землю.
Наконец днем она сумела выкроить пару часов, чтобы вернуться к расследованию. Милли так увлеклась, что заметила Дженни только тогда, когда та остановилась прямо перед ней.
— Ну, ты сегодня как пчелка…
— Да уж, — уклончиво ответила Милли. Должно быть, тон у нее был слегка виноватый, потому что заинтригованная Дженни обошла стол и посмотрела на экран.
— О Боже, военно-морской архив! Ты ищешь «Атлантис»!
— Я… я не хотела говорить тебе. До тех пор, пока не найду что-нибудь интересное.
Во взгляде Дженни читалась смесь досады и нескрываемого интереса.
— Ну и как, нашла?
— Пока нет.
Дженни тихо вздохнула и наклонилась к экрану.
— Вообще-то я подумывала сделать это сама. Но не знала, с чего начать, и… сомневалась, стоит ли.
— Может быть, я ничего и не найду.
Дженни выпрямилась и стала разглаживать морщинки на своем шерстяном костюме цвета сливы.
— Если найдешь, дай мне знать. Хочется удостовериться, есть ли хоть слово правды в том, что я видела.
Милли коротко кивнула в ответ. Не следовало Дженни интересоваться своим прошлым. Хотя как знать… Она потерла затекшее плечо, села прямее и начала листать записи. В три часа пятнадцать минут пополудни пальцы Милли застыли на клавиатуре.
«Атлантис», недавно спущенный на воду крейсер Военно-морских сил США, совершал свое первое плавание. Корабль покинул порт Сан-Франциско 15 октября 1944 года. Порт назначения: остров Мидуэй, Гавайи.
У Милли взмокли ладони. О Боже, жуть какая! Обратившись к другому массиву, она вызвала штатное расписание крейсера. В его команду входило четыреста девяносто шесть человек.
— И тридцать военных медсестер, — вслух прочитала Дженни, глядя на экран поверх плеча Милли. Голос ее звучал глухо и странно. — Значит, такой корабль был… Я опять угадала.
Милли кивнула:
— Да, все верно.
— А… есть в списке медсестер Реджина?
— Пока не знаю. — Милли нажала на клавишу «пейдж он». — Я где-то читала, что во время войны было запрещено отправлять женщин-медсестер в район боевых действий…
— Да, верно. Но этих, должно быть, призвали еще до сорок четвертого года.
Взгляд Милли скользил вдоль колонки имен и фамилий медсестер. Внезапно в глаза ей бросилось «УИЛКОКС, Реджина-Линн», и сердце бешено заколотилось.
— Мама!..
Дженни облизала губы.
— Вот тебе и мама… О Господи, не могу поверить!
— Можешь.
До сих пор память Дженни ее не обманывала. Но вдруг «Атлантис» вовсе не утонул? Следующая запись опровергла это предположение. От удара о палубу самолета, управлявшегося пилотом-камикадзе, взорвался склад боеприпасов. Потери составили двести двадцать три человека. К этому прилагался перечень убитых, раненых и пропавших без вести. Кроме того, сообщалось, кто из них получил медаль «Пурпурное сердце» за ранение в ходе военных действий и кто заслужил награду за мужество.
Реджина Уилкокс была посмертно награждена офицерским крестом «За безупречную службу». В реляции указывалось, что она, проявляя личное мужество, выполняла обязанности, превышавшие простое соблюдение воинского долга.
Обе смотрели на запись и не могли вымолвить ни слова.
— Тут не сказано, как она погибла, — наконец нарушила молчание Милли, для такого ордена нужно совершить какой-то подвиг.
Лицо Дженни побелело.
— Да…
— Ты в порядке?
Она кивнула. Милли потянулась и подтащила к себе кресло.
— Садись, а то на ногах не держишься…
— Я думаю, доктор Бейли был прав. Может быть, долг Энни Палмер был заплачен сполна. Значит, Джек появился в этой жизни не ради возмездия. — Она нахмурилась. — Но тогда почему мы возродились одновременно после стольких лет разлуки?
Милли вздохнула:
— Не имею ни малейшего представления. Все это для меня слишком сложно. — Она снова посмотрела на экран. — Как назывался корабль, на котором служил Джейсон Соммерс?
— «Вояджер». А что?
— Ничего. Я просто подумала… раз уж мы связались с базой военно-морского архива, можно вернуться к эпохе «Вояджера». Посмотрим, есть ли там что-нибудь о твоем красавце лейтенанте.
— Ты думаешь, нам это удастся?
— Не знаю. Может быть. — Она начала вызывать данные за более ранний период времени, переходила от одного массива к другому, открывала один файл, закрывала его и открывала следующий… В конце концов ей пришлось отключиться от этой сети и обратиться к другому источнику информации.
Дженни несколько раз отходила, чтобы ответить на телефонные звонки или уладить тот или иной вопрос, но упорно возвращалась к креслу рядом с дисплеем, на экране которого появлялись все новые и новые записи.
— Вот! Вот оно! — Название «Вояджер» фигурировало в архивах Британского военно-морского флота, относившихся к началу прошлого века. Милли начала было просматривать их в хронологическом порядке, но вскоре наткнулась на массив, содержавший конкретные сведения о «Вояджере».
— Вот его имя! — воскликнула вскочившая Дженни. Когда подруги перешли к эпохе парусных кораблей, она припала к экрану и с тех пор сидела как на иголках.
— «Лейтенант Джейсон Соммерс, — прочитала Милли. — Королевский военно-морской флот». Но в деле нет никаких упоминаний о том, что его корабль плавал на Ямайку.
— У них был поврежден руль. «Вояджер» был вынужден зайти в порт для ремонта.
Милли пропустила несколько страниц.
— Посмотри-ка сюда!
Дженни прочитала запись:
— «Согласно сообщениям очевидцев, попал в шторм у Азорских островов и затонул». О Боже, Милли!.. «Спасенных нет». — Она опустилась в кресло и впилась пальцами в подлокотники. — «Вояджер» так и не доплыл до Англии! Джейсон не вернулся домой… — По щекам ее текли слезы. — Он не вернулся на Ямайку, потому что не мог. Джейсон погиб во время кораблекрушения…
Милли стиснула руку подруги, дрожавшей так, что пришлось сильно сжать пальцы, чтобы успокоить ее.
— Он любил тебя! — прошептала она. Горло Милли сжалось, глаза наполнились слезами. — Джейсон любил тебя. Он не лгал.
— Он не изменил мне.
— Нет, не изменил.
Дженни зябко поежилась, потом придвинула кресло и крепко обняла подругу.
— Джек любит меня, Милли. Любил тогда, любит и теперь. Так же, как я люблю его.
Милли вытирала щеки:
— Он вернулся за тобой, Дженни. Вернулся после стольких лет! Это непостижимо… и так романтично.
Но Дженни уже не могла думать ни о чем другом, кроме Джека. О Боже, как она ошиблась! Как она
