наружности, которая злоупотребляла косметикой и всюду таскала за собой яйцеголового сынишку.
Похоже, свидетельница сильно невзлюбила за что-то полковника Крячко. Стоило ей слегка намекнуть, и она тут же обвиняла его во всех смертных грехах. В этом была и своя оборотная сторона. Увлекаться было опасно.
«Не перебрать бы, – думал следователь Никодилов. – А то вся работа насмарку пойдет. Засмеют».
В общем, материалец постепенно набирался. Конечно, ничего особенного, тем более криминального. Но Никодилов помнил пословицу: «Курочка по зернышку клюет, а вылетит – не поймаешь».
Закончив очередной допрос свидетельницы, Никодилов подумал: «Не убрать ли бумаги в сейф? Нет, – решил он, – не стоит». Капец велел ему не выпускать документы из рук. Поэтому следователь аккуратно сложил их в папку, убрал в кейс и набрал на замке шифр. Так было гораздо надежнее.
Он посмотрел за окно. На улице стемнело. Никодилов решил вознаградить свидетельницу за старание.
– Вам далеко ехать? Я сейчас направляюсь патрулировать, могу вас подвезти.
Свидетельница поблагодарила и согласилась. Адрес она назвала где-то в районе Оленьего Бора, при этом старалась не смотреть в глаза следователю. Стыдилась, что ли, чего-то?
В машине Никодилова она и ее сын расположились на заднем сиденье. Парочка смотрелась как пара озябших воробушков. Следователь повернулся к ним и ободряюще улыбнулся.
«Ну и уродина, – подумал он про женщину. – И какого лешего она так красится? Так ведь еще страшнее получается».
В руках женщина держала белый пластиковый пакет. Внутри пакета просматривалось что-то тяжелое. На ум следователю почему-то пришел пропавший молоток. Он даже усмехнулся: «На фига козе баян?»
Нет, ну в самом деле, зачем свидетельнице понадобилось бы воровать молоток?
Немного не доезжая до Оленьего Бора, женщина попросила Никодилова остановиться.
– Митя выйти хочет, ему приспичило, – пояснила она.
Подросток в подтверждение маминых слов кивнул вытянутой головой.
Никодилов притормозил. Женщина и подросток переглянулись, женщина подтянула поближе к себе пластиковый пакет.
– А нельзя подальше проехать, за деревья? – попросила она. – Тут Митя стесняется.
Никодилову эта семейка уже начала порядком надоедать, но он послушно тронулся и отъехал подальше. Здесь женщина с подростком вылезли.
– Мы сейчас, одну секунду, – предупредила женщина.
Они остановились возле машины. Подросток почему-то не торопился справлять нужду. Вместо этого он принялся громким шепотом переругиваться со своей потрясающей мамашей. До следователя доносились обрывки диалога:
– …Здесь…
– …Нет, дальше…
– …А я говорю, можно и тут…
Неожиданно их дискуссия прервалась на полуслове. Из-за кустов вынырнула лошадиная голова, за ней другая. В последнее время большинство столичных парков патрулировалось конной милицией.
– Документики предъявите! – попросила симпатичная всадница в милицейской форме.
– А что у нас в пакетике? – поинтересовался ее напарник.
– Э… это самое… – женщина была явно растеряна.
Никодилов грязно выругался и полез из машины.
– Эй, ребята! – обратился он к патрульным. – Все нормально, эти со мной.
– А ты кто такой? – Сержант подъехал к машине.
Никодилов сунул под нос лошади раскрытое удостоверение.
– Лошадь читать не умеет, ты лучше мне покажи, – посоветовал всадник.
Следователь послушался. Сержант изучил удостоверение и козырнул.
– Извините, товарищ следователь, все свободны. Будьте осторожны, тут водителей убивают, – предупредил он и хлопнул лошадь по шее. – Матрена, вперед!
Никодилов решил похвалить лошадку как умел.
– Эх, хороша Матрена, – он похлопал лошадь по крупу. – Ноги мощные, а задница – прямо как у слонихи.
– Не хами, следак! – оборвала его всадница. – Матрена – это я. А жеребца зовут Рецензент.
– Странное имя, – смутился Никодилов.
Тем временем его пассажиры уже забрались в машину. Следователь сел за руль.
– Ну, куда дальше ехать? – спросил он.
Женщина поглядела вслед уехавшим кавалеристам и указала в противоположном направлении.
– Нам туда!
Никодилов тронул машину. Дорога скорее напоминала просеку. По обеим ее сторонам стеной высились деревья.
– А мы тут проедем? – насторожился Никодилов.
– Конечно, – успокоила его женщина. – Только вчера проезжали. Там новые дома…
В зеркало заднего вида Никодилов краем глаза заметил, как пассажирка извлекла из пластикового пакета знакомый предмет.
«А вот и молоточек, – подумал следователь. – Значит, все-таки она взяла. Зачем?»
Эта мысль была последней. Удар, который обрушился на его голову, погасил сознание. Следователь Никодилов умер сразу.
Машина съехала с дороги в сторону и ткнулась в дерево. Женщина и подросток выбрались наружу.
Подросток не скрывал раздражения.
– Ну что, теперь точно он? Который Ваньку сбил? – спросил он.
– Не Ваньку, а Ванечку, – поправила женщина. – Вроде похож. Вот ведь сволочь какая, а еще из милиции.
Она задумалась.
Да, поторопились они в этот раз. Дело, конечно, понятное. Милиция кругом ездит, сплошные нервы. Потому она даже спросить не успела – помнит ли этот паразит убитый, как задавил ее Ванечку. А если бы и спросила, все равно бы он не сознался. Никто не сознавался.
Тот водитель, которого она в прошлый раз убила, тоже не признался. И тот, который до него. И те, которые раньше…
Может, и правда опять не он? Да какая разница, если все мужики сволочи. А мужик за рулем – сволочь вдвойне. Ладно, не страшно. Вот только теперь, значит, придется снова искать того, настоящего. Который Ванечку убил. Не проблема, дело привычное. Плохо только, что свалку в Гнилом овраге нашли. Теперь туда не сунешься.
– Когда машину поджигать будем? – приплясывал от нетерпения Митя.
Вот ведь озорник, ему лишь бы поджигать.
– Нет, машину поджигать нельзя, – возразила женщина. – Сейчас за горящими машинами особо следят. Слышал, что они там в своей ментовке говорили? И жандармы конные где-то поблизости. Нет, никак нельзя.
– Ну, давай подожжем, ну хоть еще один разок, последний! – ныл Митя.
Но мама осталась непреклонной. Она твердо взяла своего отпрыска за руку и двинулась по тропинке в глубину леса. Скоро они совсем скрылись за стеной деревьев.
В эту ночь генерал Задумов лично принял участие в патрулировании. Его новенький черный «Форд Эксплорер» массивной тенью почти неслышно катил по ночным улицам. Генерал чувствовал себя уверенно и комфортно.
