– Думаю, с этой бедой я справлюсь и без отмычки.
Ее настойчивые пальцы отыскали маленький флакончик, который она по привычке носила в тугом узле рыжих волос – именно на такой случай.
– Теперь молись, чтобы я его не выронила, – пробормотала она.
– Молюсь, – с жаром подтвердил Шадамер. Алиса заставила себя не торопиться. Медленно и осторожно она вытащила из флакончика затычку и отсыпала на ладонь щепотку земли. Потом сосредоточилась на каменной стене, к которой ее приковали, в особенности на той ее части, к которой были прикреплены кандалы, и закрыла глаза, чтобы лучше сфокусировать мысли.
– Камень, расколись! – приказала она и сквозь пальцы просыпала землю на пол.
Треск расколовшейся скалы был невероятно громким, по крайней мере Алисе так показалось, и она сжалась в комочек, с опаской поглядывая на дверь – не вернется ли капитан. Но никто не пришел.
Алиса потянула за цепь, и тяжелые кандалы подались и с лязгом упали на пол. Она сцепила зубы и продолжала сосредотачиваться на заклинании. По стене разбежались трещины, кандалы на ногах высвободились из каменной кладки.
Не в силах поднять рук, закованных в тяжелые железные кандалы, и с трудом волоча ноги, она кое-как проковыляла по камере, держась за полуразрушенную стену. Потом нашла Шадамера и облегченно ухватилась за него.
– Что ты сделала? – спросил он. – Сломала стену?
– Почти, – отозвалась она. – Не разговаривай. Ты мешаешь мне сосредоточиться.
– Уже молчу, – откликнулся он и закрыл рот.
Отсыпав на ладонь еще щепотку земли, Алиса повторила заклинание. И снова послышался оглушительный треск. Капитан просто не мог его не услышать! Шадамер вырвался из стены. Быстро распорол бок своей кожаной куртки и вытащил оттуда вшитую в шов отмычку.
– Свет бы сейчас совсем не помешал, – пробормотал он себе под нос, пытаясь в кромешной темноте на ощупь отыскать замочную скважину.
И тотчас же стало светло – как будто по его команде.
– Шадамер! – ахнула Алиса. – Пожар!
Пол камеры перед решетчатой дверью был охвачен огнем – магическим огнем, который, по-видимому, пожирал камень, поскольку никакого другого топлива в подземелье не имелось. По крайней мере, до тех пор, пока языки пламени не начали лизать вонючую солому, устилавшую пол, на котором они стояли.
– Так-то лучше! – сказал Шадамер. Он вставил отмычку в замок кандалов на правой руке Алисы.
– Быстрее! – подгоняла она его, кашляя от едкого дыма.
– Юльен говорил, этот дворф – огненный маг, – вспомнил Шадамер, сняв кандалы с рук Алисы и принимаясь за те, что сковывали ее лодыжки. Он бросил взгляд на камеру, в которой был заперт скованный дворф.
Алиса прикрыла рот ладонью, чтобы не вдыхать обжигающий воздух.
Пламя взметнулось высоко в воздух, и огненная стена отрезала им путь к выходу из камеры.
– Насколько я понимаю, это значит «да», – Шадамер трудился над кандалами у себя на лодыжках. Легкий щелчок – и они оказались свободны. Он посмотрел на те, что оковывали его запястья, смерил взглядом огонь и покачал головой. – Надо спасаться. Это магическое пламя. Сможем мы сбежать через него?
– Выбор у нас небогатый! – крикнула Алиса. – Или бежать, или сгореть на месте.
– Тогда бежим! Шадамер прыгнул в огонь.
Алиса зажмурилась, прикрыла лицо рукавами своего одеяния и бросилась в стену пламени.
Задыхаясь, она проскочила ее и с разбегу врезалась в дверь камеры. Ее одеяние уже тлело в нескольких местах, но она быстро потушила его. Шадамер просунул руки сквозь прутья решетки и вставил отмычку в замочную скважину. Умелый поворот – и замок поддался. Дверь распахнулась.
– Ты цела? – спросил он с тревогой в глазах.
– Небольшая слабость, – ответила она. – Заклинания отнимают у меня уйму сил. Но я скоро приду в себя. А что с капитаном?
В тюрьме было тихо. Похоже, никто ничего не услышал и не увидел.
– Не знаю. В этом дыму ничего не видно. Я посторожу. Сходи, взгляни на нашего соседа- поджигателя.
Пламя в камере уже начало угасать. Наверное, именно это и открыло Алисе глаза. Еще до того, как она приблизилась к камере, она уже знала, что там увидит.
Он свисал со стены: голова поникла на грудь, руки и ноги безжизненно обмякли. Со своего места она не могла увидеть рану у него в сердце, но не сомневалась: она там.
Она схватила Шадамера за руку. Он уже успел освободить от кандалов одно запястье и был занят другим.
– Дворф мертв, – сказала она прерывающимся голосом. Закашлялась. – Проклятый дым! Думаю, это не он устроил этот пожар.
– Одним подозреваемым меньше. Сколько у тебя еще земли?
– На одно заклинание хватит.
