день весеннего равноденствия является не простой датой, а некой критической точкой.
34
От ужаса у Кэтрин перехватило дыхание. Кто-то пытался тихонько открыть хлипкий замок двери ее номера. Лежа на кровати в темноте, она вся обратилась в слух: точно, кто-то вознамерился вломиться к ней. Как холодной волной, ее всю окатило страхом.
«Боже мой, это Безумов, он пришел убить меня…»
Раздался звук поворачиваемой дверной ручки, и Кэтрин почувствовала, как кто-то вошел. Она мучительно пыталась сообразить, чем можно отбиться или куда бежать.
Вглядевшись в темень, Кэтрин сумела рассмотреть фигуру невысокого мускулистого человека, приближающегося к ней. Инстинктивно она сделала движение, пытаясь перекатиться с кровати на пол – от наступающего темного силуэта. Но с первым же шорохом постельного белья в темноте прозвучал шепот:
– Кэтрин, не пугайтесь, это я, Эрнан. – В тревожном голосе Эрнана слышались нотки паники.
Кэтрин облегченно охнула и едва не рассмеялась:
– Эрнан! Вы что ж вытворяете? Хотите, чтобы я тут умерла со страху?
Электронное табло будильника показывало 2.37 ночи. Прежде чем она успела его расспросить, Эрнан, задыхаясь, проговорил:
– Тсс! Вам надо уходить отсюда – немедленно!
Волна адреналина схлынула; Кэтрин попыталась выяснить у него, в чем дело:
– А что такое?.. Зачем?
– В Куско двое мужчин расспрашивали о вас. Не знаю, сказал ли кто из служащих отеля, что вы здесь, но нам надо сейчас же уехать отсюда.
– Двое мужчин? Кто они?
Эрнан подошел к окну, чтобы проверить, плотно ли задернуты шторы, затем включил лампу на маленьком столике.
– Это-то меня и пугает. Никто их здесь не знает. Они прочесали все отели и турбазы, вынюхивая, кто приезжал-уезжал за последние два дня. Они не из спецслужбы, это я точно знаю, хотя смахивают на военных. Действуют не в открытую, но я знаю всех в Куско. Они ищут вас и Джеймса. У нас нет ни минуты. Рано или поздно они доберутся до вокзала, выяснят, что вчера утром вы уехали на поезде, – и поймут, что вы здесь. Может, они уже едут сюда.
Знакомый Кэтрин ледяной ручеек страха скользнул по спине.
– О господи… Что делать-то?
– Мы перевезем вас через границу с Боливией и дальше – в Ла-Пас. Оттуда – уже сами. Главное сейчас – вывезти вас из Перу как можно скорее. Давайте ваши авиабилеты, я поменяю в агентстве дату вылета, это собьет их с толку, и так мы выгадаем для вас немного времени. Договорились?
До Кэтрин начала доходить вся серьезность ситуации, и тут она вспомнила русского.
Сев на кровати, она проговорила:
– Эрнан, у нас тут одна проблема…
– Что такое?
– Мы встретили знакомого из Оксфорда…
– Что? О чем это вы? – с недоверием спросил он.
Кэтрин разволновалась:
– Понимаете… Странно, конечно, но этот парень из Оксфорда, который тоже знал профессора, приехал в Мачу-Пикчу – он искал нас.
На лице Эрнана отразилось беспокойство.
– Шутите? Здесь как будто полмира решило собраться… Кто такой?
– Русский ученый. Иван Безумов.
Услышав имя, Эрнан весь напрягся, как испуганный зверь:
– Безумов здесь – в отеле?
Настал черед Кэтрин испугаться:
– Ну да… Вы его знаете?
Не успела Кэтрин продолжить расспросы, как Эрнан схватил стул и заложил его ножкой ручку двери. Он оглянулся на Кэтрин через плечо и с холодным блеском в глазах приложил к губам палец. Затем из рюкзака на спине вытащил пистолет. Кэтрин безмолвно наблюдала, как Эрнан, прижавшись ухом к двери, напряженно прислушался – ей показалось, что это длилось вечность. Наконец он повернулся к ней и, прокравшись через комнату, сел на корточки рядом.
– Быстренько соберите вещи, – прошипел он. – Джеймс в каком номере?
Таким же тревожным шепотом Кэтрин ответила ему:
– В двадцать третьем… Эрнан, что происходит?
– Потом расскажу. Доверьтесь мне. Безумов никакой не ученый. Надо торопиться, это очень, очень опасный человек. А он в каком номере – знаете?
– Кажется, в третьем.
– Так, сидите тут, через минуту вернусь.
Продолжая держать в правой руке пистолет стволом в потолок, Эрнан левой рукой вытянул из-за ручки стул и медленно-медленно открыл дверь. Кэтрин с ужасом смотрела, как он выскользнул в черную темень коридора.
35
Эрнан передвигался по коридору отеля к третьему номеру, как профессиональный киллер. Он взвел курок револьвера и привалился к двери, прижав ухо к деревянной панели. Затем, вложив всю силу своего крепко сбитого тела в мощный толчок, двинул плечом в центр двери. У слабого замка не было и шанса. Через мгновение Эрнан стоял посреди комнаты, ноги широко расставлены, руки вытянуты перед собой, пистолет нацелен на кровать. На пустую. Русского давно след простыл.
Эрнан громко выругался и опустил револьвер. На пороге появилась Кэтрин, глаза ее были широко раскрыты. Сейчас, когда страх немного отступил, она почувствовала, как наваливается усталость.
– Кэтрин, простите…
Не веря своим глазам, Кэтрин смотрела на индейца с пистолетом в руке.
Эрнан включил свет и, жестом попросив Кэтрин войти в номер Безумова, прикрыл за ней дверь. Кэтрин не терпелось засыпать его вопросами, но она решила, что лучше дать Эрнану рассказать все самому. Он понемногу приходил в себя и, как только выровнялось дыхание, с тревогой посмотрел на пистолет, затем виновато улыбнулся:
– Иван Безумов не ученый. Профессор и Мигель выяснили это лишь во время последнего визита Безумова: он бывший полковник русской военно-морской разведки. Он давно уже водит нас за нос. Это опасный человек. И очень умный. Нам долго не удавалось его раскусить, потому что он один из крупнейших в мире специалистов по древним археологическим памятникам, арктической геологии, науке о доисторической эпохе и по многим другим темам. – Эрнан сунул пистолет за ремень джинсов. – Безумов выбрался из-под обломков Советского Союза с мечтой – той самой, что вынашивало целое поколение советских ученых: использовать природную энергию Земли, мощнейшие электромагнитные потоки, идущие от Солнца к нашей планете. Приливные станции и «ветряки» – ничто по сравнению с некоторыми идеями, что были у русских. Они хотели использовать орбитальное движение Земли для создания мощных запасов дарового электричества и его дальнейшего использования в каких-то своих целях. Безумов убежден, что в своем прошлом человечество пользовалось неслыханными природными мощностями. Его мечта – вновь отыскать пути к этим мощностям и таким образом сделаться хозяином потоков солнечной энергии.
– Но это просто невероятно! – воскликнула Кэтрин.
– Да, звучит как безумие. Однако на самом деле профессор Кент был уверен, что Безумов преследует какую-то определенную цель. Ведь профессор, как вы знаете, считал, что все технологии – это прямой путь к вырождению и гибели природы. Он думал, что планы Безумова «запрячь» новые формы энергии куда опаснее, чем использование ископаемых видов топлива или атомной энергии. Если человечество и вправду займется экспериментами с силами вращения Земли или гигантскими потоками энергии от Солнца к Земле и обратно, последствия могут быть катастрофическими.
