— Ей только что исполнился двадцать один.
— И как она выглядит? — холодно поинтересовалась Саманта. — Она хорошенькая?
— Полагаю, да.
— Ты полагаешь. И где же ты ее держишь?
Куда запропастился официант? К черту десерт! Нужен счет. Джейку хотелось на воздух.
— Если ты хочешь знать, где Кэт живет…
— Ах, Кэт!
— Катарина. Она остановилась у меня.
Долгое молчание. Джейку показалось, что у Саманты выросли когти.
— Прелестно. Ты живешь с женщиной, а ужинаешь со мной.
— Я не живу с ней.
— Неудивительно, что я уже целый час разговариваю сама с собой.
— Не бери в голову, Сэм.
— Как я могу не брать это в голову, если сидя рядом со мной, ты думаешь… Думаешь… об этой…
— Сэм, что ты несешь?!
Саманта резко отодвинула стул.
— Я ухожу.
— Мы еще не закончили…
— Мы закончили. Все закончили, учитывая, сколько времени я на тебя потратила. Увлеклась мужчиной, который считает нормальным, находясь в близких отношениях с одной женщиной, в то же время предоставлять кров любовнице в своем доме.
— Она не моя любовница. И я никогда не давал никаких обещаний, Сэм. Ты отлично это знаешь.
— Не мечтай превратить это в любовь втроем.
— О чем ты говоришь?
— Сделай одолжение, отправляйся домой, к своей малышке из Бразилии. Совершенно ясно, где ты сейчас хочешь находиться.
Она резко повернулась и пошла к выходу. Джейк бросил деньги на стол и устремился за ней. Догнал, схватил за руку и повернул лицом к себе.
— Запомни, Катарина — не моя любовница. Будь это так, я бы никогда не пригласил тебя сегодня вечером.
— Я знаю. Это просто… Ей повезло, этой девчонке.
— Черт…
Подъехало такси, Сэм вскочила в него. Джейк успел только протянуть шоферу банкноту, и машина сорвалась с места. Он глядел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.
Моросил холодный мелкий дождь. Джейк поднял воротник пальто, засунул руки в карманы и медленно пошел по улице.
Все, хватит. С него достаточно.
Сэм все не так поняла. Но она почувствовала, что ему хочется быть сейчас не с ней.
Он думал о Кэт, о той боли, которая вспыхнула в ее глазах, когда она узнала, что он уходит. Черт!
Он все сделал неправильно. Завтра же нужно переселить Кэт, снять ей номер в отеле. Связаться с агентством и нанять для нее компаньонку.
А сегодня вечером, подумал он, ускоряя шаг, придется с ней серьезно поговорить. До приема в посольстве осталось несколько дней. Им нужно обсудить планы.
Его задача — найти ей мужа. Он приложит для этого все силы. Надо подыскать двух кандидатов. Пусть девушка сама выберет из них того, кто ей больше правится. И пусть избранник решает ее проблемы. А Джейк свяжется с поверенным и заставит его назвать имена братьев.
Это, и только это является его главной задачей. Когда Джейк дошел до дома, он уже улыбался.
Не успел Джейк положить ключ на столик в прихожей, как очутился в центре торнадо. Сверху раздавались голоса и какой-то стук.
— Анна!
Никакого ответа. Он испугался.
— Кэт!
Ничего. Он сбросил пальто на стул и, перескакивая через ступеньки, взбежал по лестнице.
— О, слава богу, мистер Рамирез, вы пришли! — Анна выходила из гостевой спальни.
— Что случилось? Где Катарина? С ней все в…
Анна повернулась к двери. Джейк поглядел туда и сразу же увидел лицо девушки…
— Кэт.
Она была в гостиной. Щеки у нее горели, волосы разметались. Туфли, которые она держала в руках, с грохотом упали на пол.
— Кэт, что происходит?
— Мисс Мендес собиралась уйти, но я сказала, что вы не велели ей выходить, но она сказала… — начала Анна.
— Мне не требуется разрешение.
— Я пыталась ей объяснить, что она не знает города, мистер Рамирез, — назойливо продолжала Анна, — Но она…
— Уйти? — Джейк сделал шаг в спальню. Там царил полный разгром. Платья и интимные шелковые вещицы были разбросаны на кровати, драгоценности вывалились из открытых коробочек на туалетный столик. — Куда уйти?
— Кто-то позвонил, сэр. Я готовила ужин и…
— И я сняла трубку. — Кэт отбросила волосы назад и холодно улыбнулась Джейку. — Я думала, что звонишь ты, но это был человек по имени Лукас.
У Джейка остановилось дыхание.
— Благодарю вас, Анна, — с трудом вымолвил он. — Вы можете идти домой.
— Я могу немного задержаться, мистер Рамирез, если…
— Домой, — твердо повторил он, вкладывая ей в руку деньги. — Попросите привратника вызвать вам такси.
Анна кивнула. Джейк дождался, пока за ней закроется входная дверь. А потом повернулся к Катарине.
— И что сказал Лукас?
— Он хотел поговорить с тобой. Приняв меня за Анну, он попросил передать тебе, что сегодня вечером состоится ужин. Если ты хочешь пойти, то можешь взять с собой свою бразильскую подопечную…
О, черт!
— Кэт. Все не совсем так.
— Взять с собой леди, которую собираешься сбыть с рук…
— Кэт. Клянусь, я никогда не говорил ничего подобного.
— Я готова пойти на эту вечеринку, Джейк.
— Нет, не сегодня. На следующей неделе прием в посольстве, и…
— Я пойду, — твердо заявила Кэт, — и сама найду себе мужа. Обойдусь без твоей помощи. И навсегда освобожу тебя.
— Я никогда не говорил…
— Оставь меня одну, пожалуйста. Я должна одеться.
— Я не хочу, чтобы ты шла со мной, Катарина. Ты еще не готова.
— Это почему же?
Джейк растерянно потер затылок. А почему бы и нет? Лукас, кажется, нащупал контакты. Но, но…
— Я иду. И точка.
— Отлично. Идем вместе.
— Я собираюсь идти одна.
