Глава 10.
Утро началось с возмущенного тявканья у меня над ухом.
- Хозяйка, если ты сейчас же не выведешь меня на улицу, сама будешь объяснять прислуге, откуда здесь дурно пахнущая лужа!
Я испуганно распахнула глаза, представила это объяснение и очень быстро оделась. Затем привычно выпила зелье маскировки, немного 'почистив' вчерашнее платье и убрав тени под глазами. Интересно, слуги не удивились, что благородная госпожа не приказала им вычистить её одежду и обувь? Или здесь это не принято?
Быстро собрав подсохшие цветы и снова укутав их в змеиную шкуру, я вышла на лестницу, сопровождаемая своим мелким сокровищем, вертящимся под ногами. Сейчас демон совершенно изумительно имитировал манеру поведения настоящего тойтерьера.
- Брат? - довольно громко позвала я и постучалась в соседнюю дверь.
- Сестра, ты уже проснулась, - следопыт, вышедший из комнаты, тоже успел облачиться в облик дворянина.
- Только что, - уже тише, рассчитывая лишь на одного слушателя, отозвалась я и жалобно спросила. - А здесь завтраком кормят?
- Конечно кормят, - от его улыбки у меня перехватило дыхание, даже несмотря на то, что этот облик не имел практически ничего общего, с настоящей внешностью Тиэна. - Я уже заказал завтрак и еды в дорогу.
- Это хорошо. Сейчас выгуляю Ксана и будем завтракать.
- Ксана? - глаза Тиэна изумлённо расширились, потом он схватил меня за руку и рывком затащил в комнату, а потом и демона за шкирку туда же закинул, после чего захлопнул дверь. - Ты с ума сошла, с этим появляться на улице?
- А в чём дело? Это же просто собака, - изумилась я в ответ, потирая запястье. Хватка у следопыта просто железная.
- Госпожа, в этом мире нет таких собак. Примут за тварь из тьмы и сожгут вместе с нами.
Я почувствовала, как мой хвост испуганно обвивается вокруг правой ноги. А если бы я просто вывела Ксана на улицу, вместо того чтобы будить 'брата'? Кошмар!
- Но что делать? Ему надо выйти, - я запнулась и послала следопыту выразительный взгляд, надеясь, что собеседник сам поймёт причину.
- Пусть облегчится в ночную вазу, - флегматично отозвался тот. - Нам, как аристократам предоставили их.
Я закашлялась, а демон, кажется и вовсе потерял дар речи. Правда, ненадолго.
- Ты шутишь, человек? - злобно прошипел он в моём сознании. И, кажется, не только в моём. - Или издеваешься?
- Я абсолютно серьёзен, - сказал следопыт. - Мне не хочется умереть только из-за того, что твоя гордость не позволяет тебе воспользоваться горшком.
- Но… Я же не могу всё время таскать его в сумке. С этим надо что-то делать. Может быть, дать ему зелье маскировки? Держат же местные аристократы хоть каких-то собак?
- Мелковат он для собаки, - усмехнулся Тиэн, но одну склянку с голубой жидкостью всё же вытащил.
Я заметила, что у него осталась ещё одна. И две лежат у меня в сумке.
- У нас проблемы, да? Зелий осталось на сегодня, завтра и, если не тратить его на демона, послезавтра. За три дня мы не успеем добраться до Мин-Йаршериса.
- Нам надо добраться до корабля. Там будут действовать законы, установленные капитаном. А морские люди всегда проще относились к нечеловеческим расам. Даже имперские моряки торгуют и с драконами, и с эльфами, и с нджерами. Впрочем, за три дня мы не успеем и этого. Но не волнуйся, задолго до создания магических зелий были придуманы простые способы маскировки. Сделаем из тебя последовательницу Геалах, богини Ночи. Они ходят в просторных закрытых одеждах и носят головные уборы, скроющие твои уши. Сегодня я зайду к портному и закажу одежду. Ты будешь Искательницей Истины из храма Арнада, одного из самых северных городов империи. А я сопровождающим тебя хранителем. На эту работу порой устраиваются обнищавшие аристократы.
- Искательницей Истины? Какой-то очень громкий титул. Чем они занимаются? - подозрительно спросила я, с беспокойством поглядывая на начинающего терять терпение Ксана.
- Да ничем особенным. Бродят по Империи и пытаются найти места, которые Геалах посещала во плоти. Не волнуйся, к искательницам относятся, как к безобидным чудачкам. Считается низким их обмануть или обидеть. А ещё существует поверье, что если посмотреть посвященной богине Ночи в глаза, то увидишь собственную смерть. В общем, идеальная для тебя маскировка.
Я кивнула, соглашаясь с этим.
- Тогда пусть сегодня Ксан побудет моим щенком. А когда мы снимем дом, он сможет прятаться там, ничем не рискуя.
Тиэн недовольно нахмурился, но согласился с этим предложением. Я проверила зелье на совместимость с кровью тоя и влила ему в рот зелье. На самом деле, в этом был определённый риск. Растения - лакмусы, ритомасу, были созданы для того, чтобы проверять реакцию различных существ не нэчьей крови на воздействие наших зелий. Однако, зелье маскировки, в отличие от результатов работы алхимиков, содержало в себе немалую долю магии. А значит, стопроцентную гарантию совместимости отсутствие изменения цвета листка не давало.
Впрочем, всё прошло хорошо: Ксан принял облик забавного пушистого щенка, напоминающего кавказскую овчарку, и шустрым колобком выкатился на улицу. А нам наконец-то принесли завтрак, робко постучавшись сначала в соседнюю, а затем в эту дверь.
- Входи, милочка, - как-то очень барски разрешил следопыт, неожиданно мне подмигнув. А я в очередной раз удивилась его актёрским талантам: сейчас в его позе, поведении и даже голосе не было ничего общего с крестьянином Тэном или потомком дракона Тиэном. Передо мной сидел именно сиджонда, сын благородного дома. Что бы это ни значило.
- Благородные господа, - совсем юная девочка, лет двенадцати, не больше, внесла в комнату огромный поднос с едой и напитками.
Было видно, что ей безумно тяжело, но единственный в комнате мужчина даже не шевельнулся, чтобы помочь ей. Фыркнув, я стремительно перехватила поднос из дрожащих рук и опустила его на стол у окна.
- Благородная госпожа? - девочка присела в неуклюжем реверансе, ожидая то ли дальнейших распоряжений, то ли ещё чего-то.
- Можешь идти, - повелительно бросил Тиэн, но тут же добавил. - Хотя стой! Наши припасы уже готовы?
- Да, благородный господин. Всё упаковали так, как было приказано. Коня госпожи уже оседлали.
- Хорошо. Моего не трогали? - он дождался утвердительного кивка и приказал. - Иди.
Я дождалась, пока малышка выйдет, а потом плюхнулась на стул, поставив к себе поближе тарелку с чем-то картофельно-мясным.
- Почему ты ей не помог? - я покосилась на потянувшегося к еде Тиэна.
Тот на мгновение замер, но потом всё же завершил движение и отозвался:
- Благородным господам не положено помогать слугам. Более того, им не положено замечать слуг. Я слишком увлёкся притворством, госпожа.
- Слугам? - я облизнула ложку и открыла дверь скулящему Ксану. - Как можно было взять в услужение такую кроху? Я вообще не представляю, как она умудрилась дотащить сюда всё это. В таком возрасте надо ходить в школу, а не на работу.
- В школу? Что означает это слово? Не слышал его раньше.
Я изумлённо посмотрела на потомка дракона, а когда поняла, что он не шутит, только головой
