долгое время.
И вот!
Муратов быстро овладел собой и пригласил Гианэю войти.
Она протянула ему руку, снова ответила на пожатие, непринужденно села. Казалось, она не находила ничего удивительного в своем внезапном появлении.
Она была одна, без Марины.
— Я прилетела сюда полчаса назад, — сказала Гианэя. — И легко узнала, где вы остановились.
Она говорила по-испански.
— Почему вы одна? — спросил Муратов.
— Чтобы говорить с вами, мне не нужен переводчик, — просто ответила Гианэя. — Марина устала, и мне удалось уговорить ее отпустить меня. Надо же мне привыкать обходиться на Земле без проводника! Я всю жизнь проживу здесь.
Тень грусти прошла по ее лицу при этих словах. Гианэя энергично тряхнула головой.
— Я сейчас уйду, — сказала она. — Поздно, и вам надо отдохнуть перед полетом. А явилась я сюда потому, что хочу лететь с вами.
— С нами? — воскликнул Муратов. — Зачем?
Это вырвалось у него невольно, от удивления. Он уже догадался о намерениях Гианэи.
— Вы хотите помочь нам найти спутников?
— Вы странно их называете. Но наше название непереводимо на ваш язык. Да, я хочу помочь вам и могу это сделать. Марина сумела доказать мне, что это мой долг. Надо быть последовательным, — повторила Гианэя. — То, что вы хотите найти и что надо найти как можно скорее, невидимо для вас, но не для меня. Наши глаза видят лучше, чем ваши. Я это знаю давно. Так возьмете меня или нет?
— Конечно, возьмем. И даже с радостью. Я сейчас же сообщу о вашем желании Стоуну.
Она встала.
— Спасибо, Гианэя, — сказал Муратов. — Спасибо. Я очень рад, что вы изменили свое отношение к нам.
— Это могло случиться гораздо раньше. Здесь ваша вина, Виктор. Не нужно было избегать меня.
Он даже не нашелся, что ответить на такое заявление.
7
Участники седьмой экспедиции с радостью приняли Гианэю в свой состав. Это очень повышало шансы на успех даже в том случае, если она не знает точного местонахождения базы. Ведь она оказала, что может увидеть ее, — невидимую для людей.
Между разговором Муратова с Гианэей и стартом звездолета прошло немного времени, всего одна ночь, но «открытие» успело разнестись по всему миру. Уже утром стало известно мнение видных ученых относительно зрения Гианэи. Большинство склонялось к тому, что она видит, как и свет, инфракрасный участок спектра.
Если догадка была верной, то Гианэя могла сыграть в экспедиции роль своеобразного живого инфракрасного экрана. Такой «экран» был, конечно, во много раз надежнее любого прибора.
Марине Муратовой предложили сопровождать Гианэю.
— Я совершенно не нужна, — ответила она. — Гианэя может говорить с Виктором. Кроме него, еще три участника экспедиции владеют испанским языком. Зачем вам лишний и ненужный человек?
Из разговора с сестрой по радиофону Муратов узнал подробности той беседы, которая натолкнула Гианэю на мысль лично принять участие в полете на Луну.
— Мы говорили с ней о моральной стороне ее поступка, — сказала Марина. — Я старалась убедить ее в том, что она «выдала» планы своих соплеменников из чувства человеколюбия и благородных побуждений. И, видимо, мне удалось этого добиться. Очень помогла ссылка на Риагэю. Гианэя относится к нему с огромным уважением и считается с его мнением. Это совершенно очевидно. Нет, — ответила она на вопрос Муратова, — Гианэя не уговаривала меня лететь вместе. Она сказала, что ей надо привыкать к самостоятельности и что не век же мне опекать ее. Да, я действительно не хочу лететь с вами. И рада, что Гианэя не уговаривала меня. Я устала, хочу пожить несколько дней одна.
Впервые люди Земли увидели Гианэю в земной одежде.
Если бы не зеленый оттенок ее кожи, если бы не форма глаз, ярко-зеленые ногти на пальцах рук, да еще волосы, густые, тяжелые и отливающие изумрудом, Гианэя казалась бы обычной земной женщиной.
В высокой, гибкой фигуре гостьи было что-то напоминающее танцовщицу.
— Кастаньет не хватает, — шутили участники экспедиции. — Чистая испанка!
Приводить Гианэю в полет пришло очень много народу.
Муратов стоял рядом с Гианэей у нижней ступени трапа. Он напомнил ей о еще большей толпе, встретившей ее полтора года тому назад на этом же поле.
— Я тогда ничего не видела, — ответила Гианэя. — Все мои мысли были заняты совсем другим.
— Чего вы тогда ожидали? — спросил Муратов, снова надеясь раскрыть одну из загадок.
— Вы этого все равно не поймете, — сказала Гианэя.
Муратов промолчал.
«Сама ты, милая, ничего не понимаешь! — хотелось ему сказать, — Но ничего, придет время — и поймешь».
Протяжный низкий гудок — сигнал отлета — пронесся над ракетодромом.
Гианэя ласково обняла Марину. (Та не выдержала и прилетела попрощаться с подругой.)
— Мы скоро увидимся, — сказала она. — Вы будете со мной, когда я вернусь на Землю?
— Конечно, — ответила Марина — Я буду с вами, пока вы сами меня не прогоните.
— Этого никогда не случится.
— Тогда, значит, мы состаримся вместе, — засмеялась Муратова.
— Это случится не скоро.
Как хотелось Марине воспользоваться случаем и спросить Гианэю о ее возрасте! Но она удержалась. Раз принятую линию поведения надо было выдерживать до конца Гианэя должна сказать все по своей инициативе. Эта тактика уже оправдала себя, если не считать вмешательства Виктора.
— Счастливого пути и полного успеха!
— Для вас, — ответила Гианэя, — для людей Земли. Но не для меня.
— Еще раз говорю вам, вы ошибаетесь.
Гианэя не оттопила.
Раздался второй гудок.
Участники экспедиции один за другим скрылись в выходной камере. Последней в корабль вошла Гианэя.
Герметические двери закрылись.
Муратов обратил внимание на полное спокойствие Гианэи. Этого не могло быть, если бы она не привыкла к космическим полетам.
— Вы часто покидали свою планету? — спросил он.
— Мою планету? — переспросила Гианэя каким-то странным тоном.
— Вашу родину.
— Да, часто. У нас это — обычное дело. — В ее голосе ясно звучали насмешливые ноты.
Но к чему относилась эта насмешка, к Земле или к ее родине, Муратов тек и не смог решить. Было, возможно, и то и другое.
