имя человека, которого спасала, рискуя собственной жизнью.
Он замер, видимо обрабатывая полученную информацию, а потом расслабился.
- Мое имя Тиэн Рийский. Я благодарен за свое спасение. Моя жизнь принадлежит тебе. Хотя и не знаю, зачем тебе эта обуза, - он указал на повязку на своих глазах, а затем замер. Его шею окутало золотистое сияние, такой же аурой обзавелось мое левое, свободное от браслета, запястье. Окружающая реальность как-то странно мигнула, у меня на мгновение закружилась голова, а когда это закончилось, я обнаружила на своем запястье слабо светящуюся татуировку рисунком в точности повторяющую ошейник, охвативший шею Тиэна. Мужчина уронил голову на плащ. Я злобно выругалась и подскочила к нему. К счастью, сознание он не потерял, просто окончательно обессилел. Я помогла Тиэну напиться воды, смешанной с вином, из фляги и вручила ему кусок вяленого мяса, вытащенный из трофейной сумки. Ел мужчина медленно, с трудом откусывая от жесткой полосы, но более подходящей для раненого пищи у меня не было. Вот вернется Аксандр с охоты, сварю бульончик, и все будет по правилам.
Демон, будто дожидавшийся мысли о нем, возник из ближайших кустов. В зубах он нес уже знакомую мне зверюшку, при этом песье-лисья морда просто лучилась самодовольством.
- Кажется, слух обо мне уже пробежался по лесу: с каждым разом добыча прячется все лучше и лучше, - он выронил кролика возле моих ног, посмотрел на мое новое украшение на левой руке, перевел недоуменный взгляд на шею Тиэна и с насмешливым восхищением протянул. - А ты, я смотрю, тоже времени не теряешь. Уже личным рабом обзавелась…
Глава 4.
Я возмущено посмотрела на рыжего наглеца, не понимая, с чего бы это он начал так по-дурацки шутить. Перевела взгляд на абсолютно невозмутимого мужчину и, озаренная ужасающей догадкой, медленно, четко выделяя каждое слово, спросила:
- Что. Ты. Имеешь. В виду?!
Рыжий демон хохотнул, а потом мотнул головой в сторону Тиэна:
- Спроси лучше у него. Мне ты все равно не поверишь.
- Хорошо, - согласилась я, пытаясь сдержать рвущееся наружу рычание. - Тиэн Рийский, ответь мне, пожалуйста… Почему мой друг начал утверждать, что ты - мой раб.
К сожалению, повязка закрывала большую часть лица мужчины, поэтому я не могла угадать его эмоции. Абсолютно спокойным, почти ленивым тоном, человек произнес:
- Видимо, потому, что это чистая правда, госпожа. Вы потребовали клятву, и я ее произнес.
Я почувствовала, что еще немного и сойду с ума. Или уже сошла. А может быть, это они двое съехали с катушек? Решив остановиться на наиболее лестной для себя версии, я ласково осведомилась:
- Когда я потребовала клятву, мил человек?
- Госпожа, - Тиэн произнес это слово почти что с удовольствием. - Прежде, чем я начну свое объяснение, расскажи мне, из какого мира ты пришла.
Я почувствовала дикую потребность успокоиться. К тому же, мужчина снова терял силы, его голос садился, было видно, что говорить Тиэну больно.
- Так, сейчас ваша госпожа, - я хмуро посмотрела на Аксандра. - Сходит за водой. Рыжее чудовище охраняет стоянку. Мой новый раб сидит тихо и не дергается. Когда я вернусь, ты, Тиэн Рийский, ответишь на все мои вопросы.
Я сунула человеку в руки полную флягу с разведенным вином и еще один кусок вяленого мяса, а сама, подхватив котелок и кролика, направилась к мелкому, но широкому ручью, замеченному в процессе перетаскивания трупов.
Быстрым скоком я добралась туда буквально за пару минут. Попыталась разглядеть в воде отражение (любопытство на этот счет мучило меня с момента попадания в этот мир), но быстрое течение вкупе с каменистым дном превратили меня в такое чудовище, что верить увиденному не захотелось.
Быстрыми, почти профессиональными движениями я разделала кролика, промыла получившиеся куски мяса и забросила их в котелок, наполненный водой. По дороге к временному лагерю, почуяла пряный аромат и, свернув с пути, выбрела на поляну, заросшую пламенницей: мелкими темно-зеленными стеблями, заканчивающимися огненно-красными пушистыми метелками. Эти смешные цветы - один из главных ингредиентов самого сложного из ныне доступных мне зелий: 'Песни сирены'. К тому же, довольно приятные на вкус пряные стебли часто добавляют к мясу в качестве полезной и вкусной приправы. Кстати говоря, 'Песнь сирены' - одно из самых сильных приворотных зелий, известных нэко.
Набрав полный карман растений, я поспешила к лагерю.
Когда я вернулась, Тиэн лежал на плаще, закинув руки за голову и негромко насвистывая какой-то быстрый мотив. Ксан задумчиво рассматривал блестящий предмет, лежащий на траве возле лап. Подойдя ближе, я убедилась: это амулет в точности повторяющий те, что я сняла с мертвецов. Его цепочка была разорвана, а на металле остались следы запекшейся крови.
- Чудесно, - прошипела-выдохнула я, а потом мысленно обратилась к демону. - Что ты об этом думаешь?
- Он явно из той же шайки-лейки, - отозвался Аксандр, а потом быстро добавил. - Не волнуйся, другие слышат меня только тогда, когда я этого хочу, так что твой новый раб нашего разговора не заметит. * Хорошо. Хотя о чем я? Плохо. Все плохо. Кого мы спасли? А что, если он такой же палач, как тот, с ножом?
- Ага, - насмешливо поддакнул демон. - И они не поделили клиентов. Чем стоять тут и мучиться несуществующей виной, лучше задай все вопросы ему. * И он, конечно, расскажет мне всю правду, - издевательски подумала я.
- Расскажет. А куда он денется? Он теперь твой раб по клятве. Его ошейник очень похож на мой. Разве что, трансформирующими чарами не обладает. Ты можешь ему приказать со скалы спрыгнуть, и он это сделает, не задумавшись ни на секунду. Просто прикажи ему отвечать честно.
Я недоверчиво посмотрела на рыжего, а потом отправилась… собирать дрова. Потому что разговоры разговорами, а кушать уже хочется. Спустя полчаса на полянке весело потрескивал небольшой костер, над которым висел котелок. Я сидела на спальнике, жуя кусок вяленого мяса из сумки своего раба. Какое все- таки странное словосочетание. Мой раб. Я произнесла его вслух:
- Мой раб.
Потом задумалась и изменила интонацию:
- Мой раб?
Демон, до того блаженно щурившийся на пламя, заинтересованно взглянул на меня. Человек напряженно прислушивался.
- Нет, действительно, очень странное сочетание, - вслух обратилась я к Аксандру. - Пожалуй, к фразе 'мой демон' и то проще было привыкнуть.
Тиэн вздрогнул, а Ксан нервно дернул хвостами.
- Ладно, - решительно сказала я. - Тиэн Рийский, раб мой. Приказываю тебе честно и открыто отвечать на все наши вопросы.
- Слушаю и повинуюсь, госпожа, - медленно произнес человек.
Я подивилась использованной им формуле повиновения, бытовавшей и на Земле. Или это мое восприятие шутки шутит, переводя местные обороты в привычные мне? Ну да ладно, не отвлекаемся.
- Вопрос первый: почему эти ребята пытались тебя убить? Да еще и таким неприглядным способом.
- Это долгая история, моя госпожа. Если ответить кратко, то я их предал. Происходившее было заслуженным наказанием.
Я поперхнулась куском недожеванного мяса.
- Так, не надо кратко. Надо подробно.
