— Обложка мне необходима. Это хороший шанс, — сказала девушка.
— Тогда поезжайте!
Они стояли посередине комнаты, так близко друг к другу, что он уловил слабый аромат ее духов. Ему ужасно захотелось прикоснуться к прекрасным волосам.
— Нет, не могу поехать, не закончив работы, — печально произнесла Кэти. — Я уже получила за нее деньги, а снимки еще не готовы. Хотя ужасно хочется увидеть коршунов.
— Сколько часов вам потребуется?
— Не часов — дней. Даже если я буду печатать безостановочно, это займет не менее недели, — ответила Кэти.
Настроение Фиске улучшилось.
— Неделя?! Не так уж много! Значит, если поторопитесь, справитесь и раньше, а я смогу вас проводить…
— Как это? Вы же сами только приступили к работе, — запротестовала она.
Фиске ликовал, словно получил приз.
— В выходные у меня будет возможность отвезти вас.
— Отвезти? — В ее голосе прозвучало недоверие, а глаза удивленно расширились. — Что это значит?
— Это значит, что мы полетим туда на самолете. У меня двухместный самолет.
Кэти переминалась с ноги на ногу.
— Ничего не понимаю! Где же мы приземлимся? На Кинкайде нет аэродрома.
— Должно быть, я забыл показать вам наш международный аэропорт, когда мы возвращались с пляжа.
— Международный? Шутите! — она с сомнением посмотрела на него.
— Отнюдь! Между центральной дорогой и северным берегом есть узкая полоска земли, где мы садимся. Там даже есть вывеска с надписью 'Кинкайдский международный аэропорт'. Мы с Рэнди назвали его так потому, что иногда летаем оттуда в Канаду.
— Боже! — Кэти нечаянно натолкнулась на стул и рассмеялась.
Фиске легонько прикоснулся к ее плечу.
— Вот так-то лучше! Ничего невозможного нет, если только вы поработаете на износ и закончите все за неделю. Согласны?
— Не возражаю! — Ее лицо сияло.
— Нельсон несказанно обрадуется, — с удовлетворением произнес он, подумав про себя: 'И я тоже'. — Коршуны будут официально зарегистрированы, вы получите обложку… — И чуть не добавил: 'А я — возможность увидеться с вами'.
Пожалуй, впервые в жизни Фиске чувствовал себя как-то неуверенно, не мог произнести добрых, таких нужных сейчас слов. В Кэти было что-то особенное, что отличало ее от других женщин, которых он знал прежде. Она затронула его сердце и превратила в застенчивого юношу.
Агата все это время притворялась дремлющей.
9
Стоя на коленях, Кэти изучала фотографии, разложенные на полу. После визита Фиске она работала днем и ночью, прерываясь только чтобы поесть и пару часов вздремнуть на диване. Усталость настолько одолела, что кружилась голова, но ей очень хотелось в субботу утром вылететь на Кинкайд! Слава Богу, Барриш оценил известие о колонии коршунов и согласился придержать место в осеннем номере для фотоочерка, а это гарантировало обложку журнала.
Зазвонил домашний телефон. Кэти с трудом поднялась, подошла к маленькому аппарату.
— Катерина! — послышался командный голос Агаты. — Возьми трубку. Тэд хочет поговорить с тобой.
Она встревоженно подбежала к городскому телефону.
— Кэти! — Голос брата был бодрым и веселым, у нее сразу же отлегло от сердца. Если бы что-то случилось, тут же это почувствовала бы по его интонациям.
— Тэдди, как ты там? Я скучаю.
Отложив пачку фотографий, Кэти удобно устроилась в старинном кресле. Сейчас не имело значения, сколько ей еще предстояло сделать, главное — поговорить с братом.
— Слушай, когда ты приедешь? Я придумал еще одну историю про Макса и включил в нее тетю Агату. Со смеху умрешь!
Ей нравились изобретательные, яркие истории, которые сочинял брат еще потому, что они позволяли Тэду избежать однообразия его жизни, перенестись в мир приключений.
— Расскажи! — потребовала Кэти и почувствовала, что уже не сможет подняться с кресла от усталости.
— С тобой все в порядке? — озабоченно спросил Тэд.
— В порядке, дорогой, просто работаю много, иногда на ходу засыпаю.
Протянув руку, она взяла с блюда апельсин и начала его чистить, прижав трубку к уху плечом.
Апельсин был съеден, когда Тэд закончил повествование о том, как Макс и Агата нашли уран в маленьком боливийском городке.
— Здорово! Интересная история, мне понравилась.
— Правда?
Тут Кэти вспомнила совет Дороти.
— Я хочу попросить, чтобы ты записал ее. Нельзя, чтобы она пропала.
— Никогда не думал об этом, — с сомнением ответил брат.
— Не хотела говорить, но я тут собираюсь купить тебе компьютер. А пока прошу, просто запиши. Сделаешь это для меня?
— Попытаюсь, но зачем? Ведь сочиняю я для тебя и для себя. Когда ты приедешь? — снова спросил Тэд.
Кэти стремилась к нему всей душой. Прошли недели с тех пор, как она была в Филадельфии последний раз. А ее приезды так много значили для брата, прикованного к инвалидной коляске. Пообещав себе, что увидит Тэда, как только закончит съемки на Кинкайде, сказала об этом вслух.
— Здорово! — Его голос прозвучал слишком бодро.
— Как папа с мамой?
— Пишут. Следующий том почти готов к печати, — ответил он.
Речь шла о семитомном труде по современной антропологии.
Кэти вздохнула. Это означало, что родители с головой в работе.
Попрощавшись с братом, она принялась собирать фотографии, разложенные на столе, и вдруг наткнулась на невесть откуда выпавшее письмо Уарда. Понятно, видимо, он приходил во время ее отсутствия, а Агата забыла сказать. Спокойно — отношения с недавним любовником сейчас казались такими далекими — развернула листок.
Радость от разговора с Тэдом мгновенно улетучилась, и еще большая усталость обрушилась на плечи девушки. Стянув через голову свитер, Кэти поплелась в душ и долго стояла под струями теплой воды, закрыв глаза. Как можно было подумать о том, чтобы пожертвовать своей карьерой ради звания жены конгрессмена? Как вообще можно было быть такой слепой по отношению к Уарду? Тщеславный эгоист рассматривал ее как придаток к своему социальному статусу!
